科技人員當(dāng)時只靠國家分配大學(xué)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。１９５８年初院黨組就研究采取“全院辦校，所系結(jié)合”的方針，辦一以新興學(xué)科為主的大學(xué)——中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)。５月上報，６月批準(zhǔn)，８月招生。校舍還沒有著落，火燒眉睫。我讓谷羽同志找時任中央辦公廳主任的楊尚昆請求支持。楊尚昆同志將中央管轄的北京玉泉路一處軍產(chǎn)批給科技大學(xué)作校址。我與郭沫若院長去看那個地方，一位少將已經(jīng)迎候在大門口。他沒有等我們開口，就說：“我已經(jīng)明白了來意，我們立即行動，很快騰空。”學(xué)生宿舍不夠，李富春副總理批給幾萬平米的教學(xué)樓和宿舍，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)得以按時開學(xué)。我看到一個個稚嫩的面孔，背著被褥，或擔(dān)著擔(dān)子從北京火車站，步行到玉泉路報到的情景，心里無比的高興。中國科學(xué)院科學(xué)技術(shù)大學(xué)開設(shè)了一系列有關(guān)空間技術(shù)的課程，包括錢學(xué)森講《星際航行概論》，趙九章講《高空大氣物理學(xué)》，陸元九講《陀螺及慣性導(dǎo)航原理》等，后來這些學(xué)生成了我國航天科技的骨干。

積極爭取外援，主要還是前蘇聯(lián)的援助。１９５８年１０月中旬，中國科學(xué)院組織了大氣物理代表團(tuán)去蘇聯(lián)考察，團(tuán)長是趙九章，成員有衛(wèi)一清、錢驥、潘厚任等。記得是一個星期日我到地球物理所，為了搶時間，我對趙所長說：“說走就走，今天是星期日，后天就走。”在蘇聯(lián)期間，他們參觀了一些科研單位，看到一些高空探測儀器及科技展覽館展出的衛(wèi)星模型，考察了一些天文、電離層、地面觀測站等。１９５９年初代表團(tuán)回國，在總結(jié)中認(rèn)為，發(fā)射人造地球衛(wèi)星我國尚未具備條件，應(yīng)根據(jù)我們的實際情況，先從火箭探空搞起。他們的這一建議正符合當(dāng)時中央關(guān)于衛(wèi)星工作的指示精神。

中央政治局撥巨款，支持科學(xué)院搞衛(wèi)星

１９５８年，前蘇聯(lián)和美國相繼發(fā)射人造地球衛(wèi)星之后，我們科學(xué)院的科學(xué)家鄭重建議中國搞人造地球衛(wèi)星研制工作。１９５８年７月、９月，我先后兩次向聶總并中央報告科學(xué)家們的建議，并提出有關(guān)科學(xué)院配合國防尖端研究工作情況以及研制人造地球衛(wèi)星的報告。

特別是１９５８年１１月，我作為候補(bǔ)中央委員在參加武昌八屆六中全會期間，向中央書記處匯報科學(xué)家們對研制人造衛(wèi)星的意見和計劃，得到會議的贊同，中央政治局研究并決定撥２億專款支持科學(xué)院搞衛(wèi)星。在新中國剛剛成立不久，國家在各個方面用錢的地方很多，能夠拿出如此巨款，誰都能夠掂得出它那沉甸甸的分量。

這些錢怎樣用，如何花到點子上？科學(xué)院黨組經(jīng)過認(rèn)真征詢科學(xué)家們的意見，慎重地研究確定：專款重點用來建設(shè)迫切需要的高能燃料、火箭發(fā)動機(jī)和上海機(jī)電設(shè)計院運載火箭兩個研究設(shè)計試驗基地，以及水聲工作站，風(fēng)洞，５８１實驗室，１０９廠，上海、大連、長春高能燃料研究室和電子、自動化、高溫金屬、光學(xué)等４個配套工廠。我特請院新技術(shù)辦公室主任（后改為新技術(shù)局）谷羽協(xié)調(diào)財政部文教司，經(jīng)過李先念副總理批示，中央專款當(dāng)年年底到位。

