隨著3月31日一顆新衛(wèi)星向中地球軌道發(fā)射成功，中國已擴大北斗全球導航系統(tǒng)的覆蓋區(qū)域和定位網絡。

　　中國運載火箭技術研究院（CALT）發(fā)表聲明稱，3月30日21點52分，在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號丙/遠征一號運載火箭，成功發(fā)射北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)第17顆衛(wèi)星。

　　該研究院還表示，長征三號丙/遠征一號運載火箭是由基礎級和上面級組成的4級火箭。基礎級火箭是在長征三號丙火箭基礎上為適應采用上面級而改進研制的，上面級遠征一號是為發(fā)射中國新一代北斗導航衛(wèi)星而專門研制的采用常規(guī)推進劑的軌道運載器。這是中國首次實現上面級直接入軌技術發(fā)射中高軌衛(wèi)星，意味著中國真正意義上的“太空擺渡車”開啟了太空之旅。

　　該研究院還表示，由上海微小衛(wèi)星工程中心設計的這顆衛(wèi)星將測試新的導航信號和星間鏈路系統(tǒng)，以便制定未來能覆蓋全球所需的網絡協議。

　　中國北斗系統(tǒng)總設計師楊長風對當地媒體稱，中國將在2015年發(fā)射4顆“北斗”導航衛(wèi)星。

　　對中國人民解放軍而言，北斗導航系統(tǒng)從地區(qū)覆蓋轉向全球覆蓋是一個重要的進步，尤其是對海軍和空軍更為重要，因為解放軍正在謀求擴大海外投射能力。

　　報道稱，這一做法將使中國人民解放軍不再依賴第三方提供的全球定位系統(tǒng)（如俄羅斯的格洛納斯、甚至有可能是GPS）派遣戰(zhàn)機、艦船及發(fā)射精確制導武器。盡管中國人民解放軍一再否認依靠美國控制的GPS網絡為其武器系統(tǒng)導航。

　　報道認為，一旦爆發(fā)沖突，本土研發(fā)、自主控制的全球導航系統(tǒng)將提升中國作戰(zhàn)及戰(zhàn)略安全性，并有利于不受阻礙地開發(fā)衛(wèi)星精確制導系統(tǒng)。