圖為VN12型履帶式步兵戰(zhàn)車。

　　據(jù)加拿大漢和防務(wù)評論2015年3月刊報道，中國兵器集團公司(NORINCO)為中國陸軍生產(chǎn)了相當數(shù)量的97型步戰(zhàn)車(IFV)，炮塔根據(jù)俄羅斯KBP設(shè)計局的BMP3步戰(zhàn)車炮塔許可證生產(chǎn)，而且一度準備出口。但是沒有獲得國外市場訂貨，在中國陸軍運用的實際結(jié)果發(fā)現(xiàn)，97型步戰(zhàn)車狹小的座艙、眾多的彈藥，防護能力較為薄弱，令部隊并不十分喜愛。為此，兵器集團公司開發(fā)了全國產(chǎn)化的VN12型履帶式裝甲車，用于出口，并且開始裝備中國陸軍。這一車輛的外形相當歐美化。

　　與97型步戰(zhàn)車相比，VN12首先強化了防護能力，增大了內(nèi)部容積，總體重量達到23噸(97/VN11總重21.5噸)，乘員3+7人，最大公路時速70公里，采用一臺440kW的水冷式柴油機(97型采用404kW柴油機)，這樣，VN12提高了機動性。航程500公里(97型400公里)。

　　VN12擁有兩種變形，一種炮塔安裝105毫米滑膛炮、另一種炮塔安裝30毫米機炮+2枚HJ73D反坦克導(dǎo)彈。而97型安裝的是100毫米線膛炮(riflegun)+30毫米2A72機炮，并且可以發(fā)射100毫米BastionATM導(dǎo)彈。觀瞄系統(tǒng)(sight-arming)采用低光亮度增像系統(tǒng)或者熱成像。

　　VN12主要強化了防護能力，在車體前部、側(cè)翼安裝了復(fù)合裝甲、V型彈道防御系統(tǒng)、4569III/IV模塊化裝甲。同時安裝了側(cè)翼防護裙。在2014EUROSATORY歐洲防務(wù)展上，NORINCO首次展出了VN12，但并未展出97型。從97型到VN12的變換，可以看出中國的步戰(zhàn)車設(shè)計正在脫離俄式軌道，向歐美制式靠攏。