另一方面，經(jīng)濟環(huán)境的惡化和外部資金支持的削減是導(dǎo)致美國造船業(yè)衰落的外因。“全球范圍內(nèi)的經(jīng)濟都在滑坡，消費能力減緩，”美國水上交通委員會主席哈利·庫克說，“在這種背景下，美國造船業(yè)受到?jīng)_擊是不可避免的。”歐魯克在報告中指出，鑒于美國造船業(yè)缺乏商船建造基礎(chǔ)，海軍撥款的多寡已成為決定各大船廠命運的關(guān)鍵因素。目前美國海軍每年劃撥的造船資金約130億美元至140億美元，考慮到美軍的軍餉成本和福利費用呈快速上漲趨勢，今后美國海軍用于造船的資金必然越來越少。

　　艦隊規(guī)模將受影響

　　造船業(yè)的不景氣勢必會引起造船成本上揚，進而影響美國海軍的艦船采購數(shù)量。比如，第一艘瀕海戰(zhàn)斗艦的實際造價4.11億美元，超出預(yù)算幾倍，經(jīng)費不足的美國海軍只能減少采購量。美國《聯(lián)合部隊》季刊認為，訂貨減少必然影響造艦流水線運轉(zhuǎn)，從而導(dǎo)致單位成本上升，軍方只能再次削減采購數(shù)量，這幾乎形成了一個惡性循環(huán)，長此以往，購艦不足的海軍將會陷入“外強中干”的窘境。

　　造船業(yè)的不景氣同樣會影響到軍艦質(zhì)量。據(jù)《防務(wù)新聞》報道，美軍的采購價格僅夠維持像紐波特紐斯這樣的傳統(tǒng)大廠的生存，使設(shè)計師、工人隊伍有飯吃，“這就可以解釋‘福特’號的艦艏為什么不像老航母那樣精致了”。實際上，造船廠為節(jié)約成本而采取的“偷懶”行為影響到的遠不止做工那么簡單，連最不該出現(xiàn)的質(zhì)量問題都被牽連出來。2009年，美國造船廠的質(zhì)檢員在檢驗焊縫時玩忽職守，結(jié)果導(dǎo)致“布什”號航母和2艘核潛艇上的數(shù)千條焊縫需要重新檢驗。《防務(wù)新聞》分析稱：“如果成本控制不那么‘摳門’，為了對得起自己拿到的報酬，工人們的工作態(tài)度會完全不一樣。然而，糟糕的現(xiàn)實是，船廠里的人大多認為自己的付出與收入不符。”

　　據(jù)悉，美國造船工人的時薪標準只有15至20美元，即便是高危崗位也只能拿到25美元，勉強超過美國的平均工資水平。美國《聯(lián)合部隊》季刊刊文稱，“缺乏有效的質(zhì)量管理、項目不能按期完成、預(yù)算嚴重超支等都是典型的‘斯德哥爾摩綜合征’癥狀，美國的造船業(yè)正面臨巨大的尷尬與窘迫。”