當(dāng)時面臨的艱巨情況是，國內(nèi)——第二代坦克還沒有設(shè)計(jì)定型，國外——三代坦克均已定型和裝備，整整領(lǐng)先我國兩代。
誰有資格擔(dān)此重任，誰有能量拉近和國外先進(jìn)坦克相差幾十年的差距？
時任國防科工委副主任的鄒家華堅(jiān)決地提出了一個人選：祝榆生。
這位1938年參加革命的老革命胸前掛滿了勛章，他曾一身戎裝，是肩扛“兩杠四星”的大校軍官；曾身兼數(shù)職，是集管理能力和學(xué)術(shù)水平于一身的領(lǐng)導(dǎo)和專家。
但當(dāng)時的祝榆生已經(jīng)66歲，剛辦了離休手續(xù)，準(zhǔn)備回南京與家人團(tuán)聚，安享晚年。
類似坦克這樣的武器研制并非三年五載就能完成，但鄒家華沒有將任務(wù)交給中青年帥才，而是三顧茅廬，力邀祝榆生擔(dān)綱總師。
“我打過仗，用過，熟悉�！鄙敖邮懿稍L時，老人如此解釋。
為國家打造一代名車，是幾代軍工人共同的夢想。1984年，北京西郊的槐樹嶺，他帶領(lǐng)科研人員，悄然展開了一場國防高科技攻堅(jiān)戰(zhàn)。
搞技術(shù)不能先畫個圈圈把自己套住
三代坦克下達(dá)的研制指標(biāo)有三條：自行研制；與2000年的先進(jìn)坦克相抗衡；在2000年成為裝甲兵的主要裝備。
2014年9月，解放軍“衛(wèi)勤使命-2014”演習(xí)中出現(xiàn)了99式改進(jìn)型坦克。
行駛中的99式改進(jìn)型坦克。
祝榆生卻把目標(biāo)瞄得更遠(yuǎn)：“什么抗衡，你打個平手有什么用啊，我非得把你打掉�！�
坦克是陸軍主要裝備之一。對現(xiàn)代陸軍來說，主戰(zhàn)坦克的性能，很大程度上決定了整個兵種的戰(zhàn)斗力。作為一個有著漫長陸地邊境的大國，主戰(zhàn)坦克的性能對我國國防安全具有重大意義。
