師范大學(xué)出版社，2007年），就感覺到武當(dāng)文化的氣息撲面而來，而且為讀者全面了解武當(dāng)文化提供了一個(gè)新的視角。
近年來，史學(xué)界比較重視“眼光向下”的研究思路，關(guān)注下層民眾的社會生活、組織結(jié)構(gòu)、宗教信仰及思想狀況等，并試圖“由下而上”去探求歷史的真相�！睹髑鍟r(shí)期武當(dāng)山朝山進(jìn)香研究》一書的匠心之處也在于此。作者以明清時(shí)期武當(dāng)山進(jìn)香為切入點(diǎn)，通過對香客朝山進(jìn)香活動的具體考察，包括朝山古道的變遷、香客的身份、朝山的目的、香會的組織情況、政府對進(jìn)香的管理等等，以期了解民眾對真武的認(rèn)識，考察道教真武信仰在民間的傳播與影響，并由此探討信仰習(xí)俗與社會經(jīng)濟(jì)、宗教活動及人口遷移之間的互動關(guān)系，進(jìn)而重新發(fā)掘明清時(shí)期武當(dāng)朝山進(jìn)香這一民間信仰活動的文化意義。這一研究視角，與過去“眼光向上”的研究，如封建帝王對武當(dāng)?shù)澜痰闹匾�、文人墨客對武�?dāng)山的吟詠歌頌之類相比，不能不說是一次新的突破。
對民間信仰習(xí)俗的研究，田野調(diào)查自然顯得尤為重要，這一點(diǎn)前輩學(xué)者曾作出過非常成功的嘗試。例如二十世紀(jì)二十年代以顧頡剛先生為首的一批學(xué)者對位于北京西部的妙峰山進(jìn)行過兩次實(shí)地調(diào)查與考察，對妙峰山的進(jìn)香民俗作了專門的研究，開了我國民俗學(xué)田野調(diào)查研究的先河。《明清時(shí)期武當(dāng)山朝山進(jìn)香研究》在這一方面也作出了很大努力，作者曾先后五次去武當(dāng)山、丹江口、十堰等地進(jìn)行田野調(diào)查，不僅獲得了大量口述資料，而且獲得了與武當(dāng)山進(jìn)香有關(guān)的碑刻、匾額、器物銘文等第一手資料。而新材料的運(yùn)用，便構(gòu)成了該書的一個(gè)重要特點(diǎn)。這些寶貴的材料，或聳立在進(jìn)香神道的兩旁，或隱藏于宮觀神像的背后，歷經(jīng)風(fēng)雨的剝損與歲月的磨蝕，但長期以來很少有人加以注意。本書作者則不畏艱辛，共收集到武當(dāng)山元明清時(shí)期的碑刻摩崖一百余通，器物銘文及匾聯(lián)二百余條，從而很好地解決了本研究中傳世文獻(xiàn)關(guān)于一般民眾生活史料不足這一難題，并對武當(dāng)文化研究史料有發(fā)掘保存之功。
如果說新視角、新材料是本書的顯著特色，而作者成功運(yùn)用歷史文獻(xiàn)學(xué)、歷史人類學(xué)、宗教學(xué)、文化地理學(xué)等學(xué)科交叉的研究方法，也是值得稱許的。有了田野調(diào)查所獲得的第一手材料，再加上多種研究方法的綜合運(yùn)用，武當(dāng)山朝山進(jìn)香這一習(xí)以為常的民俗活動，經(jīng)作者的解讀后令人耳目一新。例如關(guān)于“燒龍頭香”，在一般人眼里，這只是武當(dāng)南巖一景，而作者卻從宗教與社會關(guān)系的角度進(jìn)行解析，由此看出中國民眾的思想意識中并不缺乏虔誠的宗教信仰。又如作者從武當(dāng)山金殿四周圍繞的148根青銅欄桿上的銘文，注意到明代云南地區(qū)真武信仰的興盛情況，明代士庶宗教意識的特點(diǎn)以及國家意識、國家觀念在宗教活動中的轉(zhuǎn)變。諸如此類的分析，立意新穎而又令人信服。
總之，《明清時(shí)期武當(dāng)山朝山進(jìn)香研究》是近年來關(guān)于武當(dāng)文化研究的一項(xiàng)不可多得的新成果，它從材料的運(yùn)用到研究視野與方法的更新等多個(gè)方面，對如何全面深入研究武當(dāng)文化進(jìn)行了有益的探索與思考。