考慮到火箭推力對衛(wèi)星發(fā)展的制約，錢學(xué)森主張科學(xué)院先行一步，研究高能燃料。１９５８年科學(xué)院召開了高能燃料會議，組織北京、上海、大連、長春四大化學(xué)所，戲稱“四大家族”的精兵強(qiáng)將，開展液體、固體高能燃料的研制，并探索固液型、游離基及重氫燃料。有了�？睿瑥模保梗担鼓昶�，北京火箭發(fā)動機(jī)試車基地、力學(xué)所的風(fēng)洞、上海機(jī)電設(shè)計院的火箭、北京５８１廠的遙控儀器、１０９廠的半導(dǎo)體元件研究設(shè)施，先后都建立起來了。

此時，我向聶總建議采取兩條腿走路的辦法，即在五院利用前蘇聯(lián)資料和一般燃料研究火箭的同時，科學(xué)院發(fā)揮綜合研究優(yōu)勢，完全靠自己探索創(chuàng)新，從高能燃料入手開發(fā)研制火箭，作為五院的補(bǔ)充，得到了聶總的贊同。

力學(xué)所二部由林鴻遜主持，在北京山區(qū)建成的兩個同量級的液氧、液氫火箭發(fā)動機(jī)（星際航行運載動力）試車臺上，對各化學(xué)所研制成功的若干種液體、固體燃料進(jìn)行臺架試驗，據(jù)記錄總共做了１００多次發(fā)動機(jī)臺架試驗，取得了成功。經(jīng)儀器測試記錄的科學(xué)數(shù)據(jù)提供給設(shè)計單位。按國防科委要求，全部試驗資料和數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)交給七機(jī)部，高能燃料有工業(yè)部門投產(chǎn)供應(yīng)。

國家三年經(jīng)濟(jì)困難，衛(wèi)星發(fā)射計劃延期

衛(wèi)星要上天，需要做很多工作。其中很難的一件事，就是研制所有裝在衛(wèi)星上面的儀器，要在地面上建一個平臺，模擬高空真空環(huán)境，儀器在這個地方運轉(zhuǎn)先試驗好；送生物上天，也要在北京建立高空模擬實驗設(shè)備，就是衛(wèi)星上天以后儀器怎樣運轉(zhuǎn)，在地面真空的條件下，所有的儀器、生物等等，都要先進(jìn)行試驗。再加上衛(wèi)星本體，搞什么儀器等。例如熱控：衛(wèi)星在空中運行時，向陽面溫度高達(dá)攝氏１００度以上，背陰面低至攝氏零下１００度以下，而儀器設(shè)備必須保持在攝氏零下５度至零上４０度范圍內(nèi)才能正常工作。力學(xué)所的后起之秀，后來擔(dān)任了中國空間技術(shù)研究院院長的閔桂榮等通過大量的測量、試驗、計算和理論分析，采用兩個所研制的多種溫控涂層，使儀器艙內(nèi)溫度達(dá)到總體設(shè)計要求。

中央專委決定，衛(wèi)星任務(wù)要科學(xué)院承擔(dān)，衛(wèi)星本體主要由科學(xué)院研制。科學(xué)院也組織有關(guān)部門配合。研究工作中需要搞許多非標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備。比如，地面模擬真空實驗設(shè)備，要有關(guān)部門幫助做出來，我們在地面上才能試驗，而且要在真空條件下試驗。我們科學(xué)院在北京還建立了科學(xué)儀器廠，作為人造衛(wèi)星的總裝廠，而當(dāng)時科學(xué)院的外匯有限，我們花外匯購買的好設(shè)備都放在科研儀廠，這個廠能做好多好東西。