幾乎與此同時，我國開始研發(fā)殲8戰(zhàn)機，這是我國20世紀60年代中期戰(zhàn)斗機研制項目中最重要的型號。為了提高殲8戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)術性能和全天候作戰(zhàn)能力，國內也開始研制與之配套的機載雷達系統(tǒng)，即204單脈沖火控雷達。該火控雷達項目在落實了研制所需要的142項試制任務后，一年內就完成了原理樣機。但是，由于雷達系統(tǒng)設計不完善以及材料、元件上所存在的缺陷，使該系統(tǒng)的試驗工作困難重重。盡管雷達樣機在1971年就已開始裝機試用，但卻長期無法達到實用水平。最終由于雷達系統(tǒng)研制進度的拖延，直接影響到殲8戰(zhàn)斗機的整體進度，使得殲8在缺乏全天候火控雷達系統(tǒng)的情況下，只能被迫安裝雷達測距儀，按照白天型戰(zhàn)斗機的標準定了型。直到20世紀80年代，殲8才重新按照1964年提出的原設計要求，研制完成了單脈沖體制的火控雷達，并完成定型。此時，已過去了20年。

　　因為雷達系統(tǒng)和機體的研制全面落后于原計劃的時間要求，所以致使殲8和殲8I戰(zhàn)斗機并沒有向研制項目開始時計劃的那樣成為中國戰(zhàn)斗機換代機型，而只是一個在新型戰(zhàn)斗機定型裝備前的過渡機型。就在殲8和殲8I戰(zhàn)斗機火控雷達完成定型的時候，此時國外戰(zhàn)斗機機載火控雷達技術已經(jīng)步入了脈沖多普勒的成熟應用階段，并且開始采用合成孔徑體制，雷達的發(fā)展呈現(xiàn)出多功能化、高可靠性和抗干擾能力強的特點。中國與西方發(fā)達國家在雷達技術上的差距，被歷史性地拉開了。

　　嘗試研制預警機

　　空警1號 20世紀60至70年代，我國開始嘗試研制預警機。萬事開頭難，由于當時的技術基礎薄弱，最后未能解決雷達反雜波的問題，致使裝備未能服役，最后收藏于中國航空博物館。

　　新中國建立以后，國民黨空軍的飛機經(jīng)常從低空和超低空入侵大陸地區(qū)，而地面雷達由于盲區(qū)較大，難以發(fā)現(xiàn)這些飛機目標。1969年9月26日，中央軍委發(fā)出了研制空中預警機的指示。

　　為此，我們決定將當時先進的843地面雷達進行小型化后搬上飛機。其發(fā)射機重200多千克，除磁控管、顯像管外，其它器件已經(jīng)是半導體化。1974年，在解決了飛機加裝巨大雷達天線罩后的飛行安全性試驗完成之后，開始了以雷達為主的試飛。試飛結果表明，無論是在平原、沙漠或山區(qū)的地物回波都很強，雷達沒有下視能力，但在青海湖湖面能發(fā)現(xiàn)低空目標。這說明，湖面的回波強度比陸地小得多。因此，可以推斷此時的雷達在海面上空有下視能力。為此在1976年3月進行了第一次海上試飛。其結果，在渤海灣能看到300千米左右的船只和220千米左右的低空飛機，但是在海面上空看目標，仍然受到較嚴重的海浪雜波干擾。在較強的海浪情況下，在50～100千米以內還是難以發(fā)現(xiàn)目標。為此，項目組于1976年下半年開始，著眼于提高空警1號看海上目標的性能，同時繼續(xù)采取措施，對陸地上空的下視能力做進一步試驗。這一階段，換裝了更好的雷達發(fā)射機，進一步提高了接收機的靈敏度，加裝了動目標顯示裝置，并且重返渤海灣進行了試飛。試飛結果表明，雷達在空中工作穩(wěn)定，磁控管發(fā)射機無打火現(xiàn)象，抑制海浪雜波能力有所改善，但由于此時的動目標顯示裝置不能對飛機運動作出補償，因此，飛機在海面上空飛行時的下視效果仍然不是很好，更別提在陸地上空了，仍不具備下視能力。

　　奮起直追與和平典范

　　20世紀80年代自20世紀70年代末開始，由于國家整體形勢好轉，我國在機載雷達領域奮起直追。1980年6月，中國開始從英國引進“空中巡邏兵”-7M型測距器，同時安排國內試制生產，并裝備殲7B、殲7M和殲7MP等出口型號，而殲7P及此后的殲7PG則由巴基斯坦選用了意大利Grifio-7型單脈沖雷達，作用距離達55千米。1980年，國內殲7型號--殲7III及殲7IIIA都開始采用國產JL-7單脈沖雷達。20世紀90年代以后，國內殲7飛機的最新型號殲7G則選用了以色列EL/M 2032型脈沖多普勒雷達的國內生產型號，最大作用距離超過60千米。同時，我國開始為殲8 II飛機立項研制機載脈沖多普勒火控雷達。

　　我國之所以能夠決策自行研制機載PD雷達，是因為此時我國已經(jīng)在“三高”技術方面取得了突破。20世紀80年代初，我們攻克了超低副瓣天線技術，獲得了國家科技進步一等獎。接著，高純頻譜發(fā)射機也研制出來，唯一尚待解決的是高性能處理器。但是，由于20世紀70年代后期，集成電路開始小規(guī)模發(fā)展，到80年代末期已發(fā)展成為中大規(guī)模，這樣濾波器的實現(xiàn)已經(jīng)不成問題，高性能處理器已經(jīng)可以通過一塊集成電路板來實現(xiàn)了。

　　與此同時，美國出于對抗蘇聯(lián)的需要，開始考慮與中國進行軍事合作，中國進入了同西方進行軍事合作的蜜月期。1986年，中國空軍高級代表團在訪問法國時，法國政府原則同意向中國出口“幻影”2000C戰(zhàn)斗機用于測試評估。得知這一消息后，美國著急了，立即展開游說，隨后便與中國達成了中美兩國建交以來的最大一筆武器貿易合同，項目代號“和平典范”。其內容是，由美國格魯曼公司作為總承包商，對中國殲8系列飛機中的最新型號進行改進，改進內容之一便是換裝美國機載火控雷達。