電磁炮是利用電磁發(fā)射技術(shù)制成的一種先進(jìn)動能殺傷武器。與傳統(tǒng)大炮將火藥燃?xì)鈮毫ψ饔糜趶椡璨煌姶排谑抢秒姶畔到y(tǒng)中電磁場產(chǎn)生的洛倫茲力來對金屬炮彈進(jìn)行加速，使其達(dá)到打擊目標(biāo)所需的動能，與傳統(tǒng)的火藥推動的大炮，電磁炮可大大提高彈丸的速度和射程。目前除美國以外，西歐的英、法、德三國以及日本和俄羅斯都介入了電磁軌道炮驅(qū)逐艦技術(shù)的研究。法國和德國決定聯(lián)合研制電磁軌道炮。
電磁炮曾是冷戰(zhàn)時(shí)代美國“星球大戰(zhàn)”軍備計(jì)劃的重點(diǎn)項(xiàng)目，被視為對抗核彈的秘密武器。美國海軍于2005年重新啟動電磁炮研究。2010年12月12日，美國研發(fā)電磁軌道炮在海軍試射中，將電磁炮以音速5倍的極速，擊向200公里外目標(biāo)，射程為海軍常規(guī)武器的10倍。美軍目標(biāo)在2018年進(jìn)行海上實(shí)測，并于2025年前正式配備于軍艦上。
美國制造的電磁炮
美國軍事專家認(rèn)為，電磁炮有可能成為為未來美國海軍新式武器。所以，美國前海軍作戰(zhàn)部長拉夫黑德上將稱它為會帶來海軍戰(zhàn)法的革命。美國海軍正與英國國防部一道研制這種電磁軌道炮，他們準(zhǔn)備把驅(qū)逐艦變成一個(gè)超長的機(jī)關(guān)槍，在一分鐘內(nèi)就可以發(fā)射12發(fā)這種廉價(jià)的炮彈。位于英國柯爾庫布里的一家工廠已經(jīng)在2003年按1∶8的比例生產(chǎn)出了這種電磁軌道炮的樣品，并在試驗(yàn)中射出了以6倍音速穩(wěn)定飛行的炮彈。
中國超高速電炮研究，雖起步稍晚，但在其先進(jìn)的超導(dǎo)技術(shù)支持下進(jìn)展迅速。北京有色金屬研究總院是中國唯一將大面積雙面超導(dǎo)薄膜應(yīng)用于器件的材料研究單位，具有穩(wěn)定提供一定數(shù)量大面積優(yōu)質(zhì)雙面薄膜的能力，實(shí)現(xiàn)了中國高溫超導(dǎo)薄膜產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。毫無疑問的是，這項(xiàng)技術(shù)被應(yīng)用于電磁領(lǐng)域，使中國超高速電炮研究突飛猛進(jìn)。
055神盾驅(qū)逐艦構(gòu)想圖
據(jù)悉2006年8月，中國軍方在內(nèi)蒙古炮兵靶場對超高速電炮進(jìn)行了首次實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)用的25公斤的彈丸被發(fā)射到250公里以外的預(yù)定區(qū)域，實(shí)驗(yàn)獲得圓滿成功。分析認(rèn)為中國設(shè)計(jì)師正在對超高速電炮進(jìn)行改進(jìn)，主要是加大彈丸的發(fā)射重量，以達(dá)到發(fā)射50公斤級以上制導(dǎo)炮彈的水平。
2013年11月20日媒體報(bào)道稱，衛(wèi)星圖象顯示中國包頭市西北方的一個(gè)所謂裝甲設(shè)備與火炮測試中心，有兩門火炮，它們分別長約26米和33.5米，這兩門超級火炮各自被固定在混凝土基座上，這個(gè)混凝土基座曾與2010年9月至2012月12月期間現(xiàn)身，當(dāng)時(shí)衛(wèi)星圖像首次捕捉到了這兩門火炮的身影。2011年拍攝的衛(wèi)星照相中，尺寸更大的那門所謂火炮前方，有一系列似乎是靶標(biāo)的物體。報(bào)道猜測，這顯示該處正在對高速炮彈進(jìn)行穿透力測試。
美英軍事裝備專家稱，中國艦載軌道武器是中國軍方正在加速研究的另一種重要的高速電磁能武器。這種武器能夠發(fā)射高超音速的精確制導(dǎo)彈丸，在數(shù)分鐘內(nèi)就可以對數(shù)百公里遠(yuǎn)的目標(biāo)進(jìn)行精確打擊。令美軍擔(dān)憂的是，中國軍方所研發(fā)的艦載電磁軌道炮已經(jīng)進(jìn)入最后沖刺階段，其規(guī)劃中的艦載電磁軌道炮將很快登上中國未來的無敵艦隊(duì)。
