美國缺少的是聯(lián)邦政府制定一個(gè)有充裕資金保證的全國性鐵路建設(shè)計(jì)劃的決心。

      然而，由于美國的政治體系是聯(lián)邦制政府，實(shí)際的決策權(quán)被下放給各個(gè)州，聯(lián)邦政府無法根據(jù)國家的利益安排項(xiàng)目的優(yōu)先順序。美國倒是有一套研究資助體系，可以資助一個(gè)又一個(gè)的研究，只不過研究出來的項(xiàng)目無法獲得地方的資金支持和建設(shè)。

      同時(shí)，美國還有一套官僚政府，從來沒有建設(shè)或運(yùn)營過現(xiàn)代化城際鐵路，也不了解如何去建設(shè)運(yùn)營。

美國前總統(tǒng)艾森豪威爾

      從本質(zhì)上來講，想要通過這樣毫無章法的方式來改善交通狀況是不可能的，因?yàn)樗麄儫o法支持類似高鐵這樣需要大規(guī)模支出、耗時(shí)很長的項(xiàng)目。

      當(dāng)然，事情卻也并非總是如此。

      1956年，國會批準(zhǔn)大幅增加聯(lián)邦汽油稅，以及興建州際公路的國家計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃明確了如何提供不間斷的資金支持和建造的優(yōu)先順序。在接下來的三十年里，該計(jì)劃完成了絕大部分。

規(guī)劃中的美國加州高鐵的地址

      盡管是由各州來執(zhí)行施工，公路路線卻是在國家層面上統(tǒng)一規(guī)劃的，目的是為了在不受政治邊界影響下通過公路來連接最大的城市。經(jīng)費(fèi)幾乎全部（90%）來源于國家政府，并且保證只要這些線路還存在就將繼續(xù)獲得經(jīng)費(fèi)支持。

      公路建設(shè)的施工要求是在國家層面上確定的，且使用統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。施工是由各州的運(yùn)輸部門完成的，他們有相關(guān)的技術(shù)知識且熟悉建設(shè)這樣的公共工程，也有能力對公路未來的發(fā)展做出決定。