操控員“太嫩”是主因
　　
　　盡管美國空軍官方不愿意談論無人機頻繁折翼的原因，但空軍研究人員羅伯特P·赫爾茲中校卻發(fā)現(xiàn)，有75%的墜機是“人為因素”。
　　
　　赫爾茲中校調(diào)查發(fā)現(xiàn)，盡管美國政府將無人機的研發(fā)與裝備經(jīng)費，從上世紀90年代的30億美元，增至2009年的120億美元，而且無人機的性能大增，一架無人機能在戰(zhàn)區(qū)上空盤旋超過20小時，甚至還有裝備兩枚“地獄火”導彈，但在操控人員的培訓上卻遠遠不夠。
　　
　　比如說早期“捕食者”照像機與導彈操控員往往得中等軍銜的士兵，幷且執(zhí)行過兩次戰(zhàn)區(qū)任務，甚至許多是與飛行有關(guān)的任務后才可以勝任。但現(xiàn)在有一半以上的操控員“接受新兵訓練后直接上崗”，沒有絲毫實戰(zhàn)經(jīng)驗。
　　
　　美軍432聯(lián)隊指揮官克里斯·錢伯利上校承認，多半的照像機與導彈操控員，其實就是十八九歲的“孩子”。而操控無人機飛行的軍官也不如以前有經(jīng)驗。過去，一般無人機的飛行操控員必須隨同戰(zhàn)機飛行三次以上，而現(xiàn)在最多飛一次就不錯了。在這種情況下，無人機會因為三種人為因素摔機：一是技能不足，沒有足夠的操控飛機常識；二是缺少團隊協(xié)作精神；三是對情況的判斷力不夠。
　　
　　更可怕的是，年輕的操控員甚至把操控無人機當成“電子游戲”，比如說明明知道某種情況下無人機不能降落，要多盤旋一回，可好勝心以及玩電子游戲的經(jīng)驗，讓這些年輕人根本不管不顧，于是強行降落。其結(jié)果不是徹底墜毀，就是損壞機上的偵察系統(tǒng)。
　　
　　對于赫爾茲中校的這一發(fā)現(xiàn)，美國空軍現(xiàn)在尚幷沒有任何正式回應。
　　
　　捕食者
　　
　　美軍用于為戰(zhàn)區(qū)指揮官及合成部隊指揮官進行決策提供情報支持的中空長航時無人偵察機。機長8��13米，翼展14��85米，最大活動半徑3700公里，最大飛行時速240公里，在目標上空留空時間24小時，最大續(xù)航時間60小時。該機裝有光電／紅外偵察設(shè)備、GPS導航設(shè)備和具有全天候偵察能力的合成孔徑雷達，在4000公尺高處分辨率為0��3米，對目標定位精度0��25米�？刹捎密浭街�陸或降落傘緊急回收。
　　
　　美國在科索沃戰(zhàn)爭中動用了2架"捕食者"無人機用于小區(qū)域或山谷地區(qū)的偵察監(jiān)視工作。1999年美軍裝備9 架該型飛機，計劃到2002年采購12架"捕食者"飛機。
　　
　　“捕食者”無人機可以在粗略準備的地面上起飛升空，起飛過程由遙控飛行員進行視距內(nèi)控制。典型的起降距離為667米左右。任務控制信息以及偵察圖像信息由 Ku波段衛(wèi)星數(shù)據(jù)鏈傳送。圖像信號傳到地面站后，可以轉(zhuǎn)送全球各地指揮部門，也可直接通過一個商業(yè)標準的全球廣播系統(tǒng)發(fā)送給指揮用戶。指揮人員從而可以實時控制“捕食者”進行攝影和視頻圖像偵察。