美國(guó)國(guó)會(huì)參議院軍委會(huì)成員、參議員丹·沙列文(Dan Sullivan)質(zhì)問(wèn)理查森上將，美軍會(huì)不會(huì)將軍艦開進(jìn)中國(guó)這些人造島礁的12海里以內(nèi)，以顯示不承認(rèn)中國(guó)對(duì)這些人造島礁擁有主權(quán)。
對(duì)此，理查森上將沒(méi)有做出明確回應(yīng)。
他說(shuō)：“我要先看看他們的哪些主權(quán)主張是合法的。那里的狀況變化很快，主權(quán)歸屬存在爭(zhēng)執(zhí)。但是歸根結(jié)底，我們需要去那里，去了解事實(shí)，并表明我們會(huì)在那里活動(dòng)，這樣我們不會(huì)被擠出南中國(guó)海。”
美國(guó)瀕海戰(zhàn)斗艦曾闖入中國(guó)南海海域
沙列文參議員顯然對(duì)這一回答不滿意。
他表示會(huì)就這一問(wèn)題向白宮和五角大樓提出書面質(zhì)詢。另外一些參議員也表示支持他的這一行動(dòng)。
美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)卡特今年5月在新加坡出席香格里拉防務(wù)對(duì)話時(shí)說(shuō)，中國(guó)不能因?yàn)閷⑺陆甘兂蓹C(jī)場(chǎng)而獲得主權(quán)，或者因此對(duì)國(guó)際空中交通和航海實(shí)施限制。
美國(guó)現(xiàn)任國(guó)防部長(zhǎng)卡特
他還說(shuō)，美軍會(huì)繼續(xù)在國(guó)際法允許的任何區(qū)域飛行、航海和執(zhí)行任務(wù)。
報(bào)道說(shuō)，不過(guò)，迄今為止，美軍還沒(méi)有明確表示是否已經(jīng)或者將來(lái)會(huì)進(jìn)入中國(guó)這些人造島礁的12海里以內(nèi)。
中國(guó)視美軍的抵近偵查為挑釁行為，并誓言會(huì)決心保衛(wèi)它所說(shuō)的領(lǐng)土領(lǐng)海。
