對高收入者進行稅收調節(jié)，為低收入者創(chuàng)造良好的社會保障，這些二次分配措施可以一定程度緩解收入差距的矛盾。但是長期來看，根本上縮小城鄉(xiāng)收入差距，最終要靠初次分配。初次分配的核心是擴大就業(yè)，建立良好的勞動關系，促進勞動力流動。勞動力從低收入的地區(qū)和行業(yè)向高收入的地區(qū)和行業(yè)流動，實現(xiàn)穩(wěn)定就業(yè)，才能緩解低收入問題。
改革開放30多年，中國勞動力流動規(guī)模非常大，且增長迅速。但是很多人根據城鄉(xiāng)居民現(xiàn)有收入數(shù)據得出結論：城鄉(xiāng)收入分配差距在擴大。這聽起來讓人很沮喪。如果勞動力流動縮小收入差距的作用是失靈的，那么我們到底應該靠什么來提高低收入群體，特別是農村居民的收入？
其實，我們大可不必喪失信心，按照現(xiàn)有方法統(tǒng)計的城鄉(xiāng)收入差距，并不完全反映現(xiàn)實情況。目前的城鄉(xiāng)收入比較，主要是在留在農村的人口和城市戶籍人口之間進行。我國的住戶收入調查，是分城鄉(xiāng)進行的。城市居民的收入調查，抽樣主要在城市戶籍人口中進行，農民工由于流動性太大，實際操作中往往不能被納入統(tǒng)計范圍；而針對農村居民收入的住戶調查，通常統(tǒng)計的也是在家居住六個月以上的人。盡管也有一部分農民工由于與家庭保持密切的經濟聯(lián)系，而被考慮在內，但總體而言是把相當一部分外出打工的收入遺漏了。換句話說，很大一部分勞動力流動收入，既沒有納入城鎮(zhèn)統(tǒng)計，也沒有納入農村統(tǒng)計。
2003年以來，農民工工資大幅度提高。因此，1.45億農民工正是縮小城鄉(xiāng)收入差距的主要力量。鑒于現(xiàn)有統(tǒng)計方法中，不完全反映農民工收入對于城鄉(xiāng)居民收入的影響，所以城鄉(xiāng)收入差距是否在擴大還不能太草率下定論。
不管是從經濟理論來看，還是從發(fā)達國家的發(fā)展經歷來看，我們還是可以相信，促進勞動力流動，促進低收入人群穩(wěn)定就業(yè)，提高收入，依然是縮小城鄉(xiāng)收入差距的好辦法。
勞動力流動要靠市場調節(jié)。政府要做的就是為勞動力充分流動創(chuàng)造更良好的市場環(huán)境，掃除制度性的障礙。比如創(chuàng)造公平競爭的環(huán)境，提供良好的社會保障，讓外來的勞動力可以自由選擇流動，可以在城市穩(wěn)定就業(yè)，安定生活。當經濟波動時，農民工即使遭遇失業(yè)，也能有所保障，平等地受到就業(yè)幫扶。
