中國當代文化如此，以歐美當代文化為代表的西方當代文化更是如此。但是，我們需要看到這份相似中的不同，以及這個不同所映照出的我們當前文化生態(tài)的缺失。
“被后現(xiàn)代化”的跨越式發(fā)展使我們迅速地進入了大眾文化時代，卻使我們的當代文化因為缺少“從經(jīng)典到現(xiàn)代”這一歷史積累而單薄。
在全球文化語境中所說的“大眾文化”，是指工業(yè)文明高水平發(fā)展并進入后工業(yè)文明之后，在現(xiàn)代都市中產(chǎn)生的“后現(xiàn)代”文化形態(tài)。由于歷史原因，我們的當代文化并沒有完整地經(jīng)歷從“經(jīng)典”到“現(xiàn)代”的積淀過程就直接進入了“后現(xiàn)代”——我們匯入大眾娛樂時尚潮流在相當程度上是被動的，是被“全球化”裹挾著進入“后現(xiàn)代”的，即“被后現(xiàn)代”——這雖然“節(jié)約”了時間，卻使我們當前的文化生態(tài)傾向于單薄的娛樂化，缺少經(jīng)典文化的積淀與支撐。
西方當代大眾文化則經(jīng)歷過經(jīng)典文化的充分滋養(yǎng)，走了一條從經(jīng)典到現(xiàn)代再到后現(xiàn)代的積累傳承之路，因此今天的西方大眾文化呈現(xiàn)出積淀深厚、多樣并存的形態(tài)，表面無序實則有序，看似充分自由實則有自我調(diào)控能力。也就是說，這種大眾娛樂其實是一種“有著深厚經(jīng)典文化背景的當代娛樂狂歡”。
舉例來說，在高度商業(yè)化的美國，其大眾文化中既有拉斯維加斯賭場里令人嘆為觀止的歌舞雜耍秀場，也有各大城市眾多交響樂、芭蕾舞等經(jīng)典藝術表演團體，更有林肯藝術中心這樣世界著名的藝術殿堂。僅就紐約的戲劇表演而言，既有“百老匯”商業(yè)文化，也有以演主流戲劇為標志的“外百老匯”精英文化，還有數(shù)不勝數(shù)的以實驗戲劇為標志的“外外百老匯”先鋒文化。
再比如，歐美戲劇舞臺上有大量拆解重構莎士比亞戲劇的后現(xiàn)代作品，如果觀眾沒有欣賞經(jīng)驗和文化積淀，這種作品只能使觀眾產(chǎn)生對經(jīng)典的誤讀。但歐美舞臺對莎士比亞的解構和戲說，是建立在莎翁經(jīng)典已經(jīng)持續(xù)傳播了幾百年、其經(jīng)典性文化精神已經(jīng)融入人們文化背景的基礎上。因此，當《哈姆雷特》被解構成一個糾纏于戀母情結的荒誕故事時，他們的觀眾并不會由此誤認為莎士比亞竟如此另類或膚淺。
這兩類例子至少透出兩方面的信息。橫向理解，這意味著歐美的大眾文化生態(tài)讓受眾掌握了分檔次、分層級接受文化熏染的主動權，即消費者有充分的選擇可能性；縱向理解，這意味著他們的受眾擁有完整連貫的文化積淀，從而具備相應的修養(yǎng)和鑒賞力，即消費者有必要的選擇能力。
我并不想說歐美的大眾文化比我們更健全。我想說的是：具有準確內(nèi)涵的大眾文化才是真正服務于大眾的文化，具有完整外延的大眾娛樂才是真正屬于大眾的娛樂。
表面上看，娛樂是全球化時代大眾文化的共性，但這種娛樂離不開經(jīng)典文化的歷史積淀與當代再生，而這正是我們今天文化生態(tài)的欠缺。
人們既有消費娛樂文化的需求，也不排斥被經(jīng)典文化滋養(yǎng)。身為文化產(chǎn)品的創(chuàng)作者與傳播者，我們需要為受眾提供多樣化的文化生態(tài)環(huán)境。
從受眾角度來說，他在消費娛樂的同時也需要走近經(jīng)典文化、精英文化的機會，這是大眾文化消費的基本權益。身為文化產(chǎn)品的制作者和傳播者，我們應該做的不是以追求利益最大化為理由屏蔽大眾對不同文化的選擇，有意無意地制造文化傳播與接受上的信息不對稱。“通過市場體現(xiàn)價值”也不意味著文藝作品要以自貶身價的方式迎合大眾，而是要求我們?yōu)椴煌奈幕a(chǎn)品和受眾之間建立有效的連接通道，讓真正有質量、有品位的精英文化產(chǎn)品與娛樂文化產(chǎn)品都有機會面對大眾，選擇的權利則交給大眾。
與此同時，娛樂也需要承擔一部分主流文化責任。這主要體現(xiàn)在娛樂所表達的文化價值觀、社會道德觀應該與主流價值觀、道德規(guī)范以及所謂“公序良俗”相適應。其實這種使命主要是由經(jīng)典文化、精英文化來建構和定義的，娛樂文化要做的是與之相符，并通過自身為大眾所喜聞樂見的形式將其進一步傳播。但是，正因為我們?nèi)鄙俳?jīng)典文化、精英文化的基礎鋪墊，因此大眾娛樂在傳播主流價值觀、遵守公序良俗底線方面就顯得尤為重要。
這也更說明在娛樂潮流中有意識地進行經(jīng)典文化、精英文化“補課”的必要。“補課”意義重大但卻十分艱難，畢竟文化藝術的延續(xù)和積淀對社會的影響是潛移默化的，不能很快收到利益回報，更不能直接用量化的經(jīng)濟指標體現(xiàn)價值——這在追求利益最大化的商品社會中頗為尷尬。但如果經(jīng)典文化、精英文化不能在當代文化中堅實有力地占據(jù)自己應有的位置，缺乏經(jīng)典文化滋養(yǎng)的娛樂產(chǎn)品必將毫不客氣地填補空缺甚至恣意泛濫，由此造成的深層負面影響若干年以后將會日益顯現(xiàn)，屆時將積重難返。
