羅伯特·賴克：如何結(jié)束大衰退

“真正的問題關(guān)乎經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，而非商業(yè)周期。”——克林頓政府勞工部部長、加州大學(xué)伯克利分校公共政策教授

今年的9月6日肯定是多數(shù)美國人記憶中最糟糕的勞工節(jié)。私人領(lǐng)域的勞動力現(xiàn)在只剩下約7%有組織，大部分無組織的勞工要么失業(yè)，要么半失業(yè)，還有的前途未卜。勞工部三天前公布的就業(yè)報告顯示，8月私人領(lǐng)域的就業(yè)崗位增加了6.7萬個，但若要跟得上潛在的勞動力增長步伐，則還需增加至少12.5萬個。

美國的經(jīng)濟(jì)沒有擺脫大蕭條的吞噬力，所有標(biāo)準(zhǔn)的“助推火箭”都不管用。無論是美聯(lián)儲接近零的利率政策、債券市場上歷史最低的貸款成本，還是政府推出的巨大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)刺激計劃和惠及中小企業(yè)的減稅政策，都不足以讓經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。

這是因為，真正的問題關(guān)乎經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，而非商業(yè)周期。除非消費(fèi)者能在某個時候啟動經(jīng)濟(jì)，否則任何“火箭筒”都不會起作用。但消費(fèi)者現(xiàn)在已經(jīng)喪失了購買他們作為勞動者所生產(chǎn)出來的商品和服務(wù)的能力。一段時間以來，他們的購買力一直落后于成長中的經(jīng)濟(jì)所能夠且應(yīng)該能夠提供給他們的一切。

這場經(jīng)濟(jì)危機(jī)始于數(shù)十年前的科技新浪潮。彼時衛(wèi)星通訊、集裝箱貨運(yùn)船、計算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，讓美國的雇主選用成本低廉的外國勞工和可代替人工的軟件，從而不用再支付給一個普通勞動力相當(dāng)于中產(chǎn)階級的工資。因此，盡管美國經(jīng)濟(jì)不斷增長，國內(nèi)的小時工資卻越來越低。一個普通男性工作者今天的工資，在扣除了通脹因素后，比30年前要少。

但是，美國家庭多年來仍不斷在支出，就好像他們的收入跟得上整體經(jīng)濟(jì)增長的腳步，這又進(jìn)一步刺激了經(jīng)濟(jì)的增長。但美國家庭究竟是怎么撐過來的？首先，婦女紛紛加入了有償勞動力大軍。1990年代末，60%的年輕母親外出工作，而在1966年，這個比例僅為24%。

其次，延長工作時間。工資不漲，他們就通過增加工作量來彌補(bǔ)。截至2000年代中期，一個普通的男性工作者每年的工作時間比20年前多100個小時，而女性工作者則多出200個小時。

當(dāng)美國家庭無法再通過這兩種辦法擠出更多收入時，第三種辦法誕生了，即舉更多債。這似乎不算痛苦——只要房價還在漲。2002年至2007年，美國家庭從他們的住房中獲得的收入達(dá)2.3萬億美元。

可最終，債務(wù)泡沫破裂，第三種應(yīng)付手段也隨之一起消滅�，F(xiàn)在，我們只能去解決數(shù)十年來一直都在回避的根本問題。就算每個人都有了工作，龐大的中產(chǎn)階級手中的錢依然不夠去買經(jīng)濟(jì)所能產(chǎn)出的東西。

所有那些經(jīng)濟(jì)收益都去哪兒了呢？大部分都流向了上層。經(jīng)濟(jì)學(xué)家伊曼紐爾·賽斯和托馬斯·匹克提在研究了1913年至2008年的報稅數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)了一個有趣現(xiàn)象。1970年代末，美國最富有的1%的家庭拿走了全國總收入的9%；到了2007年，這1%拿走23.5%。

