1942年3月12仰光失守

　　而日軍在左翼的攻勢，仍然保持極銳利的打擊力，沿著依洛瓦底江向北猛進，繼續(xù)全速追擊英軍后退的部隊。四月十七日，日本的第三十三師團，在仁安羌追上后撤的英軍，以及大批的外僑平民。英軍被困在日軍圍攻的危急狀況之下，只有向史迪威指揮的華軍求救，這時華軍指揮官羅卓英，立刻派遣在曼德勒布防的六十六軍新三八師孫立人部，馳援被困的英軍，孫立人三八師展現(xiàn)出快速與勇敢的戰(zhàn)技，率領(lǐng)華軍趕到仁安羌，立即擊潰日軍的攻勢，救出已經(jīng)準(zhǔn)備投降的英軍。這個華軍英雄的表現(xiàn)，立刻成為英美新聞報道的焦點，當(dāng)然也讓史迪威大感滿意，而將新三八師留在依洛瓦底江沿岸的西線；羅卓英而為了填補新三八師西移而產(chǎn)生的空位，下令六六軍調(diào)遣新二八師從臘戍到曼德勒接防，這就造成華軍作戰(zhàn)主力西調(diào)，與東部戰(zhàn)線空虛的危機。而東部戰(zhàn)線卻是華軍與中國云南連接的生命線，若日軍一旦發(fā)現(xiàn)華軍這個致命的戰(zhàn)略缺口，而全力發(fā)動?xùn)|線右翼的側(cè)襲，切斷華軍東部戰(zhàn)線與中國云南的聯(lián)系，那么華軍在緬甸就只有潰敗的結(jié)局。

　　這時最莫名其妙的是，英軍指揮官斯立姆（w.j.slim）竟然因為華軍的表現(xiàn)出色，在仁安羌擊敗追擊的日軍，因此要求史迪威"再"調(diào)出一支中國部隊給他，以教訓(xùn)不斷尾隨攻擊后撤之英軍的日本三三師團。更妙的是，史迪威竟然慷慨答應(yīng)了英軍的要求，在沒有知會第五軍軍長杜聿明情形下，就直接下令調(diào)動二百師西進，準(zhǔn)備再"露一手"，表演給英軍看。但是史迪威似乎完全沒有想到，當(dāng)時關(guān)系緬甸作戰(zhàn)勝敗的關(guān)鍵是守住東部戰(zhàn)線與云南的防線。此時東線已經(jīng)出現(xiàn)的十萬火急的軍情，當(dāng)時兵力分散與不足的華軍，在東部戰(zhàn)線上遭到日軍兩個師團的圍攻，已經(jīng)面臨崩潰的邊緣了，因此史迪威正確的戰(zhàn)略部署應(yīng)該是急調(diào)第五軍與第六軍東進馳援華軍防線，而不是將部隊大舉西調(diào)去掩護不戰(zhàn)而逃走的英國敗兵的撤退。

　　這時日軍知道，中國的第五軍主力在平滿納到曼德勒布防，戰(zhàn)力充沛的準(zhǔn)備迎戰(zhàn)日軍，因此日軍不愿以主力直接進攻這個決戰(zhàn)陣地，而是掌握華軍東線空虛的戰(zhàn)機，全力從右翼的東線突進，打擊華軍兵力最為脆弱的東部防線。這里是屬于甘麗初第六軍暫編五五師所防守的陣地。由于第六軍的兵力分配在緬甸東邊漫長的防線，一直延長到泰國邊界，因此兵力分散而且脆弱，日軍右翼攻擊華軍東線的部隊，是由機械化的重裝備五六師團與十八師團負(fù)責(zé)，這兩個師團在日本空軍的支持之下左右包抄，猛攻暫編五五師防守的毛奇與勞依考（loikaw）陣地，由于中國守軍的戰(zhàn)力不足，又沒有得到足夠的兵力支持，因此華軍東部防線在四月二十一日被突破。

