祝榆生很快“牽”出研制指標的“牛鼻子”，也是最大的難點：與2000年的先進坦克相抗衡，“但未來20年別人也沒有在睡覺，也在改進”，換而言之，先進性是個動態(tài)的標準。

　　99式坦克研制之初，西方和前蘇聯(lián)兩種主要坦克研制思想交鋒激烈，作為追趕者的中國，是要走蘇制模式的老路，還是引進西方的設計理念，不僅是技術的選擇，更是智慧的考量。

　　“不管東方西方，只要能打得贏就行�！弊Ｓ苌鷪猿终J為，“搞技術不能先畫個圈圈把自己套住，不管是東方的，還是西方的，無論國內(nèi)國外，能參考的都要參考，但反對搬這個抄那個，要研制出中國人自己的坦克�！�

　　對三代坦克的設計者來說，這是最為關鍵和艱難的一步。如果主要戰(zhàn)術技術指標選擇不當，將導致研制工作全盤皆輸。

　　火力、防護、機動被視為坦克的三大性能。根據(jù)自身情況，不同的國家對三者優(yōu)先次序排列不同。

　　祝榆生把搶占火力打擊制高點放在了最重要的位置，力排眾議、獨辟蹊徑地選擇了當時世界上并不看好的125毫米口徑滑膛炮，并對之進行改良和完善。

　　1991年7月，在和裝備105毫米主炮的88式坦克打靶表演中，尚處于研制階段的99式坦克一炮驚人。

參加“和平使命-2014”聯(lián)合軍事演習的99式新型主戰(zhàn)坦克。

參加“和平使命-2014”聯(lián)合軍事演習的99式新型主戰(zhàn)坦克。

　　同一塊均質(zhì)打靶板上，其穿透力較88式坦克大幅提高，時任軍委副主席劉華清在現(xiàn)場很激動。

　　“他說我們蓋了帽。”分管技術的原三代坦克副總師王哲榮說話間興奮地比出手勢。

　　此外，新型防護系統(tǒng)，新型傳動系統(tǒng)、新型火控系統(tǒng)、自動裝彈機、激光壓制觀瞄、超近反導，這些我國坦克研制中未涉及的領域，采用的新技術多達幾十項。1999年，三代坦克定型，坦克中新設計部件占89.85％。