P-7是洛克希德公司在P-3C反潛機(jī)的基礎(chǔ)上改進(jìn)研制的換代反潛機(jī)，過(guò)去曾用代號(hào)P-3G。1987年美國(guó)海軍提出P-3C的后繼機(jī)“遠(yuǎn)程空中反潛戰(zhàn)飛機(jī)”(IRAACA)的招標(biāo)要求。主要的設(shè)計(jì)要求有4個(gè)：一是裝載先進(jìn)的航空電子設(shè)備，含150枚聲納浮標(biāo)等;二是續(xù)航時(shí)間在4小時(shí)以上，航程不小于3000公里，巡航速度在0.55馬赫以上;三是以反潛為主，兼顧反艦和布雷，可載8枚MK-46或MK-50魚雷及4枚“魚叉”反艦導(dǎo)彈;四是可使用P-3C的設(shè)施，能以最大重量在2438米長(zhǎng)的跑道上起飛。

　　該項(xiàng)目由波音公司的波音757改、麥道公司的MD-91改、洛克希德公司提出的P-7A三個(gè)方案競(jìng)標(biāo)。1988年洛克希德公司的方案入選。P-7A遂于1988年10月開(kāi)始研制，原計(jì)劃于1991年9月出廠，同年12月首次試飛，井初始生產(chǎn) l架原型機(jī)，6架預(yù)生產(chǎn)型。但由于該公司招標(biāo)時(shí)考慮不周，認(rèn)為新機(jī)可以大量衍用原P-3C的設(shè)計(jì)基礎(chǔ)，實(shí)際開(kāi)工時(shí)卻發(fā)現(xiàn)兩者只有3%的共通性，近似于全新開(kāi)發(fā)，所以經(jīng)費(fèi)大幅超標(biāo)，于是該計(jì)劃被擱置多年。直至1997年，北約及其它西方國(guó)家要求更新反潛機(jī)的呼聲日益高漲，加上法國(guó)達(dá)索公司開(kāi)始積極發(fā)展“大西洋”ATL-2型反潛機(jī)，意欲搶奪市場(chǎng)的姿態(tài)咄咄逼人，因而迫使洛克希德公司重新啟動(dòng)并加速了P-7A的研制。

　　P-7A采用下單翼，翼上四發(fā)動(dòng)機(jī)短艙布局，與P-3相比，加長(zhǎng)了機(jī)身、尾罩，去掉了磁異常信號(hào)探測(cè)器尾桿，蒙皮使用鋁合金半硬殼抗破損安全結(jié)構(gòu)，采用數(shù)字式電傳操縱系統(tǒng)。動(dòng)力裝置為機(jī)翼上的發(fā)動(dòng)機(jī)艙內(nèi)4臺(tái)通用電氣公司的TF407渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)功率3729千瓦(5000馬力)，驅(qū)動(dòng)15WF型五葉復(fù)合材料螺旋槳。發(fā)動(dòng)機(jī)采用全數(shù)字調(diào)節(jié)和紅外信號(hào)抑制排氣口，機(jī)內(nèi)燃油37703升，裝有 GPCT133-7輔助動(dòng)力裝置用以驅(qū)動(dòng)控制系統(tǒng)和150千瓦發(fā)電機(jī)。

　　座艙內(nèi)共有9名乘員，兩人駕駛艙內(nèi)裝有6個(gè)彩色顯示器和平顯，機(jī)身中段為戰(zhàn)術(shù)協(xié)調(diào)員與4名設(shè)備操作員工作室。前面為計(jì)算機(jī)艙和兩個(gè)休息床，機(jī)翼以后為投放式聲納發(fā)射艙，后艙內(nèi)有兩個(gè)目視觀察員及增加兩個(gè)作戰(zhàn)控制臺(tái)，最后面是乘員休息艙。

　　現(xiàn)代核動(dòng)力潛艇的水下續(xù)航力驚人，為了對(duì)其進(jìn)行連續(xù)監(jiān)視，北約及其它西方國(guó)家的反潛機(jī)必須頻繁交替換班，以完成偵測(cè)、標(biāo)定、鑒別和跟蹤的任務(wù)。所以彼此之間的信息轉(zhuǎn)換經(jīng)常發(fā)生，如果反潛設(shè)備規(guī)格不統(tǒng)一，必然造成兼容性問(wèn)題，影響作戰(zhàn)效率的發(fā)揮。基于這種情況，新一代P-7反潛機(jī)的綜合反潛系統(tǒng)將由美、英、德等三國(guó)共同開(kāi)發(fā)，力求全面協(xié)調(diào)。該機(jī)預(yù)計(jì)2001年前將可全部交付使用。

　　動(dòng)力裝置

　　動(dòng)力裝置為機(jī)翼上的發(fā)動(dòng)機(jī)艙內(nèi)4臺(tái)通用電氣公司的TF407渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)功率3729千瓦(5000馬力)，驅(qū)動(dòng)15WF型五葉復(fù)合材料螺旋槳。

　　主要機(jī)載設(shè)備

　　主要機(jī)載設(shè)備以“更新IV”型綜合反潛設(shè)備為基礎(chǔ)，其中包括：能探測(cè)低噪音潛艇的聲納系統(tǒng)、戰(zhàn)術(shù)電子支援系統(tǒng)、AN/APS-137(V)3型合成孔徑雷達(dá)、數(shù)字式磁異信號(hào)探測(cè)器、AN/AAR47型導(dǎo)彈告警器、先進(jìn)威脅告警與干擾發(fā)射裝置、LTN-72型慣性導(dǎo)航系統(tǒng)、微波著陸系統(tǒng)、飛行管理系統(tǒng)、激光陀螺和GPS。

　　武器裝備

　　在機(jī)身內(nèi)有長(zhǎng)4.7米的武器艙，機(jī)翼下有12個(gè)外掛架。在武器艙與外接架上能攜帶的反潛武器包括：深水炸彈、水雷、Mk-46魚雷、Mk-45魚雷、照明彈、“魚叉”反艦導(dǎo)彈、“小牛”空對(duì)地導(dǎo)彈、箔條彈紅外干擾彈撤布系統(tǒng)。

　　尺寸數(shù)據(jù)

　　機(jī)長(zhǎng)34.37米，翼展32.49米，機(jī)高10米

　　重量

　　空重33520千克，正常起飛重量74843千克，載重17411千克，零燃油重量47727千克，最大載油量30096千克。

　　性能數(shù)據(jù)

　　最大巡航高度：10668米

　　作戰(zhàn)半徑：3500千米(巡邏4小時(shí))

　　巡邏時(shí)間：5小時(shí)50分鐘(離基地2960千米)。