作為美國(guó)海軍21世紀(jì)的主力航空母艦，福特級(jí)肩負(fù)著維護(hù)美國(guó)乃至整個(gè)西方集團(tuán)利益的使命。不過(guò)，高精尖技術(shù)云集的“福特”號(hào)航母近日也遭遇了“成長(zhǎng)的煩惱”。據(jù)五角大樓試驗(yàn)辦公室的發(fā)言人稱：與蒸汽彈射器相比，電磁彈射系統(tǒng)將使得外掛油箱承受更大的應(yīng)力，對(duì)戰(zhàn)機(jī)造成疲勞損傷，導(dǎo)致飛機(jī)的過(guò)早損壞。目前，最簡(jiǎn)單直接的辦法是限制艦載機(jī)起飛和著艦的速度，這無(wú)疑和提高戰(zhàn)機(jī)出動(dòng)率的設(shè)計(jì)初衷背道而馳。

　　彈射系統(tǒng)“過(guò)猶不及”

　　作為當(dāng)今世界最強(qiáng)的水面戰(zhàn)艦，美海軍尼米茲級(jí)航母能以30節(jié)以上的速度航行，自持力達(dá)到90天，并能彈射各種飛機(jī)去攻擊幾百千米，甚至幾千千米遠(yuǎn)的目標(biāo)。在過(guò)去30年時(shí)間里，尼米茲級(jí)航母東征西討，四處奔走。有人形象地說(shuō)，在危急時(shí)刻，美國(guó)總統(tǒng)第一句話就是“我們的航母在哪里？”尼米茲級(jí)航母的主要系統(tǒng)如推進(jìn)系統(tǒng)、彈射系統(tǒng)等多采用機(jī)械結(jié)構(gòu)，不但系統(tǒng)復(fù)雜，還占據(jù)大量人員編制，可靠性也較低。所以美國(guó)很早就決定研制新一代福特級(jí)航母，以便繼續(xù)保持其領(lǐng)先地位。

　　福特級(jí)航母的革命性改進(jìn)，最主要的是艦載機(jī)出動(dòng)效率，這也是評(píng)價(jià)一艘航母強(qiáng)大與否的根本標(biāo)準(zhǔn)。目前，尼米茲級(jí)的艦載機(jī)出動(dòng)能力為每天140~160架次，而美國(guó)海軍對(duì)于“福特”號(hào)的要求是在此基礎(chǔ)上至少提高15%，也就是達(dá)到180架次，在高強(qiáng)度的情況下，甚至要超過(guò)220架次。同時(shí)配合各種精確制導(dǎo)彈藥使用，使艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)一天能打擊的目標(biāo)數(shù)量由現(xiàn)在的700個(gè)增加到1200個(gè)。相較于尼米茲級(jí)，福特級(jí)每次加油掛彈的整備時(shí)間可望由前者的2小時(shí)縮短到1小時(shí)以內(nèi)。

　　作為提高艦載機(jī)出動(dòng)能力另外一個(gè)關(guān)鍵，福特級(jí)最大的改進(jìn)是采用了全新的電磁彈射器。由于輸出功率有限，尼米茲級(jí)的彈射器只能彈射30噸以下的艦載機(jī)，無(wú)法滿足艦載機(jī)進(jìn)一步發(fā)展的需要。海軍專家評(píng)論說(shuō)，之前的尼米茲航母一晝夜可以打擊200多個(gè)目標(biāo)，而“福特”號(hào)的打擊數(shù)字至少要乘以3。

　　F-35C“水土不服”

　　F-35C是專門為福特級(jí)研制的第四代艦載戰(zhàn)斗機(jī)。與現(xiàn)役F/A－18“大黃蜂”相比，F(xiàn)-35C采用了許多新技術(shù)，使作戰(zhàn)能力實(shí)現(xiàn)了質(zhì)的飛躍，航母整體攻防能力也將出現(xiàn)質(zhì)的變化。用美軍官員的話來(lái)說(shuō)就是“F-35C將向世界表明，我們水兵永遠(yuǎn)不會(huì)和敵人‘公平作戰(zhàn)’。這將確保我們的飛行員牢牢掌握戰(zhàn)術(shù)和技術(shù)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)！”