對于正在進行的語文教材改革，有關(guān)領(lǐng)域?qū)＜业囊庖姺制巛^大。贊成這些文本入選語文教材的人認為，隨著現(xiàn)代社會變革的日益加劇，人們的價值觀開始呈現(xiàn)出多元化的狀態(tài)，當下的學生們需要汲取更豐富、更新鮮的知識，才能滿足現(xiàn)代社會對他們的需求。過去語文教材中單一的以革命戰(zhàn)爭題材為主的文章與學生們的思想需求有所脫節(jié)，學生們需要更符合時代精神的文學作品來塑造他們的現(xiàn)代品質(zhì)。金庸的武俠小說中所宣揚的個人英雄主義，劉翔在賽場上表現(xiàn)出的不斷挑戰(zhàn)自我的激情，周杰倫、羅大佑的歌曲所體現(xiàn)出的追求自我價值實現(xiàn)的雄心，都很契合當下市場環(huán)境下的時代精神。因此，這些文本選入語文教材，既是根據(jù)青少年的心理需求出發(fā)的，也是根據(jù)社會的現(xiàn)實需求出發(fā)的。這些文本有助于引導學生以積極的心態(tài)來對待學習和生活。
而反對者則堅持認為，這些文本入選語文教材體現(xiàn)了當下中國人審美素質(zhì)的降低，教育工作者開始向青少年的趣味妥協(xié)。他們認為，語文教材應當是“雅”的，像金庸的武俠小說這樣思想性較差的通俗文學不應當入選，金庸小說中有太多“怪力亂神”的內(nèi)容，對青少年的成長可能有負面作用；劉翔只是一個體育明星，是一個流行的符號，他永遠也無法代替“狼牙山五壯士”所體現(xiàn)的那種民族精神和民族氣節(jié)，刪除《狼牙山五壯士》是“歷史健忘癥”的表現(xiàn)。而周杰倫、羅大佑的歌曲則充滿了對個人奮斗的推崇、對自我價值的信奉，這種推崇與信奉迎合了目前的市場與消費的某些不正常形態(tài)，有悖于社會主義社會所倡導的集體主義精神。
從表面上看，論爭雙方的觀點都是有其道理的：贊同入選的人認為原有的語文教材選文的“革命的意識形態(tài)”色彩過于濃重，不符合今天的社會現(xiàn)實，因此應該改革，而當下的“市場環(huán)境下的時代精神”是符合社會現(xiàn)實的，因此反映這種意識形態(tài)的文本理所當然地成為替換資源；反對者則借助法蘭克福學派的文化研究理論，把語文教材的編選看成是主流意識形態(tài)的一部分，側(cè)重于分析上世紀90年代市場機制及消費主義意識形態(tài)對當代中國文化所產(chǎn)生的影響，指出這些新的意識形態(tài)正在逐漸凝聚成為一種新的控制機制。但如果細究一下，我們就會發(fā)現(xiàn)，雙方在思維方法上其實都是有其局限性的。贊同者的思維局限在于：簡單地用一種意識形態(tài)取代另一種意識形態(tài)，而對市場的意識形態(tài)缺乏必要的反思。反對者的局限在于：他們雖然指出了文學的意識形態(tài)性，堅持了批判的立場，卻無法拿出更好的替代方案來推進改革。可以說，二者對入選文本的評價標準依舊是意識形態(tài)的，在他們眼里，文學依舊是意識形態(tài)的工具，盡管他們都自認為堅持了“文學性”的標準。
如果論爭雙方僅僅把目光停留在選文的思想內(nèi)容這一層面上，不但無法從根本上解決問題，而且還會加劇語文教材改革的混亂局面。從根本上解決問題，我們必須要弄清“我們今天到底需要什么樣的文學教育”這樣的大問題，而這個大問題又是和“文學是什么”“人類為什么需要文學”等基本問題聯(lián)系在一起的。
那么文學究竟是什么呢？文學在今天這樣一個全面商品化的時代還有什么價值呢？可以說，對這些基本問題的有效追問和回答將直接關(guān)系到目前語文教材改革的方向。
首先，文學以它獨特的方式所體現(xiàn)出來的彼岸關(guān)懷與現(xiàn)實關(guān)懷是其他任何課程都無法替代的。對于文學教育來說，傳授專業(yè)知識是必須的，但僅僅停留在這一點，極易混淆文學課與其他課程的根本區(qū)別。彼岸關(guān)懷是一種對人類未知空間的探詢態(tài)度，這種探詢能夠使人認識到自身的局限性，從而追求人性的完善。而現(xiàn)實關(guān)懷則主要表現(xiàn)為文學的社會承擔性，是一種對現(xiàn)實人生的悲憫情懷，關(guān)注弱勢群體，反抗來自社會各個層面的壓抑。文學教育的首要目的是要用藝術(shù)的感染力來增強學生的人文精神，培養(yǎng)其責任感、使命感，使其能夠主動把個人的命運與他人的命運、社會的命運、人類的命運聯(lián)系起來。
其次，在人類社會的發(fā)展中，文學一直是思想的豐富性與多樣性的捍衛(wèi)者。每當社會被單一的價值和思想所控制的時候，文學總能表現(xiàn)出與眾不同的情感與姿態(tài)，為社會提供它所最需要的思想豐富性與多樣性，矯正社會的發(fā)展道路。同時，文學也給人類提供詩意與夢想，這種詩意和夢想能夠使人不停地探索存在的多種可能，從而對雷同的、標準化的東西產(chǎn)生不滿。在當下的社會，詩意和夢想對于我們反思現(xiàn)代性、脫離普遍化的小資情調(diào)、重建廣闊的心靈視野等方面具有不可低估的作用。文學教育的一個重要任務(wù)就是要釋放出文學文本的豐富性、詩性，讓學生心領(lǐng)神會，最終實現(xiàn)人與社會的協(xié)調(diào)發(fā)展。
再次，文學代表著人類的一種感性能力，代表著人類的想象空間。美籍日本人福山曾在他的《歷史的終結(jié)》中認為，人類對社會制度的探索到資本主義就已經(jīng)終結(jié)，人類已經(jīng)提供不出替代資本主義的另一套完整方案。福山的觀點值得商榷，但他也的確指出了一個基本的事實，即人類的想象力已經(jīng)枯竭。當代人如果想要拓寬自己的想象空間，還需要求助于文學的想象力�？梢哉f，在培養(yǎng)人類的想象力方面，文學有著不可替代的作用。所以，文學教育應該注意培養(yǎng)學生的想象力，通過對經(jīng)典作品中想象空間的揭示，來打開學生的思維，激發(fā)學生的創(chuàng)造性，從而增強我們社會的思想基礎(chǔ)。
文學在人類發(fā)展的歷史中一直承擔著重要的角色，而在今天這樣一個偏重物質(zhì)的年代，我們尤其需要文學來重塑情感。所以，語文教材編寫、文學教育范式的改革等都應該緊緊圍繞文學的這些基本價值來進行，充分考慮文學的特性，去除意識形態(tài)的遮蔽。當然，在這種“去蔽”的過程中，我們也要根據(jù)時代的特殊語境不斷地調(diào)適文學的位置，讓文學呈現(xiàn)它的力量，避免文學重新淪為某種意識形態(tài)的工具。
