蘇霍伊設(shè)計(jì)局是俄羅斯最著名的飛機(jī)設(shè)計(jì)局之一。1988年6月28日，蘇霍伊設(shè)計(jì)局設(shè)計(jì)的蘇—27M首飛，該機(jī)的最大特征是使用了三翼面布局，即它擁有前翼、主翼和尾翼三個(gè)水平翼面，使得這款戰(zhàn)機(jī)在機(jī)動(dòng)性能方面達(dá)到了世界最高水平。
當(dāng)時(shí)，蘇聯(lián)面臨解體，經(jīng)濟(jì)下滑，蘇霍伊設(shè)計(jì)局急于掙外匯，就將蘇—27M的出口型命名為蘇—35，并于1992年9月在英國(guó)范堡羅航展上展出了蘇—35戰(zhàn)機(jī)模型。此后，蘇霍伊設(shè)計(jì)局和共青城飛機(jī)制造廠總共改裝、生產(chǎn)了17架蘇—35，其中一架后來(lái)加裝了推力矢量噴管，變?yōu)樘K—37。但當(dāng)時(shí)這些戰(zhàn)機(jī)并未找到合適的買家。
直到本世紀(jì)初，俄羅斯軍方的經(jīng)費(fèi)多了起來(lái)，五代機(jī)項(xiàng)目的預(yù)研也有了初步成果。于是，將新技術(shù)運(yùn)用在蘇—27的改進(jìn)上，自然是水到渠成。2003年，蘇—27M2的設(shè)計(jì)方案誕生，這實(shí)際上就是新蘇—35的構(gòu)型。2006年7月，新蘇—35的概念模型出現(xiàn)在范堡羅航展上。為了區(qū)分新老蘇—35，蘇霍伊設(shè)計(jì)局將新型機(jī)冠以蘇—35BM之名，“BM”即英文Big Modernization(重大改進(jìn))的縮寫。此后的蘇—35S，又是在蘇—35BM的基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)的。
有趣的是，在經(jīng)歷了老蘇—35三翼面戰(zhàn)機(jī)后，現(xiàn)在的蘇—35S在翼面的設(shè)計(jì)上，又回到了常規(guī)布局方案上。人們或許要問(wèn)，到底哪種布局好呢？因?yàn)闀r(shí)代不同，技術(shù)基礎(chǔ)不同，選擇就應(yīng)該是不同的。蘇—35S重新回歸常規(guī)布局，應(yīng)該是一種螺旋式上升。無(wú)論是老蘇—35還是新蘇—35，對(duì)蘇—27機(jī)體的改進(jìn)都集中在兩個(gè)方向：一是提高強(qiáng)度，增加載彈量;二是提高機(jī)動(dòng)性。在上世紀(jì)80年代，要提高戰(zhàn)機(jī)機(jī)體的強(qiáng)度，就必須減少其載重量。而到了90年代，隨著材料技術(shù)的發(fā)展，戰(zhàn)機(jī)的設(shè)計(jì)已可以在不增加機(jī)體重量的情況下提高機(jī)體強(qiáng)度。蘇霍伊設(shè)計(jì)局通過(guò)試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，在提高機(jī)動(dòng)性方面，用推力矢量噴管比三翼面的效果更好。
2008年2月，在莫斯科郊外的茹科夫斯基飛行試驗(yàn)研究院，新蘇—35原型機(jī)成功進(jìn)行了55分鐘的首飛，一切近乎完美。然而，就在蘇霍伊設(shè)計(jì)局準(zhǔn)備將新蘇—35推向市場(chǎng)時(shí)，問(wèn)題又來(lái)了。2009年4月26日，一架新蘇—35原型機(jī)在阿穆?tīng)柡优系墓睬喑菣C(jī)場(chǎng)起飛進(jìn)行飛行測(cè)試時(shí)，因制動(dòng)和供油系統(tǒng)故障，飛機(jī)起火燃燒，飛行員僥幸彈射跳傘成功逃生。
戰(zhàn)機(jī)墜毀，導(dǎo)致的直接后果是拖延了新蘇—35的研制進(jìn)程，因?yàn)樵囷w時(shí)間至少會(huì)延長(zhǎng)一年以上。于是，直到2011年5月3日，蘇霍伊設(shè)計(jì)局新命名的第一架蘇—35S才試飛。同年9月9日，該局宣稱，蘇—35S經(jīng)過(guò)300多個(gè)架次的飛行測(cè)試，證明所有性能符合設(shè)計(jì)要求。2013年，蘇—35S開(kāi)始少量裝備俄空軍。
豐富中國(guó)的四代戰(zhàn)機(jī)
