AIP系統(tǒng)延長(zhǎng)了“元”級(jí)潛艇的航程，而“元”級(jí)潛艇有更多可藏匿或進(jìn)入的地方，所以這加大了美軍清除某區(qū)內(nèi)這種柴電潛艇的難度。瑞典“哥特蘭”級(jí)潛艇的“斯特林”系統(tǒng)使之能夠以5節(jié)的時(shí)速潛航14天，即使?jié)摵?680海里。雖然“元”級(jí)潛艇較“哥特蘭”級(jí)潛艇體形大，但臺(tái)灣距離中國(guó)只有95海里，距離釣魚(yú)島僅有200海里，即便是距離南沙群島，也只有634海里。
中國(guó)大陸與離臺(tái)灣較近這一點(diǎn)非常重要。因?yàn)橹袊?guó)海岸近在咫尺，所以“元”級(jí)潛艇艇長(zhǎng)就有可能會(huì)感到相對(duì)自由，愿意消耗更多儲(chǔ)備燃料來(lái)追逐目標(biāo)。即便是低電量AIP系統(tǒng)，也能夠使一艘“元”級(jí)潛艇返回至相對(duì)較安全的中國(guó)近海地區(qū)�？上攵凰胰剂铣渥闱页潆娡瓿傻�“元”級(jí)潛艇，能夠在這些水域執(zhí)行任務(wù)，無(wú)需浮出水面和充電。
而且，AIP系統(tǒng)也拓展了“元”級(jí)潛艇的搜索范圍，降低了美海軍在目標(biāo)海域海動(dòng)的速度，并加大了美海軍在目標(biāo)海域活動(dòng)的難度。隨著電池技術(shù)的不斷進(jìn)步，常規(guī)潛艇的航程及壽命會(huì)越來(lái)越長(zhǎng)，美國(guó)海軍面臨的情況也會(huì)越來(lái)越糟糕。
結(jié)論
“元”級(jí)潛艇被設(shè)計(jì)成一款小型、廉價(jià)、安靜的反艦巡航導(dǎo)彈平臺(tái)，以執(zhí)行反水面艦作戰(zhàn)。解放軍海軍可能會(huì)大量生產(chǎn)物美價(jià)廉柴電潛艇，執(zhí)行反水面艦作戰(zhàn)任務(wù)，以求在美國(guó)介入涉華沖突時(shí)阻止或擊敗美軍，并彌補(bǔ)其在反潛作戰(zhàn)方面的不足。解放軍海軍龐大的柴電潛艇編隊(duì)會(huì)加大美國(guó)反潛作戰(zhàn)的難度。在臺(tái)灣沖突中，這種想定能夠?yàn)榻夥跑娳A得寶貴的時(shí)間。解放軍可能正在尋求將美海軍水面艦艇置于高危環(huán)境，或是在遠(yuǎn)離臺(tái)灣的地方活動(dòng)的能力。
然而，這種廣義的結(jié)論并沒(méi)有把美國(guó)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)、反潛戰(zhàn)、C4ISR、空間及網(wǎng)絡(luò)能力的有效性考慮在內(nèi)。換句話說(shuō)，權(quán)衡分析顯示解放軍可能希望它的潛艇部隊(duì)可以實(shí)現(xiàn)從戰(zhàn)術(shù)上講,操作,和戰(zhàn)略,不能夠保證。然而,人民幣及其AIP系統(tǒng)預(yù)示著更大的挑戰(zhàn)美國(guó)在西太平洋的軍事力量。權(quán)衡分析暗示解放軍可能希望其潛艇力量能夠?qū)崿F(xiàn)戰(zhàn)術(shù)、戰(zhàn)役和戰(zhàn)略目標(biāo)，但卻不能保證。盡管如此，“元”級(jí)潛艇及其AIP系統(tǒng)的確預(yù)示著美國(guó)在西太平洋地區(qū)的力量投射受到了挑戰(zhàn)。
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