今天是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)120周年紀(jì)念日。北洋海軍自建軍起，就被不斷黑暗化，在20世紀(jì)90年代后，又出現(xiàn)了一波新高潮，并延續(xù)至今。新時(shí)代出現(xiàn)的這種黑暗化北洋海軍的現(xiàn)象，很多時(shí)候其用意和百年前沒有什么區(qū)別，都是在于借古喻今。
在封閉黑暗的清末時(shí)代，北洋海軍實(shí)則是照亮了通向近代化之路的一盞微弱火光，最終不幸熄滅，但他所指向的那個(gè)通往世界、擁抱世界、融入世界的方向，實(shí)際是正確的方向。走過120年，這個(gè)方向應(yīng)該能夠看得更為清楚。
1886年9月29日，由英國(guó)阿姆斯特朗埃爾斯維克船廠制造的穹甲巡洋艦“致遠(yuǎn)”號(hào)下水，其管帶為北洋水師名將鄧世昌。誕生于清末洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)代的北洋海軍，是中國(guó)第一支近現(xiàn)代化的海軍，某種意義上也可以說是中國(guó)現(xiàn)代海軍的鼻祖。通常，瀕海國(guó)家的人民對(duì)于自身的海軍，都是以歷史愈悠久愈感驕傲，縱是自己的海軍曾經(jīng)遭遇過大的失敗，也通常會(huì)從失敗的黑暗中尋找、提煉可貴的光芒，抑或是歌頌悲壯的犧牲，以期永志不忘�，F(xiàn)代俄羅斯海軍不忌諱日俄海戰(zhàn)的慘敗，恢復(fù)使用帝俄時(shí)代的海軍旗；法國(guó)海軍坦蕩蕩參加英國(guó)舉行的紀(jì)念擊敗法國(guó)艦隊(duì)的特拉法加海戰(zhàn)閱艦式，都是頗為典型的例子。
與這些現(xiàn)象相反的是中國(guó)人對(duì)待自己海軍的態(tài)度。曾經(jīng)摘取過亞洲第一桂冠、在甲午海戰(zhàn)中進(jìn)行過浴血廝殺的北洋海軍，很多時(shí)候卻處于一種被習(xí)慣性地羞辱、鄙夷乃至無視的地位。
隨著現(xiàn)代關(guān)于北洋海軍史和甲午戰(zhàn)爭(zhēng)史研究的不斷深入，通過史料辨析、事跡考證，已經(jīng)日益證明北洋海軍的這種黑暗化形象，其實(shí)根本沒有什么可靠史實(shí)的依據(jù)支撐，只是一種長(zhǎng)期形成的慣性思維模式所致。
追溯起來，北洋海軍被黑暗化的源頭要一直尋到這支軍隊(duì)的誕生。
清末，福州船政學(xué)堂海軍：近代化建設(shè)突破口
現(xiàn)代意義的海軍產(chǎn)生于歐洲，中國(guó)萌動(dòng)建設(shè)這種西式海軍的由頭，是因?yàn)?9世紀(jì)中遇到的歐洲列強(qiáng)從海上聯(lián)檣而來轟開中國(guó)國(guó)門的“三千年未有之大變局”，此后興起購(gòu)輪船和設(shè)廠造船小心翼翼地摸索。而近代中國(guó)真正向外邁出建設(shè)海軍的步伐，則是因?yàn)?874年日本悍然出兵侵入臺(tái)灣的事件，痛感“以一小國(guó)之不馴，而備御已苦無策”，為切實(shí)修補(bǔ)海防，于是從1875年起分派南北洋大臣負(fù)責(zé)籌建南北洋海軍，歷經(jīng)十余年努力，最終在1888年首先建設(shè)成了實(shí)力一度排名亞洲第一的北洋海軍。
從建設(shè)、發(fā)展海軍的目的來看，近代中國(guó)的海軍可以說是被外敵打出來的，是被動(dòng)的避害反應(yīng)的產(chǎn)物，最初為了解決海防問題，再具體化到為了防范“肘腋之患”的日本，給人感受到的是一種受到外力壓迫時(shí)不得不為之的被動(dòng)感。海軍是西方大工業(yè)背景下徹頭徹尾的洋事務(wù)，也由此，因?yàn)楦惺艿胶７赖膲毫σê＼�，便成為了在�?dāng)時(shí)封閉的中國(guó)社會(huì)中，難得的一個(gè)進(jìn)行近代化建設(shè)的突破口。