有關(guān)中國(guó)要引進(jìn)蘇—35戰(zhàn)機(jī)的傳聞可以追溯到上世紀(jì)90年代中期，10多年來(lái)一直沒(méi)有間斷過(guò)。其間，中俄雙方的談判進(jìn)行得非常艱難，主要是俄方曾擔(dān)心蘇—35會(huì)不會(huì)技術(shù)泄露等。而在近幾年，中國(guó)的殲—20、殲—31陸續(xù)首飛，這不得不讓人心生疑惑：都有了具備隱形能力的四代機(jī)了，中國(guó)為何還要購(gòu)買蘇—35呢？
西方的解讀是“看上了蘇—35的技術(shù)”。加拿大《漢和防務(wù)評(píng)論》的文章認(rèn)為，中國(guó)看中了該機(jī)的“獵豹”無(wú)源相控陣?yán)走_(dá)和117S發(fā)動(dòng)機(jī)。該文還渲染稱，蘇—35S技術(shù)太先進(jìn)，“中國(guó)無(wú)法復(fù)制蘇—35”。
據(jù)環(huán)球人物雜志記者了解，起碼“看上蘇—35的無(wú)源相控陣?yán)走_(dá)”的說(shuō)法難以成立。在珠海航展上，一位中方電子領(lǐng)域的專家告訴記者，10年前中國(guó)專家組到訪俄羅斯、烏克蘭時(shí)，同他們接談的是那批人;10年后再去，接待他們的還是那批人�？梢�(jiàn)，兩國(guó)人才斷層十分嚴(yán)重。而中國(guó)經(jīng)過(guò)多年的技術(shù)攻關(guān)，如今早已在預(yù)警機(jī)上采用了世界最先進(jìn)的有源相控陣?yán)走_(dá)技術(shù)，在戰(zhàn)斗機(jī)上采用該雷達(dá)已不存在任何障礙。俄羅斯的工程師也承認(rèn)，中國(guó)還曾向俄方推銷質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的固態(tài)收發(fā)模塊——這是先進(jìn)的有源相控陣?yán)走_(dá)的核心器件。
至于外媒說(shuō)的“中國(guó)無(wú)法復(fù)制蘇—35”，實(shí)際上是中國(guó)根本不屑于復(fù)制蘇—35。同在珠海航展上露面的中國(guó)殲—31，已證明了其實(shí)力。它在氣動(dòng)布局、隱形性等方面上都有自己的優(yōu)勢(shì)，如果配一臺(tái)帶推力矢量噴管的發(fā)動(dòng)機(jī)，殲—31的超機(jī)動(dòng)性和蘇—35S沒(méi)有任何差距。殲—31的雷達(dá)反射截面積大大小于蘇—35S，且其攜帶的有源相控陣?yán)走_(dá)，比蘇—35的無(wú)源相控陣?yán)走_(dá)先進(jìn)。
正是中國(guó)有了諸如殲—31、殲—20這樣的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)，才使得中國(guó)現(xiàn)在引進(jìn)蘇—35S與當(dāng)年引進(jìn)蘇—27有了完全不同的內(nèi)涵。當(dāng)初，中國(guó)人是以仰視的心態(tài)去看待蘇—27的;而如今，中國(guó)人則是以一種挑剔的眼光來(lái)看待蘇—35S的。
那么，中國(guó)引進(jìn)蘇—35S的目的何在呢？其實(shí)，中國(guó)就是想豐富四代戰(zhàn)機(jī)，將它作為中國(guó)戰(zhàn)機(jī)的“過(guò)渡機(jī)型”。分析人士認(rèn)為，美國(guó)實(shí)施戰(zhàn)略重點(diǎn)東移，在中國(guó)周邊國(guó)家和地區(qū)陸續(xù)部署F—35等最先進(jìn)的戰(zhàn)機(jī)，制造壓力。中國(guó)能與之相匹敵的殲—31、殲—20目前仍處于試飛階段，而蘇—35S買來(lái)即可使用，它在機(jī)動(dòng)性、作戰(zhàn)半徑、武器載荷方面都優(yōu)于F—35，只是隱形性能稍弱，完全能與F—35抗衡。但與美國(guó)的F—22相比，還有點(diǎn)差距。有外國(guó)媒體指出，中國(guó)引進(jìn)蘇—35S可作為其空軍戰(zhàn)斗力的補(bǔ)充，在最先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)服役前發(fā)揮作用。
在珠海航展上，蘇霍伊公司第一副總經(jīng)理鮑里斯·布雷格曼透露，他們和中方的洽談已基本完成，很快就會(huì)簽訂合同。至于有些人擔(dān)心的“出售給中國(guó)的蘇—35S會(huì)不會(huì)進(jìn)行部分技術(shù)閹割”，鮑里斯明確表示：“出售給中國(guó)的蘇—35S無(wú)論在發(fā)動(dòng)機(jī)、雷達(dá)還是航電設(shè)備上，都與俄羅斯空軍使用的蘇—35S是一模一樣的�！�
