《鋼鐵年代》的角色設(shè)計(jì)貼近老百姓的生活，很接地氣，拍戲的時(shí)候每個(gè)演員都有種強(qiáng)烈的幸福感、存在感和溫馨感。從生活中還原而來的人物有血有肉，能讓觀眾感同身受，或會心一笑或真情流露，而不是杜撰拔高至真空狀態(tài)。
“老戲骨”陳寶國回憶起接戲時(shí)的心情感慨道：“當(dāng)我看到劇本的時(shí)候，心中很激動，被打動了很久，直到現(xiàn)在我依然置身其中，尚鐵龍的角色是我最動心的角色，因?yàn)檫@個(gè)角色落兒地，接地氣。這可能與我當(dāng)工人有關(guān)系，這是一部既有意義又有意思的好戲！”
《鋼鐵年代》的熱映也引發(fā)了文化界的熱議，其中清華大學(xué)尹鴻教授對角色有著自己獨(dú)到的見解，他認(rèn)為：“這部戲表現(xiàn)了物質(zhì)高度貧乏，精神卻高度充實(shí)的一代人。尚、楊兩人一個(gè)共產(chǎn)黨一個(gè)國民黨，他們的性格一文一武、一陰一陽、一柔一剛，把高度對立的兩個(gè)人物的沖突體現(xiàn)在他們身上，從外形到職業(yè)到氣質(zhì)到處事方式到情感，構(gòu)成了一以貫之的沖突，人物塑造的很成功，因?yàn)槿绻麤]有階級斗爭做引線，觀眾是不會理解當(dāng)時(shí)那代人的思想。”
北京師范大學(xué)的黃會林教授觀后對該劇評價(jià)頗高：《鋼鐵年代》是那樣的“中國”，那樣的純凈。是一部寫人寫中國人寫中國工人寫中國工人中人性的電視劇，大小粗細(xì)的敘事格局很出彩，時(shí)代戲很有氣勢，感情戲很有特色，敘事風(fēng)格很豐滿渾厚，結(jié)局同樣很出彩兒，主人公將自己的一切都獻(xiàn)給了鞍鋼，這是靈魂的升華。