一切都需要學(xué)習(xí)西方的海軍，開始撬動(dòng)中國(guó)社會(huì)的近代化。
因?yàn)楹７篮秃＼姷男枰逭?866年批準(zhǔn)設(shè)立福建船政嘗試自造輪船的同時(shí)，破天荒地批準(zhǔn)了開辦近代化的海軍學(xué)校，成為大規(guī)模洋式教育光明正大進(jìn)入中國(guó)的起始。
因?yàn)楹７篮秃＼姷男枰?877年機(jī)械開采的開平煤礦開始興辦。
因?yàn)楹７篮秃＼姷男枰�，原本被守舊社會(huì)扼殺夭折的鐵路事業(yè)，在唐山至胥各莊鐵路線上死而復(fù)生。
還是因?yàn)楹７篮秃＼姷男枰?880年中國(guó)電報(bào)總局成立，力排社會(huì)浮議，一根根電報(bào)線桿連通南北洋，進(jìn)而編織成了勾連全國(guó)的電報(bào)網(wǎng)絡(luò)。
……
福州船政學(xué)堂開學(xué)后不久的一張學(xué)員合影傳統(tǒng)社會(huì)對(duì)海軍的“容忍”態(tài)度
這一樁樁中國(guó)近代化道路上的零的突破，現(xiàn)代中國(guó)人感受到的往往是豪邁之情，但在當(dāng)時(shí)的中國(guó)，每多一個(gè)這樣的第一，其實(shí)意味著海軍在傳統(tǒng)社會(huì)眼中的惡感會(huì)加強(qiáng)一分。日本為了變?yōu)橐粋�(gè)近代化國(guó)家、融入世界，從上至下推動(dòng)全社會(huì)的近代化改革。和日本不同，在當(dāng)時(shí)保守的中國(guó)社會(huì)，看似也有洋務(wù)事業(yè)建設(shè)的蹤跡，但卻是在過往外敵入侵的巨大陰影下被迫為之的不得已之舉，并沒有全社會(huì)的認(rèn)知和支持為基礎(chǔ)。因而同是近代化，日本是舉國(guó)近代化，而清王朝實(shí)際只是一場(chǎng)海軍近代化運(yùn)動(dòng)。
在這樣的大背景中，北洋海軍便是被推到風(fēng)口浪尖的一群人。除了個(gè)別老將外，所有軍官幾乎都經(jīng)歷過西式學(xué)堂的教育，甚至還有直接留學(xué)過歐西的，他們說英語、生活做派西化、和西方人交往密切、沒有經(jīng)歷科舉，卻憑著西學(xué)得到了官職和厚祿。在占主流的中國(guó)知識(shí)階層看來，這些人簡(jiǎn)直連基礎(chǔ)的道德修養(yǎng)和國(guó)學(xué)功底都尚不具備，卻獲得了普天下多少寒窗苦讀的士子孜孜以求而不得的前途。不僅軍官如此，北洋海軍中甚至于連水兵在日常訓(xùn)練中都以英語為口語，用餐的食譜也都西化，薪糧也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他們的陸軍同行。
雖然北洋海軍是當(dāng)時(shí)中國(guó)唯一一支能與世界接軌的軍隊(duì)，但在大多數(shù)眼光還封閉的國(guó)人看來，是那樣的格格不入。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代曾對(duì)中日間戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行報(bào)道、分析的英國(guó)記者克寧漢(Alfred Cunningham)，在戰(zhàn)后出版的專著《水陸華軍戰(zhàn)陣志》 (The Chinese Soldier and Other Sketches)中，曾有一章對(duì)北洋海軍的境遇做了入木三分的評(píng)述。
在名為Chinese Sailors at Weihaiwei(舊譯威海衛(wèi)戰(zhàn)事外記)的章節(jié)里，克寧漢寫到他所理解的北洋海軍，“滿清帝國(guó)的海軍是摩仿美國(guó)式的，海軍軍官是自成一新階級(jí)的，沒有一個(gè)對(duì)他們稍為敬重的人把他們來和陸軍軍官相提并論的。就教育和實(shí)用的知識(shí)而論，他們是遠(yuǎn)在中國(guó)官吏之上的。從中國(guó)的官場(chǎng)觀點(diǎn)而言，他們是局外人，只因?yàn)楹７佬枰＼姡麄儾疟蝗萑讨�。�?/p>
