即便是全球一流的空中力量強國，至今仍然是三代機充當主力的時代。F-22和F-35戰(zhàn)斗機列裝，使美國成了世界上第一個裝備四代機的國家，而其他許多國家的四代機正在研發(fā)之中。雖然都想跨過四代機門檻，但要獲得這種高性能的戰(zhàn)斗機之前，必須付出巨大的代價，并解決多種技術(shù)問題。

　　即便是能夠承受這些仍然不行，四代機研制成功尚需要時間，各國也只能等。還有，要大批量列裝，那就只能再等。但靜靜地等待總不是辦法。因此，許多國家便萌生了一種研發(fā)足以壓制典型三代戰(zhàn)斗機的先進戰(zhàn)斗機的想法。

　　美國“先進超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機

　　其中典型的例子就是中國曾嘗試購買的蘇-35，以及歐洲的“兩風”，再則就是本文的主角“先進超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機，也被稱作“沉默大黃蜂”。

　　雖然美國的F-35戰(zhàn)斗機已經(jīng)開始服役，但由于飛機造價太高，因此肯定無法做到一比一替換，而像“沉默大黃蜂”這樣的飛機就有了生存的空間。那么“先進超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機同現(xiàn)在的美國現(xiàn)役F/A-18型戰(zhàn)斗機有什么提升呢?它的性能怎么樣?本文將根據(jù)美國海軍協(xié)會的資料，對其進行解讀。

　　同之前型號的F/A-18戰(zhàn)斗機相比，“沉默大黃蜂”的升級主要包括以下幾個方面：增強生存能力;配備機載紅外搜索跟蹤系統(tǒng)(IRST);進行相控陣雷達升級;加裝保形油箱;采用新一代的座艙;采用更強大的發(fā)動機;配備外掛武器吊艙。

　　圖為“沉默大黃蜂”的保形油箱

　　加裝保形油箱后，“沉默大黃蜂”的作戰(zhàn)半徑將比老機型增加260海里。機體和外掛武器吊艙都考慮到了減少飛機的雷達反射特征，所以“沉默大黃蜂”戰(zhàn)斗機的隱身性能將更強，有報道稱將增強50%。外掛武器吊艙最多可以攜帶2500磅彈藥。據(jù)說“沉默大黃蜂”的保形油箱的零部件為207個，結(jié)構(gòu)比較簡單。另外還給出了保形油箱的尺寸參數(shù)。