盡管速度和殺傷力已不具優(yōu)勢，但20世紀50年代末和60年代初的首批洲際彈道導彈仍是比精確制導導彈更為恐怖的武器。首批洲際彈道導彈不夠精準，這意味著美國和蘇聯的導彈部隊都無法消滅對方的導彈部隊和指揮中心。

　　這曾讓美國的戰(zhàn)略策劃者左右為難。到1964年，洲際彈道導彈占據了美國戰(zhàn)略部隊武器庫的主要份額。

　　蘇聯僅擁有少量大型導彈，但他們的核導彈當量足以使美國洲際彈道導彈部隊癱瘓。

　　在1964年至1979年，學術團體和國防承包商研究了大量有關洲際彈道導彈的可能性問題，其中包括：它們（洲際彈道導彈）能放置在艦船上嗎？它們能夠自己漂浮嗎？

俄羅斯白楊洲際彈道導彈

　　可以把它們放置在火車、地底下而不受雨淋嗎？

　　在危機爆發(fā)時，美國可能會發(fā)射洲際彈道導彈，在這些導彈繞著地球上空盤旋時，還有多個彈頭待命。如果事態(tài)突變，導彈就會命中目標；如果局勢平靜下來，導彈可能會跌入大洋中。

　　洲際彈道導彈還可以安置在美國海岸水域巡邏的小型柴電潛艇的彈艙內。一旦得到命令，這些彈艙就會彈出水面，發(fā)射導彈。但美國海軍已擁有核導彈潛艇，且建造新型潛艇也會造價不菲。在淺水海域活動的小型潛艇還容易發(fā)生核爆炸。

美國民兵彈道導彈

　　以下兩種觀點摒棄了潛艇，讓導彈依靠自己在水中停留。按照“九頭蛇”（Hydra）計劃的設想，在非戰(zhàn)時或預警時由艦船和潛艇部署，能夠在海水中上下浮動、具有防水性能的導彈。

　　一個未擊中目標的導彈浮標會對海軍部隊、漁民和海洋生物等一切事物構成威脅。因此有報告指出，“‘九頭蛇’計劃的理念帶來了前所未有的安全問題。