世界歷史上不乏龐大的帝國(guó)，但超級(jí)大國(guó)則屈指可數(shù)。一個(gè)國(guó)家要成為并保持超級(jí)大國(guó)的狀態(tài)并非易事，因?yàn)檫@須要對(duì)其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手擁有壓倒性優(yōu)勢(shì)。本文并未囊括歷史中所有的盛世強(qiáng)國(guó)例如唐朝，而僅列出規(guī)模最大的五個(gè)。
1、羅馬帝國(guó)
羅馬帝國(guó)在公元2世紀(jì)達(dá)到其勢(shì)力范圍的高峰。盡管未抵達(dá)遙遠(yuǎn)的印度和中國(guó)，但帝國(guó)在歐洲和中東的實(shí)力無容置疑，涵蓋了幾乎所有的主要人口中心及古代文明，包括希臘、埃及、黎凡特、迦太基、安納托利亞、意大利。羅馬帝國(guó)在全盛世代人口約6,000千萬，傲視群鄰。帝國(guó)疆域之廣意味著無需大規(guī)模的貿(mào)易，除了必須從東方獲得絲綢、青金石、香料、熏香等奢侈品。帝國(guó)軍事優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)超鄰國(guó)。部分例外是波斯國(guó)，這個(gè)與羅馬接壤的唯一組織成形的大國(guó)，其實(shí)力仍然無法與羅馬相提并論，羅馬軍團(tuán)能夠做到踐踏波斯腹地，而波斯軍隊(duì)卻毫無機(jī)會(huì)觸及羅馬。羅馬軍團(tuán)在與對(duì)手的激戰(zhàn)中戰(zhàn)無不勝。羅馬最終倒塌并非因?yàn)橥鈹惩{，而是源于持續(xù)內(nèi)戰(zhàn)、經(jīng)濟(jì)掠奪并過份依賴雇傭兵。
羅馬帝國(guó)
2、蒙古帝國(guó)
蒙古帝國(guó)
蒙古帝國(guó)是世界上最大的陸地帝國(guó)。帝國(guó)的崛起更是令人稱奇，因?yàn)槿丝诓蛔惆偃f的一群蒙古部落征服了數(shù)百倍大的帝國(guó)，這是通過出色的戰(zhàn)術(shù)、機(jī)動(dòng)、融合被征服者的技術(shù)、以及有利于游牧民族的后勤而完成的。
鐵木真于1206年在五十大壽之際統(tǒng)一了整個(gè)蒙古部落，登基成為大汗(成吉思汗)。征服中國(guó)北方之后，成吉思汗摧毀了殺害蒙古使者的中亞。隨后在1219年至1221年對(duì)中亞和伊朗的征服中摧毀了整個(gè)地區(qū)，是歷史中最殘忍的事件之一，盡管當(dāng)代編年史夸張了數(shù)字，但可能有1,500萬至5,000萬人死亡，大部分為中亞人口。成吉思汗的后代統(tǒng)治的帝國(guó)繼續(xù)征服了歐亞大陸，包括中東大部、東歐部分、俄羅斯、中國(guó)。帝國(guó)迎來了短暫的和平并與世界許多地區(qū)貿(mào)易。然而最終，雖然在日本和黎凡特被打敗，對(duì)蒙古帝國(guó)統(tǒng)治的真實(shí)威脅卻來自其統(tǒng)治者的內(nèi)斗，使帝國(guó)分裂為四個(gè)汗國(guó)，又相繼崩潰或被征服。蒙古帝國(guó)的傳奇存在于一個(gè)事實(shí)中：世界有8%的男性是成吉思汗的后裔。
