美國(guó)暗星計(jì)劃最早開(kāi)始于2004年9月。當(dāng)時(shí)波音公司國(guó)防綜合系統(tǒng)部門的首席工程師喬伊·布賴恩特，這位被稱為“假小子”的波音公司肯尼迪航天中心的首位女工程師。

　　想讓全新概念的空天武器像宇宙中的暗物質(zhì)一樣來(lái)去無(wú)蹤，成為航空、航天甚至未來(lái)星際作戰(zhàn)的全新武器。而這一設(shè)想，就成了波音公司全面啟動(dòng)的空天飛行器項(xiàng)目，代號(hào)“暗星”。

　　據(jù)悉，“‘暗星’其實(shí)是一種空天母艦。它由一架超高速的噴氣式母船和若干架代號(hào)XOV的太空戰(zhàn)機(jī)組成。

　　而作為這個(gè)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，布賴恩特向五角大樓保證，根據(jù)任務(wù)需要和攜載量的不同，她的太空戰(zhàn)機(jī)可上升至300英里(約 480公里)高空。

　　執(zhí)行完任務(wù)后還能重返大氣層，以滑翔的形式降落在普通的機(jī)場(chǎng)上。

　　暗星計(jì)劃

　　布萊恩特曾向五角大樓提出了她的設(shè)想：在未來(lái)的某一天，擁有核武器與遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的中東某國(guó)和東北亞某國(guó)暗中攜手，準(zhǔn)備對(duì)美國(guó)實(shí)施一場(chǎng)“珍珠港式”的偷襲。

　　就在兩國(guó)的核導(dǎo)彈準(zhǔn)備就緒，即將發(fā)射的一剎那，在地球亞軌道上游弋的“空天母艦”釋放出太空戰(zhàn)斗機(jī)。

　　暗星計(jì)劃

　　在短短5分鐘內(nèi)向兩個(gè)敵對(duì)國(guó)投射精確制導(dǎo)炸彈，摧毀了它們的地下指揮所、地面防空火炮陣地等目標(biāo)。經(jīng)過(guò)這群“開(kāi)路先鋒”的狂轟濫炸后，常規(guī)戰(zhàn)機(jī)突入敵國(guó)上空，剎那間就取得了制空權(quán)。

　　據(jù)悉，此款計(jì)劃的樣機(jī)已經(jīng)在2006年向五角大樓進(jìn)行了初步測(cè)試，并且試飛成功。

　　之后，五角大樓迅速對(duì)布賴恩特的空天母艦進(jìn)行了評(píng)估，并將其定性為“適用于放置小型軍用衛(wèi)星，回收間諜衛(wèi)星，能在軌向敵對(duì)國(guó)家發(fā)射核武器，或者空對(duì)地新型武器的作戰(zhàn)平臺(tái)”。

　　總之，這是一種既不等同于太空戰(zhàn)，也不等同于空戰(zhàn)的跨形態(tài)作戰(zhàn)模式。為此，美國(guó)防部在2007年的預(yù)算中，已總計(jì)投入了4000億美元資金，并且計(jì)劃在未來(lái)20年內(nèi)部署此類設(shè)備。