收入如此地向一端集中此前最近在1928年出現(xiàn)過，這并非偶然。我不是在暗示這種令人震驚的流向直接導(dǎo)致了經(jīng)濟(jì)的急速下滑，但二者之間的聯(lián)系頗為微妙。

富人的支出占其收入的比例遠(yuǎn)小于其他階層。因此，當(dāng)這少數(shù)人不成比例地分配到更多收入時，經(jīng)濟(jì)用來增長和創(chuàng)造就業(yè)所需的需求就被掠奪。

并且，富人不一定會將自己的收入和儲蓄投資給本國的經(jīng)濟(jì)。他們會將錢送往能帶來最高回報的地方——有時是美國，更多情況是開曼群島、中國或其它地方。富人還會將他們的錢投資于其它大投資者往往也會喜歡的資產(chǎn)（大宗商品、股市、科技公司或房地產(chǎn)），這最終可能導(dǎo)致大范圍的通脹。

與此同時，當(dāng)經(jīng)濟(jì)增長時，絕大多數(shù)中產(chǎn)階級都自然而然地想提高生活質(zhì)量。他們擴(kuò)大支出促使經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長，并創(chuàng)造了大量就業(yè)。至少有段時間，人人都有工作。但這種情形無法持續(xù)，到了某個時候，我們就得為這一切“埋單”，1929年和2008年就是現(xiàn)成的例子。

這一次，決策者知道向經(jīng)濟(jì)注入大量資金可以避免金融災(zāi)難立刻爆發(fā)。但矛盾的是，這同時也解除了要進(jìn)行根本性改革的政治壓力。我們現(xiàn)在反而面臨著持續(xù)且似乎永無止境的“就業(yè)大蕭條”。

1930年代經(jīng)濟(jì)大蕭條及其結(jié)果表明，只有一個辦法可以讓經(jīng)濟(jì)實現(xiàn)全面復(fù)蘇，那就是通過更普遍分享的繁榮。反觀1930年代，美國的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)被徹底調(diào)整。羅斯福“新政”確立社保、規(guī)定每周工作40小時、加班漲工資、提供失業(yè)保險、賦予勞動者組織工會和集體談判的權(quán)利、制定最低工資標(biāo)準(zhǔn)，這些舉措創(chuàng)造了一個公平的環(huán)境。

二戰(zhàn)后的幾十年里，美國還頒布了《退伍軍人權(quán)利法案》及一大批提高公眾高等教育、民權(quán)和選舉權(quán)的法律，進(jìn)一步減少了經(jīng)濟(jì)方面的不平等。許多這些舉措的成本通過向富人征得邊際所得稅來彌補(bǔ)。美國的中產(chǎn)階級分享到更多經(jīng)濟(jì)收益，因此能購買更多經(jīng)濟(jì)所能提供的產(chǎn)品與服務(wù)。這促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的快速增長，并提高了就業(yè)水平。

相比之下，2008年以后，在促進(jìn)共同繁榮方面的作為少之又少。盡管醫(yī)保改革又向前邁進(jìn)了重要一步，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

還有什么辦法能提高工資，從而刺激經(jīng)濟(jì)？或許我們可以考慮擴(kuò)大收入所得稅減免政策，讓其惠及中產(chǎn)階級，并以碳稅支付其成本。或者還可以對納稅人的收入免征工資稅，其成本由向收入在25萬美元以上的人群征收的工資稅來彌補(bǔ)。

長遠(yuǎn)來看，美國人必須做好更充分的準(zhǔn)備，在全球經(jīng)濟(jì)與高科技經(jīng)濟(jì)中領(lǐng)先。兒童的早期教育應(yīng)該更普及，其成本只需向每筆金融交易征收區(qū)區(qū)0.5%的費(fèi)用。公立大學(xué)應(yīng)該免學(xué)費(fèi)，作為回報，可以要求畢業(yè)生貢獻(xiàn)其頭10年全職收入的10%。