KC―135加油機(jī)可以給各種性能不同的飛機(jī)加油。在加油時(shí)排除了讓受油者降低高度及速度的麻煩，既提高了加油安全性，也提高了受油機(jī)的任務(wù)效率。它采用伸縮套管式空中加油系統(tǒng)，加油作業(yè)的調(diào)節(jié)距離5.8米，可以在上下54度、橫向30度的空間范圍內(nèi)活動(dòng)。更讓人驚奇的是，它可以同時(shí)給幾架戰(zhàn)斗機(jī)加油。當(dāng)它僅用一個(gè)油箱加油時(shí)，每分鐘可以加油400加侖。前后油箱同時(shí)使用時(shí)，每分鐘可以加油800加侖。

　　KC-135空中加油機(jī)是美國(guó)波音公司在為美國(guó)空軍研制出C-135軍用運(yùn)輸機(jī)基礎(chǔ)上改進(jìn)而成發(fā)展而來(lái)的一種大型空中加油機(jī)。C-135軍用運(yùn)輸機(jī)是波音公司在波音707原型機(jī)367-80的基礎(chǔ)上發(fā)展而成的。值得注意的是雖然C-135與波音707均是在367-80的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)，但經(jīng)歷了不同的改進(jìn)發(fā)展，所以軍用型號(hào)C-135 和民用型號(hào)707 完全不是一回事。兩者外型相似，但機(jī)身尺寸不盡相同。

　　KC-135空中加油機(jī)于1956年8月首次試飛，1957年正式裝備部隊(duì)。KC-135空中加油機(jī)的最初設(shè)計(jì)主要是為美國(guó)空軍的遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)進(jìn)行空中加油，后來(lái)也可為美國(guó)空軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的各型戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行空中加油。