全國(guó)兩會(huì)期間，全國(guó)政協(xié)委員、中國(guó)航天科技集團(tuán)一院黨委書(shū)記梁小虹透露，由該院研制的我國(guó)首個(gè)“太空擺渡車”——“遠(yuǎn)征一號(hào)”將于今年首次試飛。

　　雖然此次首飛試驗(yàn)不執(zhí)行具體任務(wù)，但據(jù)悉將會(huì)模擬未來(lái)任務(wù)的全過(guò)程。航空科普專家、《航空知識(shí)》副主編王亞男在接受記者采訪時(shí)表示，“太空擺渡車”可視為航空領(lǐng)域又一“門檻級(jí)”技術(shù)，“遠(yuǎn)征一號(hào)”首飛成功則意味著我國(guó)在航空航天技術(shù)領(lǐng)域再進(jìn)一步。

　　梁小虹也指出，掌握該技術(shù)后，“太空擺渡車”將在我國(guó)未來(lái)的月球、火星等深空探測(cè)任務(wù)中，在軌道轉(zhuǎn)移、空間碎片清理等軌道服務(wù)中，在新材料、新技術(shù)驗(yàn)證等空間試驗(yàn)領(lǐng)域中發(fā)揮重要作用。

　　多用途的上面級(jí)

　　專家介紹說(shuō)，“太空擺渡車”并不神秘，它只是運(yùn)載火箭最上面的一級(jí)(或數(shù)級(jí))，也是最后一級(jí)(上面級(jí)以下的幾級(jí)被稱為基礎(chǔ)級(jí))，簡(jiǎn)稱之為“上面級(jí)”。通常，有效載荷(如衛(wèi)星等)通常和上面級(jí)一起，由基礎(chǔ)級(jí)運(yùn)載器發(fā)射進(jìn)入準(zhǔn)地球軌道或地球軌道，再進(jìn)一步由上面級(jí)送入預(yù)定工作軌道或預(yù)定空間位置。

　　據(jù)媒體報(bào)道，自上世紀(jì)80年代末開(kāi)始，我國(guó)先后研制出多型固體推進(jìn)劑上面級(jí)，共進(jìn)行了10次飛行，全部取得成功。但這些只能滿足某種單一任務(wù)，尚不具備處理復(fù)雜太空任務(wù)的能力。

　　那么，“遠(yuǎn)征一號(hào)”與此前的運(yùn)載火箭上面級(jí)有何區(qū)別？

　　軍事評(píng)論員宋忠平在接受記者采訪時(shí)說(shuō)，此前的運(yùn)載火箭上面級(jí)多采用固體推進(jìn)劑，無(wú)法重復(fù)點(diǎn)火，故其所能執(zhí)行的任務(wù)也比較單一；“遠(yuǎn)征一號(hào)”上面級(jí)采用液體推進(jìn)劑，能夠多次啟動(dòng)，在太空工作時(shí)間較長(zhǎng)，可以執(zhí)行多項(xiàng)、復(fù)雜任務(wù)。

　　“比如一次發(fā)射兩個(gè)以上衛(wèi)星，這幾個(gè)衛(wèi)星處于不同軌道。運(yùn)載火箭推送到第一個(gè)預(yù)定軌道，上面級(jí)點(diǎn)火釋放一顆，到另外軌道，上面級(jí)再點(diǎn)火釋放另外一顆，如此類推。”宋忠平說(shuō)，“不妨認(rèn)為它是一種貨運(yùn)飛船，既是一個(gè)運(yùn)載工具，又是一個(gè)航天器，兼具二者的特性。”