克寧漢所用的“容忍”一詞，極為生動(dòng)地刻畫了當(dāng)時(shí)整個(gè)中國(guó)社會(huì)對(duì)待北洋海軍的態(tài)度。只是因?yàn)橛泻Ｉ祥T戶洞開的殷鑒在前，他們才坐視這樣一支軍隊(duì)存在，壓抑著不滿和怨怒。可想而知，在這支軍隊(duì)能夠遂行鞏固海防的時(shí)期，他們可以容忍，但一旦這支軍隊(duì)在海防上有所疏失，將會(huì)遇到何樣的對(duì)待。
北洋海軍恰如一株來自西方的名種花卉，移植到了中國(guó)的土壤上。接下來的結(jié)果只有兩個(gè)，要么他能促進(jìn)土壤改造以適應(yīng)他，要么他就被土壤改造，或者干脆水土不服。
進(jìn)退皆不是
海軍在西方列強(qiáng)眼中，是護(hù)衛(wèi)國(guó)家海外利益，保衛(wèi)海上交通線的武裝。同樣是海軍，清政府亦步亦趨建起了北洋海軍，但出發(fā)點(diǎn)卻是為了防住大海。1886年北洋海軍從德國(guó)購(gòu)買的鐵甲艦“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”歸來，一時(shí)威震東亞，持續(xù)10年之久的中日兩國(guó)海軍競(jìng)賽以中國(guó)的壓倒性優(yōu)勢(shì)而暫告一段落。
此后的幾年里，19世紀(jì)中葉以來中國(guó)沿海頻發(fā)的�；枷舨灰�，每年北上南下四處巡防的北洋海軍成了東亞海域最為活躍的海上力量之一，清政府投資建設(shè)這支海軍的目的已然實(shí)現(xiàn)。幾年之后，1890年戶部上奏，以海軍規(guī)模已具和國(guó)家度支艱難為由，請(qǐng)求暫停海軍向國(guó)外購(gòu)買軍火。北洋海軍的發(fā)展就此停滯，值得玩味的是，在高層官場(chǎng)上，除了李鴻章有過一份語近犯上的辯爭(zhēng)上奏外，并沒有任何的反對(duì)和質(zhì)疑聲。
也就是在1890年，世界海軍發(fā)生了翻天覆地的裝備技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)思想革命。伴隨著新式速射炮的誕生，適應(yīng)快船、快炮的縱隊(duì)機(jī)動(dòng)戰(zhàn)術(shù)躍居為主流。日本海軍抓住了這一機(jī)遇，迎頭趕上，在1891年前后就躍居亞洲第一，而被鎖住了手腳的北洋海軍只能眼睜睜地看著自己被人超越。
1894年春天，中日關(guān)系圍繞朝鮮半島問題趨于緊張，大戰(zhàn)無可避免之際，中國(guó)社會(huì)對(duì)于北洋海軍的容忍終于告一段落。還在中日兩國(guó)圍繞朝鮮進(jìn)行外交折沖時(shí)，催動(dòng)北洋海軍與日本海軍一搏的輿論聲音便開始出現(xiàn)，隨著7月25日豐島海戰(zhàn)爆發(fā)、8月1日中日宣戰(zhàn)，這種催逼北洋海軍打仗的輿論聲勢(shì)越來越大。
分析史料可以十分容易地發(fā)現(xiàn)，催動(dòng)北洋海軍作戰(zhàn)的輿論聲音對(duì)于當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)走向、戰(zhàn)場(chǎng)方略、敵我實(shí)力對(duì)比全無了解，它們所秉持的是一種坐在道德制高點(diǎn)位置上，任意品評(píng)指責(zé)的評(píng)判者地位，北洋海軍則成了被審判和被議論的對(duì)象。北洋海軍坐守軍港，被參為畏葸避戰(zhàn)，北洋海軍出發(fā)巡海，則被罵為是畏敵來攻而遠(yuǎn)遁，總之進(jìn)退皆不是，任何的舉動(dòng)都可以被作為罪狀而遭到批評(píng)。
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