“嫦娥三號”成功降落月球表面，并釋放出“玉兔”月球車進(jìn)行月面探索，這是中國走向太空的一個新的里程碑。然而，所謂“探月毫無意義”、“探月浪費(fèi)金錢”、“太空探索無益于國計民生”等等聲音再次喧囂。

　　太空探索值不值，這個話題其實在各國都有，甚至古代歷史上也能找到相應(yīng)的鏡子。

　　1970年，一名贊比亞修女寫信給NASA(美國航空航天局)太空航行中心的科學(xué)副總監(jiān)，問道：目前地球上還有這么多小孩子吃不上飯，NASA怎么能舍得為遠(yuǎn)在火星的項目花費(fèi)數(shù)十億美元?

　　副總監(jiān)很快回復(fù)了數(shù)千字的一封信，同時還附帶了一張1968年在月球軌道上拍攝的題為“升起的地球”的照片，這封回信隨后由NASA以《為什么要探索宇宙》為標(biāo)題發(fā)表。信的最后一段說到;

　　“太空探索不僅僅給人類提供一面審視自己的鏡子，它還能給我們帶來全新的技術(shù)，全新的挑戰(zhàn)和進(jìn)取精神，以及面對嚴(yán)峻現(xiàn)實問題時依然樂觀自信的心態(tài)。”NASA的這封信，成為對于“探索太空值不值”這個問題的標(biāo)準(zhǔn)答案，這是人類探索宇宙歷史的一個著名典故。

　　幾十年前美國人曾面對的這個問題，其他國家也同樣遭遇著。

　　今天，印度航天就面對著國內(nèi)外眾多批評人士的冷嘲熱諷：一個貧困人口占世界1/3、許多人仍在餓肚子的“窮國”為何要探測火星?對此，印度官方則理直氣壯回應(yīng)到——“如果不敢懷有偉大夢想，那我們就只能做伐木人和提水工。”