11月30日，國防科工局組織召開探月工程重大專項領(lǐng)導小組第十四次會議，審議通過嫦娥四號任務(wù)實施方案調(diào)整報告、研制總要求及后續(xù)總體研制計劃，我國嫦娥四號任務(wù)將實現(xiàn)世界首次月球背面軟著陸。

      嫦娥四號任務(wù)是嫦娥三號的備份，嫦娥三號任務(wù)圓滿完成后，為充分利用已有產(chǎn)品條件，開展具有創(chuàng)新性和引領(lǐng)性的探測活動，論證組深入研究、充分論證和反復比選，最終確定了嫦娥四號任務(wù)調(diào)整后的實施方案。

      過去一年多時間里，我國航天相關(guān)部門組織對嫦娥四號任務(wù)進行了論證，準備將嫦娥四號發(fā)射到月球背面著陸，一旦成功，嫦娥四號將是世界上第一個在月球軟著陸的探測器。

“嫦娥三號”著陸器巡視器成功分離

      嫦娥四號的基本架構(gòu)繼承了嫦娥三號，但科學載荷會有很大變化，將開展對月球背面的地質(zhì)探測等。月球正面和背面的電磁環(huán)境非常不同，月球背面電磁環(huán)境非常干凈，是天文學家夢寐以求開展低頻射電研究的場所，如果能在月球背面放一個低頻射電的頻譜儀，將填補國際空白。嫦娥四號預計于2020年前發(fā)射。

      由于月球背面無法與地球直接進行通信，因此嫦娥四號任務(wù)可能會發(fā)射一顆中繼衛(wèi)星，該衛(wèi)星將進入地月L2拉格朗日點，為嫦娥四號與地面提供通信中繼服務(wù)，該中繼衛(wèi)星可能于2018年發(fā)射，設(shè)計壽命約3年。

嫦娥三號傳回的月球表面畫面

      由于月球背面始終背對地球，因此，地球上始終不能完全看見月球背面。中國、美國、前蘇聯(lián)的月球著陸探測器也全部在地球能看見的月球正面實施的軟著陸，人類對于月球背面的了解程度遠不及月球正面，在人類歷史的大部分時間里，月球背面完全就是一個謎。因此，如果嫦娥四號成功的在月球背面軟著陸，對于月球的研究和中國航天來說，具有重要的意義。