63式

　　50年代中期蘇聯(lián)向中國轉(zhuǎn)讓了幾輛PT-76輕型兩棲坦克。中國軍方研究后，表示希望得到類似國產(chǎn)坦克。1959年開始試驗60式兩棲坦克，由于其結(jié)構(gòu)存在幾個大的缺陷，遭到用戶拒絕。因此中國坦克制造企業(yè)開始研發(fā)新項目，消除此前的問題，結(jié)果研制出了63式坦克。新坦克總體特點與蘇聯(lián)PT-76相似，但也有幾個重要區(qū)別，比如司機(jī)工作位置改到左側(cè)，乘員增加到4人，配備85毫米62-85式線膛炮，聯(lián)裝一挺旋轉(zhuǎn)機(jī)槍和一挺大口徑高射機(jī)槍。為了保證渡水性能，車尾裝配兩個噴水式推進(jìn)器。

　　中國在數(shù)年內(nèi)生產(chǎn)了一系列63式改型坦克，全都各不相同，但是在設(shè)備方面的改動不大。最有意思的改型是63HG型號，與基礎(chǔ)型相比，具備較高的渡水性能，而且配備105毫米線膛炮，戰(zhàn)斗潛力大幅提升。在63式坦克基礎(chǔ)上還研制了幾種類型的裝甲車。

　　中國總共生產(chǎn)了1500多輛63式坦克，部分出口到第三世界國家。目前中國軍隊使用大約500輛該型坦克，同樣還有不少數(shù)量的63式坦克在朝鮮、巴基斯坦、蘇丹、越南和其他國家服役。

　　69式和79式

　　70年代制造的69式坦克是中國第一種自行研制的國產(chǎn)坦克。最初該項目只要求對某種59式改型坦克進(jìn)行深度升級，但是相關(guān)產(chǎn)品遭到軍方拒絕。1969年中國軍隊成功繳獲一輛蘇聯(lián)T-62坦克，中國專家認(rèn)真研究，吸取結(jié)構(gòu)和設(shè)備中的一些新創(chuàng)意，根據(jù)相關(guān)情報信息改良69式坦克，使之很快投入量產(chǎn)。

　　69式坦克戰(zhàn)斗全重36.7噸，配備580馬力柴油發(fā)動機(jī)，車體和炮塔與59式坦克相似，但是在某些要素上有的不同。主炮使用69-II式線膛炮，附加武器與此前型號的坦克類似，配備現(xiàn)代化瞄準(zhǔn)設(shè)備、通信系統(tǒng)、激光測距儀和彈道計算器。

　　根據(jù)某些消息，量產(chǎn)型69式坦克同樣不能讓中國軍方用戶完全滿意，因此最新型坦克一直試用了好幾年，直到1982年才正式裝備，并首次公開展示�？赡�，軍方的主要意見是新坦克性能不夠先進(jìn)，在火力方面對后期改型的59式坦克優(yōu)勢不大，與國外先進(jìn)坦克相比則有明顯差距。

　　不過，69式坦克卻吸引了國外用戶的興趣。第一份出口合同于1983年與伊拉克簽訂。之后其他第三世界國家也對它表示出了興趣，首先是亞洲國家。僅中東國家就引進(jìn)了2000多輛69式坦克。另外，中國與巴基斯坦、蘇丹的合同還規(guī)定協(xié)助當(dāng)?shù)仄髽I(yè)組裝這種坦克，部分部件由其自主生產(chǎn)，部分從中國購買。

　　在69式坦克升級過程中出現(xiàn)的69-III改型，由于結(jié)構(gòu)、武器和設(shè)備發(fā)生了較大變化，中國坦克制造企業(yè)決定賦予其獨立項目地位，代號79式。這種坦克配83式105毫米炮、730馬力柴油發(fā)動機(jī)，還有一系列英國產(chǎn)的專用設(shè)備。馬可尼公司向中國提供了激光測距儀、彈道計算器和瞄準(zhǔn)儀。79式成為中國第一種配備核防護(hù)系統(tǒng)的坦克，而且首次使用前投影反應(yīng)式防護(hù)系統(tǒng)。

　　80式

　　79式坦克基本符合中國軍方的要求。但是在國外研發(fā)成果層出不窮的背景下，不能以靜止的立場看待79式坦克的未來，因此中國開始更新79式坦克，新型號命名為80式，目的是提高前景坦克性能。

　　80式坦克以此前項目積累的經(jīng)驗為基礎(chǔ)，同時結(jié)構(gòu)中也有不少新創(chuàng)意，比如使用改良版79式坦克底盤，裝甲車體稍微加長，行走部分每側(cè)配備6個負(fù)重輪，而且在中國坦克制造史上首次使用全焊接炮塔，防護(hù)水平明顯提高。動力裝置使用根據(jù)德國技術(shù)生產(chǎn)的1215OL-7BW型柴油發(fā)動機(jī)，功率730馬力，能保證38噸重的80式坦克最大速度達(dá)到56公里/小時。

　　80式坦克炮塔上安裝已經(jīng)在中國此前型號坦克上使用過的83式105毫米線膛炮以及火控系統(tǒng)。中國專家還研制出一系列專用系統(tǒng)，但是激光測距儀仍舊根據(jù)英國技術(shù)生產(chǎn)。其他武器由一挺大口徑機(jī)槍和一挺7.62毫米機(jī)槍組成。

　　改善版80-I型坦克隨即很快出現(xiàn)，主要區(qū)別是使用新設(shè)備，特別是國產(chǎn)新型激光測距儀和車載設(shè)備測試系統(tǒng)，加強(qiáng)瞄準(zhǔn)設(shè)備的防護(hù)水平，配備升級型核防護(hù)系統(tǒng)。