對(duì)螺旋藻最早的記載可以追溯到哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸，當(dāng)時(shí)一位船員的航海日志中就曾提到過(guò)一種可以起死回生的綠色小餅。這種綠色小餅是墨西哥Texcoco湖中生長(zhǎng)的藍(lán)綠藻制成的，當(dāng)?shù)赝林用癜⑵澨厮谷碎L(zhǎng)期食用這種鹽湖中生長(zhǎng)的藻類，不但身體強(qiáng)壯。而且體能驚人。據(jù)分析。這種藍(lán)綠藻就是螺旋藻。
1940年，法國(guó)藥物學(xué)家Creach到非洲乍得湖探險(xiǎn)時(shí)發(fā)現(xiàn)了螺旋藻。到了20世紀(jì)60年代，世界糧食和能源危機(jī)日益突出，關(guān)于螺旋藻的一些報(bào)道引起了營(yíng)養(yǎng)學(xué)家和政府官員的高度重視。
螺旋藻還稱為迄今為止發(fā)現(xiàn)的最優(yōu)秀的營(yíng)養(yǎng)全面的純天然蛋白質(zhì)食品，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)豐富，為了解決非洲居民營(yíng)養(yǎng)不良問(wèn)題，聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織還曾經(jīng)在那里推廣過(guò)螺旋藻食品。那么，螺旋藻到底神奇在哪里呢?
螺旋藻的營(yíng)養(yǎng)成分 ◆蛋白質(zhì) 螺旋藻的蛋白質(zhì)含量為58.5%～834%，且氨基酸組成比例恰當(dāng)。其中8種人體必需氨基酸含量接近或超過(guò)聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織(FAO)推薦的組成比例標(biāo)準(zhǔn)，螺旋藻的蛋白消化率達(dá)75.0%，生物利用率達(dá)68.0%。螺旋藻被認(rèn)為是目前人類已知的蛋白質(zhì)含量最高、質(zhì)量最好的食品。
◆脂肪 螺旋藻屬于低脂食品，脂肪含量為6%～9%，其脂肪酸多以不飽和脂肪酸為主。含量為4.9%～5.7%，尤其是，必需脂肪酸的含量較高，具有多種保健功能的y-2亞麻酸含量高達(dá)8.75～11.97克/千克。
◆維生素 由于螺旋藻細(xì)胞分裂活躍，生長(zhǎng)迅速，代謝旺盛。因而與生長(zhǎng)發(fā)育直接相關(guān)的各種維生素含量也很豐富，尤其是β-胡蘿卜素、維生素E和維生素B12含量較高，其中β-胡蘿卜素是所有食物之冠，比胡蘿卜的含量還要高出10倍。維生素B12的含量是動(dòng)物肝臟的3.5倍。
◆礦物質(zhì) 螺旋藻的礦物質(zhì)含量相當(dāng)高，相對(duì)于普通陸生食物來(lái)說(shuō)硒含量尤為豐富。這些礦物質(zhì)均與有機(jī)物結(jié)合，易被人體吸收利用，能有效地調(diào)節(jié)機(jī)體平衡及酶的活性。
◆生物活性物質(zhì) 螺旋藻中還含有螺旋藻多糖、藻藍(lán)蛋白等生物活性物質(zhì)。藻藍(lán)蛋白不但是很好的天然色素，而且能提高生物體的免疫力，對(duì)抑制癌細(xì)胞的生長(zhǎng)有明顯的功效。
螺旋藻的保健作用 ◆免疫調(diào)節(jié)作用 螺旋藻具有特殊的生物活性，有效消除體內(nèi)自由基對(duì)組織細(xì)胞的損害。提高免疫功能，預(yù)防疾病而促進(jìn)人體健康。
◆抗腫瘤作用 螺旋藻具有抗癌抑癌作用，可以改善癌癥患者生存質(zhì)量和延長(zhǎng)癌腫患者生存時(shí)間。螺旋藻還有輔助化療的功效。能減輕化療藥物的毒性反應(yīng)，增強(qiáng)患者體質(zhì)，提高生活質(zhì)量，還具有保肝。調(diào)節(jié)胃腸等功能，對(duì)人體無(wú)不良反應(yīng)，在一定程度上提高了患者對(duì)化療藥物的耐受性。
◆抗病毒作用 研究發(fā)現(xiàn)，螺旋藻多糖可干擾病毒向宿主細(xì)胞吸附，并可有效地抑制病毒的復(fù)制。
◆抗氧化作用 螺旋藻提高生物體內(nèi)超氧化物歧化酶(SOD)的活力，提高酶促防御能力，進(jìn)而消除各種自由基，從而改善活性氧產(chǎn)生的傷害。
