美國空軍官方雜志《Air Force》2015年5月號刊發(fā)了年度特刊——《美國空軍2014年年鑒》，總結了一份美國空軍最新的實力統(tǒng)計表(截止2014年9月30日)。有媒體選擇其中的7組關鍵數(shù)字，進行深入解讀，直觀體現(xiàn)這支擁有著5433架各型戰(zhàn)機的世界最強空中力量的真實實力、成長中的解放軍空軍和這個強大對手相比還有多大的差距。

　　1962架

　　由于受到冷戰(zhàn)后防衛(wèi)要求削減的影響，曾經(jīng)計劃生產700多架的F-22第四代戰(zhàn)機最終只生產了180多架就停產，而作為替代現(xiàn)役第三代戰(zhàn)斗機主力而研制的F-35A的裝備進度也有拖延，這導致美國空軍第四代戰(zhàn)斗機的換裝速度明顯落后于第三代戰(zhàn)斗機的退役速度。

　　這也使得美軍戰(zhàn)術戰(zhàn)斗機的數(shù)量長期萎縮(2012年總數(shù)為2026架)，而且由于生產較早、使用頻繁等原因還存在一定老化問題(F-16C/D機隊平均機齡22年，F(xiàn)-15C/D機隊平均機齡29年，A-10C機隊機齡更是在30年以上)。

　　即使如此，“萎縮”中的美國空軍仍然擁有1962架戰(zhàn)術戰(zhàn)斗機，仍是當之無愧的世界第一。除了297架A-10C“雷電”為對地攻擊機之外，其余均為性能先進的第三代或第四代戰(zhàn)斗機，其中四代機數(shù)量已經(jīng)突破200架大關，包括38架F-35A。

　　根據(jù)《簡氏防務周刊》的報道，至2015年年初，解放軍空軍已經(jīng)裝備600架左右的殲-10、殲-11等性能較為先進的第三代戰(zhàn)斗機。雖然這一規(guī)�？捎^、機齡很新(殲-10部隊平均機齡遠不滿10年)的三代機機隊在亞洲堪稱首屈一指，但面對美國空軍這只“還沒瘦死的駱駝”時仍然相形見絀。特別是隨著時間的推移，F(xiàn)-35A的快速生產即將步入正軌，仍然保有近1000架第二代戰(zhàn)斗機的解放軍空軍在裝備數(shù)量和質量上追趕的道路還很漫長。