另外隱身戰(zhàn)略轟炸機除了可以提高本身的突防能力之外，還可以用來對美國在第一、第二島鏈的重要傳感器等關鍵節(jié)點進行打擊，降低其導彈防御系統(tǒng)的能力，為我方導彈突防提供有利的環(huán)境，從而從整體上提高我國的遠程火力投送能力

　　美國認為隨著現(xiàn)代化空戰(zhàn)武器系統(tǒng)如蘇-27/30作戰(zhàn)飛機以及S-300防空系統(tǒng)的擴散，對于美國空軍的空中優(yōu)勢構成了較大的挑戰(zhàn)，特別是配備了空中預警系統(tǒng)、相控陣雷達和主動雷達制導系統(tǒng)后，美國空軍憑借F-15已經(jīng)不能掌握空中優(yōu)勢。同時對方對于巡航導彈的探測與攻擊的能力也得到較大的提高，B-52轟炸機的作戰(zhàn)效能也隨之大幅度降低，因此本世紀美國空軍將B-52轟炸機從76架減少到58架。

　　這同時也就意味著美國空軍在越來越依賴B-2隱身轟炸機的作用，實際上有消息指在科索沃戰(zhàn)爭中，B-2的出動架次只占美國空軍的出動架次2%左右，卻摧毀了大部分目標，但是美國空軍的B-2機隊數(shù)量偏少，只有20架，并且一直受出勤率低的問題困擾，因此美國空軍覺得有必要擴充現(xiàn)有的隱身轟炸機隊填補2037轟炸機裝備之前的空白。

　　根據(jù)國外資料，美國空軍對于2018年轟炸機提出了如下要求：1、更強的隱身能力，可以在高威脅地區(qū)長期活動，執(zhí)行打擊和其他作戰(zhàn)任務;2、較大的航程可以從美國起飛或者前沿地到達目標;3、具備先進的航空電子系統(tǒng)，采用模塊式結構，可以方便、迅速的進行升級和提高;包括綜合傳感器、數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，可以接入美國全球網(wǎng)格系統(tǒng)中，從而迅速對相關信息做出反應。

　　美國空軍為什么要這么急迫的研制2018年轟炸機?諾格公司在其2018年轟炸機研究報告說的非常直白，由于中國反介入能力增強，美國可能無法使用第一島鏈的基地，攻擊機只能從關島和澳大利亞出發(fā)，使用2018年轟炸機可以減少美國空地作戰(zhàn)飛機機隊的一半和60%的空中加油機隊。

　　換句話說隨著中國綜合國力的增強，特別是以殲-20隱身作戰(zhàn)飛機為代表的新一代武器裝備研制成功，逐漸將美國遏制中國的島鏈戰(zhàn)略防線向后推移，這樣美國不得不考慮中國綜合作戰(zhàn)能力的增強、航程和作戰(zhàn)半徑增加這些新的情況，從而對現(xiàn)有的兵力結構作戰(zhàn)出必要的調(diào)整。通過加大對中國遏制力度，同時擴充隱身轟炸機隊，保持對中國的軍力優(yōu)勢，并以此迫使中國加大防空系統(tǒng)投入，誘使中國進行軍備競賽以阻滯中國的發(fā)展，其實就是冷戰(zhàn)時期對付前蘇聯(lián)手段的翻版。