◆抗輻射作用 研究表明，螺旋藻多糖灌胃能提高受輻射小鼠的存活率，促進(jìn)造血干細(xì)胞和各種造血祖細(xì)胞的增殖和分化，提高小鼠對(duì)輻射的耐受力，促進(jìn)造血系統(tǒng)受輻射損傷后的恢復(fù)。因此螺旋藻多糖對(duì)輻射損傷不僅有預(yù)防作用。而且還能作為一種良好的藥物，用來(lái)治療由輻射引起的造血系統(tǒng)的損傷。
◆降血糖、血脂 螺旋藻中含有大量脂肪酸，其中亞油酸和亞麻酸占45%，這兩者是構(gòu)成細(xì)胞膜的線粒體內(nèi)磷脂的重要成分，可以防止總膽固醇和甘油三酯在肝臟、血管中大量堆積，損害心血管的正常生理功能。
◆促進(jìn)骨髓造血及預(yù)防貧血螺旋藻中含有豐富的活性鐵、維生素B族和葉綠素，它們是合成血紅蛋白的原料和輔酶，而且螺旋藻中的藻藍(lán)蛋白、藻多糖能增強(qiáng)小鼠骨髓中多染性紅細(xì)胞與正染紅細(xì)胞的比值，因此螺旋藻能從多方面促進(jìn)血紅蛋白合成和骨髓造血功能，發(fā)揮抗貧血的作用。
如何選擇螺旋藻 由此看來(lái)，螺旋藻確實(shí)是不可多得的保健佳品。不過(guò)，可不是隨便什么地方都可以出產(chǎn)螺旋藻。螺旋藻的生長(zhǎng)條件極為苛刻，對(duì)光照、溫度、水質(zhì)等都有特殊的要求。
因?yàn)橹荒苌L(zhǎng)在堿性水中，位于我國(guó)云南西北部金沙江河谷的程海湖。與上文提到的非洲的乍德湖、墨西Texcoco湖是世界上僅有的能夠生長(zhǎng)天然螺旋藻的三大湖泊。
另外，螺旋藻也存在著一定的健康隱患，如微囊藻和重金屬污染。微囊藻是一種有毒藍(lán)綠藻，與螺旋藻的生長(zhǎng)環(huán)境類似，微囊藻毒素對(duì)肝臟有很強(qiáng)的毒性，也是致癌物。復(fù)旦大學(xué)預(yù)防醫(yī)學(xué)研究所對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上不同產(chǎn)地的螺旋藻保健品做過(guò)檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)有微囊藻毒素。
如果水中含有汞、鉛等有毒元素，很容易被螺旋藻吸收、富集。此外，如果螺旋藻是用動(dòng)物糞便制成的有機(jī)肥料養(yǎng)殖的。還有受病菌污染的危險(xiǎn)。
現(xiàn)在，市面上的螺旋藻產(chǎn)品均是人工干預(yù)下養(yǎng)殖的螺旋藻。人工干預(yù)是為了更好地控制螺旋藻為人所用的品質(zhì)，對(duì)于不需要或有害的生長(zhǎng)物質(zhì)進(jìn)行隔離，是螺旋藻的品質(zhì)更適應(yīng)人體的需要，同時(shí)可以提高產(chǎn)量。不過(guò)，因?yàn)楣に囈约俺杀镜仍�，目前市�?chǎng)上的螺旋藻產(chǎn)品良莠不齊。
在選擇螺旋藻制品時(shí)，要注意以下幾點(diǎn)�！ �1、產(chǎn)品一定要有國(guó)家衛(wèi)生部門的批文及標(biāo)志。
2、須是正規(guī)廠家生產(chǎn)的合格產(chǎn)品。包裝上通常要標(biāo)明產(chǎn)品的品名、廠址和商標(biāo)。切忌選用無(wú)商標(biāo)、無(wú)衛(wèi)生許可證和無(wú)批準(zhǔn)文號(hào)的三無(wú)產(chǎn)品。
3、有國(guó)家綠色食品認(rèn)證標(biāo)志。
4、要有完備的包裝。包裝如果不符合國(guó)家規(guī)定，容易造成螺旋藻營(yíng)養(yǎng)成分的流失和變質(zhì)。比如螺旋藻中的藻藍(lán)素，在太陽(yáng)光直射下15分鐘便損失50%，在無(wú)密封條件下3個(gè)月內(nèi)便基本損失殆盡。
5、優(yōu)質(zhì)的螺旋藻片或膠囊破碎后，藻粉呈均一分散的粉末，深綠或墨綠色，光亮，具鮮藻味，口感細(xì)膩。無(wú)異味;劣質(zhì)產(chǎn)品的藻粉分散不均或含明顯雜質(zhì)，綠色中發(fā)黃、發(fā)藍(lán)或發(fā)灰，無(wú)光澤，鮮藻味不明顯或有其它異味。