　　這時日軍已經(jīng)看出決定緬甸戰(zhàn)局的勝負(fù)關(guān)鍵所在，就是華軍的主力西調(diào)，東線的戰(zhàn)力空虛，所以日軍決定捕捉這個決定勝負(fù)的戰(zhàn)機，以長驅(qū)直入的奔襲作戰(zhàn)方式，由東線的缺口沿著薩爾溫江（salweenriver）縱谷直接強攻臘戍。這是日軍在戰(zhàn)場上表現(xiàn)最佳的一次長距離戰(zhàn)術(shù)攻擊，有如德軍在歐洲所采用的閃電作戰(zhàn)，就是在戰(zhàn)線側(cè)翼上突破一個脆弱的裂口，然后大膽深入，直接攻占敵軍背后的戰(zhàn)略中樞。此時日軍在緬甸東線作戰(zhàn)，發(fā)揮了極強作戰(zhàn)企圖心與野戰(zhàn)攻擊能量，日軍在突破華軍的左翼陣地之后，二十四日攻占雷列姆（loilem），第十五軍司令官飯?zhí)锵槎�郎中將立刻下令東線日軍，全力沿薩爾溫江的縱谷，進行超越攻擊，戰(zhàn)略目標(biāo)直指臘戍。日軍對臘戍的搶攻強襲，甚至不顧華軍在背后追擊的行動，因為日軍情報已經(jīng)發(fā)現(xiàn)華軍在緬甸作戰(zhàn)的致命弱點，臘戍竟然沒有重兵防守，日軍只要乘虛攻克臘戍，切斷華軍與中國后方的連結(jié)，那么緬甸之戰(zhàn)就不必再進行任何的決戰(zhàn)了。

　　這其間，史迪威與羅卓英，竟然完全沒有看出日軍東線攻擊的企圖，以及華軍若是不能堅守東線后方的戰(zhàn)略據(jù)點臘戍，就會面臨全軍覆沒的危險。雖然在日軍攻占棠吉（taunggyi）與雷列姆時之后，史迪威下令二百師回防，與第五軍的直屬部隊，由平滿納出擊，在四月二十四日，華軍二百師成攻的收復(fù)棠吉，威脅到日軍右翼的戰(zhàn)線突進作戰(zhàn)，史迪威當(dāng)然又是美國媒體報道下的戰(zhàn)勝英雄。事實上，這時正是中日兩軍在緬甸勝負(fù)的決勝關(guān)鍵所在，日軍東線主力五六師團，已經(jīng)開始掉頭北上，沿薩爾溫江河谷，直攻華軍的戰(zhàn)略命脈臘戍，而華軍第五軍也同時已經(jīng)開始威脅到東線日軍的側(cè)背補給線，假如史迪威知道利用這個戰(zhàn)機，將第五軍主力全部放在對日軍側(cè)背的打擊，由雷列姆對日軍進行全面地追擊；同時一方面設(shè)法調(diào)派在曼德勒的部隊與偏向西線的六六軍（張軫）所有部隊，全力回防臘戍，這樣華軍就可以在薩爾溫江河谷，南北包抄孤軍深入的日軍，而贏得緬甸作戰(zhàn)的大勝。但是史迪威完全不明了戰(zhàn)局發(fā)展的關(guān)鍵所在（他從來沒有任何統(tǒng)兵作戰(zhàn)的經(jīng)驗與能力），做出了完全錯誤與致命的判斷:不但沒有采取任何挽救在東線戰(zhàn)局的決定，反而下令第五軍直屬的機動部隊回防曼德勒，準(zhǔn)備與日軍進行曼德勒決戰(zhàn)。這樣雖然留下二百師繼續(xù)沿薩爾溫江河谷追擊日軍第五十六機械化師團，但卻因速度不足以致攻擊沖力大減，在日軍擁有空優(yōu)的狀況下，二百師既尾隨不上日軍，還要付出很高的運動代價。