事實(shí)上，細(xì)細(xì)探究F-35項(xiàng)目的整個(gè)發(fā)展過(guò)程，其中的許多經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)都值得后來(lái)者借鑒。
一機(jī)多型放大了矛盾
在項(xiàng)目開(kāi)始之初，F(xiàn)-35一直都被看做是解決美國(guó)空軍未來(lái)問(wèn)題的良藥，因此格外受到五角大樓和政府的特別優(yōu)待。然而隨著時(shí)間的推移，在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)之后，美國(guó)空軍對(duì)F-35項(xiàng)目的要求開(kāi)始變化，希望未來(lái)這種新型戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)使命不止是在空中，而且要實(shí)現(xiàn)從空中到地面的全頻帶阻滯任務(wù)，并且要足夠廉價(jià)以便能大規(guī)模裝備。這種需求上的變化，導(dǎo)致的直接結(jié)果就是原本定義為制空任務(wù)為主的戰(zhàn)斗機(jī)，反而將制空性能放在了次要位置，進(jìn)而更強(qiáng)調(diào)通用性與多用途性。最終，這個(gè)源自空軍的新型戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目變得越來(lái)越龐大，而加之其上的要求也越來(lái)越多：一機(jī)多型，價(jià)格低廉，高度通用等等，這些最終成為F-35項(xiàng)目不可承受之重。
一機(jī)多型，高度通用的要求，使得F-35的設(shè)計(jì)必須包含常規(guī)起降型(CTOL)、艦載型(CV)和短距起飛/垂直降落型(STOVL)三種不同機(jī)型，所要執(zhí)行的任務(wù)范圍從傳統(tǒng)的制空到近距空中支援、戰(zhàn)場(chǎng)遮蔽乃至縱深攻擊全部包括在內(nèi)，而且所有功能的實(shí)現(xiàn)又都必須首先滿足價(jià)格的要求。這樣的革命性要求對(duì)于美軍而言是具有跨時(shí)代歷史意義的，但對(duì)于研制廠家而言，同時(shí)必須獲得三個(gè)軍種共同認(rèn)可的要求卻是極端苛刻的。
技術(shù)與戰(zhàn)術(shù)誰(shuí)引領(lǐng)誰(shuí)
盡管美國(guó)航空工業(yè)有著其他國(guó)家無(wú)法比擬的規(guī)模和組織優(yōu)勢(shì)，在巨大經(jīng)濟(jì)實(shí)力支持下，加上政府、工業(yè)界在航空技術(shù)前沿的高效合作，使得美國(guó)政府完全有可能不惜成本花重金堆出一款新型戰(zhàn)斗機(jī)。但是，上述一機(jī)多型、高度通用綜合考慮的結(jié)果往往意味著矛盾，特別是對(duì)F-35這樣企圖達(dá)到高度通用化、多用途化的項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，潛在的矛盾就是項(xiàng)目不得不面對(duì)的巨大障礙。
正是因?yàn)橐诳諆?yōu)與多用途之間尋求平衡，F(xiàn)-35在氣動(dòng)外形設(shè)計(jì)上不得不做出妥協(xié)，這樣的直接結(jié)果就是該機(jī)在制空性能上并沒(méi)有表現(xiàn)出全面超越現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)的技術(shù)特性，更不用說(shuō)第五代戰(zhàn)斗機(jī)的4S特性(超聲速巡航、超機(jī)動(dòng)性、隱身和超視距作戰(zhàn)能力)。
而強(qiáng)調(diào)多用途性能必然導(dǎo)致原先作為設(shè)計(jì)重心的空戰(zhàn)能力大幅下降，但是作為攻擊機(jī)而言F-35是否足堪重任呢?國(guó)際局勢(shì)的巨變，使得為F-35最初設(shè)定的對(duì)手并沒(méi)有出現(xiàn)，相反制空能力出色的新型戰(zhàn)斗機(jī)，性能卓越的遠(yuǎn)程防空系統(tǒng)則不斷擴(kuò)散，使得F-35在擔(dān)任攻擊者角色的時(shí)候面臨的威脅大大增加。另外，受制于隱身性能的要求，其內(nèi)部載彈量不足是限制其攻擊性能發(fā)揮的又一個(gè)重要原因，而這些任務(wù)很容易被快速發(fā)展的無(wú)人攻擊機(jī)所取代。
上述問(wèn)題充分說(shuō)明，技術(shù)方向是戰(zhàn)術(shù)和技術(shù)的有機(jī)結(jié)合，但在不同時(shí)期，技術(shù)方向常常有不同的重點(diǎn)。在和平時(shí)期，常常是技術(shù)引導(dǎo)戰(zhàn)術(shù)，技術(shù)發(fā)展作為技術(shù)方向的主要?jiǎng)恿?在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，常常是戰(zhàn)術(shù)引導(dǎo)技術(shù)，戰(zhàn)術(shù)要求上升為技術(shù)方向的主要?jiǎng)恿�。技術(shù)引導(dǎo)可能脫離戰(zhàn)術(shù)需要，事后諸葛亮是容易做的，但是站在技術(shù)前沿，常常會(huì)被眼前的種種可能所迷惑，最閃光的道路不一定是通向光明的道路。這一直都是F-35項(xiàng)目所面臨的困惑。
