在李奇微的巧妙指揮下，聯(lián)合國軍向三八線發(fā)動一系列攻勢，奪回漢城并試圖建立起一條穩(wěn)固的防線，朝鮮戰(zhàn)爭進(jìn)入第四階段，即談判階段。這一階段將持續(xù)兩年之久。然而，就在杜魯門開始尋求途徑談判講和之際，戰(zhàn)爭仍然在繼續(xù)。主戰(zhàn)的麥克阿瑟對此大為不滿。他在公開和私下言論中開始越來越明顯地表露自己獨(dú)特的外交與政治觀點(diǎn)。杜魯門曾下令凡與政策有關(guān)的公開聲明，未經(jīng)總統(tǒng)本人審批，一律禁止發(fā)表。麥克阿瑟最終違反禁令，致函眾議院議長、來自馬薩諸塞州的共和黨人約瑟夫·馬�。↗osephMartin）。他在信中不僅主張動用國民黨軍隊(duì)，還指出在朝鮮采取有限戰(zhàn)爭的政策有誤。馬丁在眾議院宣讀了來信。杜魯門作出回應(yīng)，于1951年4月11日撤去麥克阿瑟職務(wù)，任命李奇微接任美國和聯(lián)合國軍司令。

　　由于美國上下早已對這場朝鮮戰(zhàn)爭和“打不贏”的策略心生厭倦，因此杜魯門將五星上將“掃地出門”在國內(nèi)政壇引發(fā)軒然大波。那些主張發(fā)動全面戰(zhàn)爭，贏得勝利的人將麥克阿瑟視為杜魯門誤導(dǎo)政策的犧牲品。而對于那些早就認(rèn)為戰(zhàn)爭毫無意義且與美國國家利益毫不相關(guān)而大唱反調(diào)，以及不分場合一概反對使用武力的人而言，麥克阿瑟不過是蠱惑人心的危險(xiǎn)分子，他以下犯上是罪有應(yīng)得。當(dāng)這位五星上將重歸故里時(shí)，迎接他的是盛大的游行和公眾的如潮贊譽(yù)（這背后少不了共和黨的煽風(fēng)點(diǎn)火，其領(lǐng)導(dǎo)人希望借此為共和黨謀取利益）。美國人對朝鮮局勢的所有困惑疑慮（這一事件首先被說成是“警察行動”，然后改口為“沖突”，直到最后才被稱作“戰(zhàn)爭”）似乎一下子全都體現(xiàn)在了杜魯門與麥克阿瑟的糾紛之上。不過，隨著亢奮之情最終平息，美國人民卻發(fā)現(xiàn)似戰(zhàn)非戰(zhàn)的局面仍然在朝鮮繼續(xù)，解決問題的出路看上去依舊遙遙無期。

　　1951年春，在詹姆斯·A·范弗里特（JamesA.VanFleet）中將的指揮下，第8集團(tuán)軍的步兵、陸戰(zhàn)隊(duì)士兵與韓國士兵一道擊退了中朝軍隊(duì)的多次進(jìn)攻。他們得到了關(guān)鍵的空中支援。遠(yuǎn)東空軍在空中和地面封鎖方面扮演著重要角色，海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)飛行員們則為地面部隊(duì)提供精確空中支援。第8集團(tuán)軍經(jīng)過“大缽”、“傷心嶺”和“血嶺”戰(zhàn)役等連番血戰(zhàn)，從共產(chǎn)黨軍隊(duì)手中奪取了朝鮮中部的“鐵三角”，最終在三八線以北建立起堪薩斯—懷俄明線。戰(zhàn)斗于1951年臨近尾聲之際陷入僵持局面。雙方開始談判。

　　1951年11月，和談在板門店展開，一直拖到1952年。爭論焦點(diǎn)在于聯(lián)合國軍提議羈押的戰(zhàn)俘在獲釋后不必強(qiáng)制歸國，而共產(chǎn)黨方面對此堅(jiān)決反對。1952年10月，談判完全破裂。小規(guī)模突擊和炮戰(zhàn)在堪薩斯—懷俄明線一直持續(xù)不斷。

　　隨著德懷特·D·艾森豪威爾承諾“前往朝鮮”，并將此承諾納入其選戰(zhàn)計(jì)劃，以共和黨候選人身份參加總統(tǒng)大選，談判至此才得以重開。艾森豪威爾飛往朝鮮，與遠(yuǎn)東軍司令馬克·克拉克（MarkClark）將軍會晤，決定有必要進(jìn)一步施加壓力，在戰(zhàn)事僵持的情況下打破談判僵局。因此，他在當(dāng)選總統(tǒng)之后通過外交渠道向中國、蘇聯(lián)和北朝鮮傳達(dá)信息，如果無法重啟和談并達(dá)成休戰(zhàn)，那么將堅(jiān)決采取措施，動用美國在朝鮮和其他地方能夠動用的一切武器來結(jié)束僵持局面。隨后雙方重啟和談，并于1953年7月27日簽署停戰(zhàn)協(xié)定，朝鮮戰(zhàn)爭就此結(jié)束。

　　朝鮮戰(zhàn)爭歷時(shí)三年，參戰(zhàn)人數(shù)多達(dá)200萬。美軍傷亡14.2萬人，其中戰(zhàn)斗死亡3.3萬人，因其他原因死亡2萬多人，10.3萬人負(fù)傷，另有5200人失蹤。美國各盟國陣亡6.1萬人，其中絕大多數(shù)為南朝鮮人。北朝鮮與中國方面陣亡、負(fù)傷、被俘、失蹤人數(shù)總計(jì)在125萬—150萬之間，其中絕大多數(shù)為中國人。�；鹁�位置與三八線大致齊平（西段略微南移，東段則稍稍靠北），南、北朝鮮的位置幾乎與1950年如出一轍。美國人民不禁要繼續(xù)追問（正如他們已經(jīng)苦苦追問了兩年之久一樣）這場戰(zhàn)爭因何而起，又有什么收獲。盡管這些問題的答案并非總能一目了然，讓人信服，但對于那些愿意思考這些問題的人來說卻具有實(shí)質(zhì)意義。