至于中國研發(fā)高超音速武器，主要是受穿透美國彈道導(dǎo)彈防御這一目標(biāo)驅(qū)動。對中國而言，將發(fā)生地區(qū)沖突時試圖進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)的部隊作為打擊目標(biāo)的高超音速武器，能夠打破美國在進(jìn)攻(常規(guī)快速全球打擊)系統(tǒng)和防御(彈道導(dǎo)彈防御)系統(tǒng)這兩方面的優(yōu)勢。2010年底，中國人測試了攜帶一枚機動式彈頭、射程約為1500公里的東風(fēng)-21D反艦彈道導(dǎo)彈，令大多數(shù)美國專家和高層軍官感到震驚。學(xué)者們稱這種導(dǎo)彈能扭轉(zhuǎn)乾坤，將對地區(qū)戰(zhàn)略和外交態(tài)勢產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。據(jù)2049計劃研究所的一篇報告稱，顯然，這種導(dǎo)彈的任務(wù)是打擊航母，除此之外，這種導(dǎo)彈的極端重要性還在于，它是中國從彈道技術(shù)邁向高超音速武器和常規(guī)快速全球打擊能力的跳板。中國于2014年1月和8月對WU-14高超音速滑翔飛行器進(jìn)行了測試。關(guān)注中國武裝部隊現(xiàn)代化問題的專家強調(diào)，考慮到這兩次測試間隔時間很短，表明中國十分重視高超音速技術(shù)。

　　高超音速武器想象圖

　　在討論了高超音速武器研發(fā)的驅(qū)動因素后，關(guān)于這些武器在作戰(zhàn)層面和戰(zhàn)略層面的影響力的問題仍有待解答。在搶占主動權(quán)和對在敵方戰(zhàn)爭努力中處于核心地位的關(guān)鍵點實施外科手術(shù)式精確打擊方面，雙方似乎都試圖以高超音速武器為手段。在戰(zhàn)術(shù)層面出奇制勝以及通過發(fā)動反衛(wèi)星武器進(jìn)攻先發(fā)制人，破壞敵方指揮自動化系統(tǒng)，似乎是高超音速武器可以執(zhí)行的任務(wù)。因此，高超音速武器能夠在反介入/區(qū)域拒止戰(zhàn)略以及反反介入/區(qū)域拒止戰(zhàn)略中成為有價值的補充。

　　高超音速武器想象圖

　　如果東亞局勢不滑向赫爾曼·卡恩所稱的“雙邊升級局勢”，這兩種戰(zhàn)略觀念都將基于牢固之地。在上述局勢下，沒有哪個國家能夠理由充分地聲稱，本國能夠取得升級主宰權(quán)——即能夠可信地抵消敵方以進(jìn)一步升級作為對此前行為的回應(yīng)的努力。盡管軍事計劃制訂者普遍傾向于選擇直接升級戰(zhàn)略，但在美中發(fā)生沖突這一前景中，此種事先確定的僵硬戰(zhàn)略路徑也許會產(chǎn)生有害影響，迫使雙方進(jìn)入一場原本可以避免的激烈升級的沖突。