所以，航天器要想安全回到地球，啥都不用講，第一條就是必須解決的難題就是給航天器降溫。這個問題解決不了，地球人所有的太空探險活動都是單向行動，所有的宇航員都成了“肉子打狗，有去無回”。為了避免讓宇航員在大氣層的高溫中燒成灰燼，科學(xué)家就必須絞盡腦汁給航天器在返回時降溫。通過幾十年來的實踐努力，航天科學(xué)家發(fā)現(xiàn)有兩個途徑可以實現(xiàn)降溫需要。

　　嫦娥5號探路尖兵的“再入返回飛行試驗返回器”

　　第一個途徑，便是給返回的航天器穿一件能夠完全扛得住高溫的外衣，讓航天器直接沖過大氣層。比如，在航天器外面包裹高溫陶瓷，再加抗燒蝕材料，這些材料一邊燃燒一邊揮發(fā)，帶走過高的熱量，使得航天器始終處在安全的溫度以內(nèi)。但是，這個辦法只是對降落速度在每秒7.9公里（第一宇宙速度）左右的航天器有用。

　　返回地球

　　中國探月工程三期再入返回飛行試驗器“小飛”完成“太空打水漂”后在內(nèi)蒙古四子王旗草原著陸。比如說，加加林乘坐的“東方一號”，從國際空間站返回的“聯(lián)盟TMA－22”飛船，美國的航天飛機。

　　還有離開“天宮一號”返回地球的“神舟”飛船，這些返回飛行器離開軌道飛行器（高度一般在距離地面350-400公里）之后，進(jìn)入大氣層時速度都在每秒7.9公里左右。可如果返回飛行器的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于第一宇宙速度時，人類目前所掌握的抗燒蝕技術(shù)就完全不夠用了，所以就得另尋他法。第二個途徑，返回飛行器采用“太空打水漂”來給自己減速。