蔣介石聞言沉默不語。蔣經國按蔣氏家規(guī)只好悄然退出。

　　第二天，蔣介石卻對蔣經國說:"我決定派遣秘密使者前往大陸，試探國共和談的可能性，以爭取好的結局。這事，就由你負責。"

　　蔣經國很清楚，此時已今非昔比，中共是勝利之師，國民黨成了敗軍之將，要與中共談判，必須選擇一個能在共產黨方面說得上話的人，他反復考慮，總覺得沒有合適人選，當時任"總統(tǒng)府"戰(zhàn)略顧問的湯恩伯聞知此事推薦李次白。

　　李次白，原國民黨將領，黃埔軍校第六期畢業(yè)生，在黃埔學習時，湯恩伯也是該期學生兼任大隊長，既是李次白的同學，又是他的老上司，因此李與湯的關系很好。李次白的兄嫂均為中共黨員，他的妹妹又嫁給了中共大名鼎鼎的陳毅的哥哥陳孟熙。由于這些牽連，李次白在國民黨內得不到升遷，極不得志，后來，國民黨軍統(tǒng)竟懷疑他是共產黨員，李次白一氣之下于1946年脫離了國民黨軍隊，在臺灣高雄市開了飯店，當起了老板，發(fā)誓不再介入政治。

　　蔣經國認為李次白很合適大陸之行，隨即派其親信胡偉克去請李次白出山。

　　胡偉克曾是國民黨空軍軍官學校校長，與李次白有過交往。他受命后很快找到了李次白，雙方寒暄后，胡偉克便直截了當切入正題。他告訴李次白:"黨國目前處境非常困難，猶如在火山之巔，為擺脫困境，蔣總統(tǒng)想和共產黨重開談判。令妹是陳毅的大嫂子，妹夫陳孟熙也深得共產黨的信任，這就是你和共產黨對話的資本。你如能出山，到大陸走一趟，就等于挽救了整個黨國的命運。"

　　李次白畢竟是國民黨人，他考慮到蔣經國對自己的信任，也想到這一使命的成功將有利于國家和民族，同時也想去看望分別多年的妹妹和妹夫，于是欣然接受了去大陸的使命。

　　5月3日，蔣經國在臺北親自召見李次白，向李次白交待了去大陸的任務。他說:"李先生，現(xiàn)在談國共合作，我看希望不大，共產黨席卷大陸，躊躇滿志，幸金門一仗，顯示了我國軍潛在威力，尚不容小看。你和陳毅是至親，我看可以深談，最低限度，希望不進攻臺灣。"

　　5月下旬，李次白離開臺灣先到香港，再由香港轉赴上海，并在上海很順利地見到了妹妹和妹夫，妹夫陳孟熙得知李次白來意后，即打電話告訴時任上海市市長的陳毅，說李有要事相商。陳毅正準備赴北京參加中共七屆三中全會，得知臺灣親戚李次白有要事相商的消息后，便從萬忙中抽出時間會見李次白。

　　在陳毅家中，李次白受到了熱情接待。一番客套后，李次白便將蔣經國所托之事直言相告，說臺灣方面想與中共重開談判，并提出了國民黨的條件，通過談判解決兩黨之爭，將來共走美國兩黨制道路；最低限度要求不進攻臺灣。李次白要求陳毅把以上意思轉達給北京方面。

　　對李次白轉達的臺灣方面希望重開國共談判的信息，陳毅顯然沒有思想準備，作為中共中央委員和人民解放軍的高級將領，他知道目前中共中央所考慮的是如何以武力進攻臺灣、消滅國民黨殘余勢力、解放臺灣的問題，還沒有考慮過與國民黨重開談判的問題，因此，陳毅十分干脆地說:"國共合作的話題，現(xiàn)在先不提，現(xiàn)在提為時尚早，以后會有機會的。"但陳毅表示，愿將這一信息轉告中共中央和毛澤東主席。

　　李次白即將陳毅的意見和在大陸的情況，按預先約定的聯(lián)絡地址寫信到香港，再轉告臺灣的胡偉克。同時，李繼續(xù)留在上海，表面上探親訪友，游山玩水，實際上是在等中共中央的消息，希望其能討論國共兩黨重開談判的問題，并有所決定。李次白盼望陳毅開完會回到上海，能得到中共中央關于這一問題的意向。

　　當時，種種跡象表明，戰(zhàn)也好，和也好，祖國統(tǒng)一大業(yè)，已是指日可待！