中國(guó)的年輕人得不到什么好評(píng)。在最常見(jiàn)的說(shuō)法中，他們是“小皇帝”、“自我的一代”——出身獨(dú)生子女家庭，嬌生慣養(yǎng)，不關(guān)心政治，只對(duì)跑車、視頻游戲和出自設(shè)計(jì)師之手的商品感興趣。在路易威登(Louis Vuitton)上海旗艦店，每到周末，等待進(jìn)店的顧客排成長(zhǎng)龍，年輕女性耐心等候在繩子圈起來(lái)的隊(duì)伍里，仿佛她們要進(jìn)的是最紅火的、新開張的夜店LA Club。
然而，“自我的一代”開始要抗?fàn)幜�。�?duì)房?jī)r(jià)不斷上漲的不滿正在升溫，加上近期汽車制造廠及其它工廠發(fā)生的罷工，均折射出中國(guó)年輕人的期望越來(lái)越高、卻又不時(shí)落空。他們想要從生活中得到的東西，比父輩所夢(mèng)想的還要多。這個(gè)現(xiàn)象可能給中國(guó)的未來(lái)造成各種各樣的后果。
關(guān)于近兩個(gè)月發(fā)生的罷工，人們有許多不錯(cuò)的解釋，包括工人工資過(guò)低，以及人口結(jié)構(gòu)變化導(dǎo)致加入勞動(dòng)大軍的年輕人減少。但是，世代的變化也在產(chǎn)生影響。中國(guó)人常常說(shuō)起他們“吃苦”的能力。這有助于解釋他們?yōu)楹文軌蛲^(guò)上世紀(jì)混亂而貧窮的境況。然而，上世紀(jì)八、九十年代出生的這代人，是在較為普遍的繁榮中成長(zhǎng)起來(lái)的，即使是在貧窮的農(nóng)村地區(qū)。
20年前，對(duì)于在城里工廠打工的許多農(nóng)民工來(lái)說(shuō)，往鄉(xiāng)下境況困難的家里寄錢就是他們的主要目標(biāo)。如今他們把工廠看作個(gè)人事業(yè)的一部分，是邁向城市生活的第一步。上網(wǎng)讓他們?cè)鲩L(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)；2008年《勞動(dòng)法》的出臺(tái)，增強(qiáng)了他們的個(gè)人權(quán)利意識(shí)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家謝國(guó)忠(Andy Xie)在《財(cái)新》雜志上撰文，描述了十年前他在中國(guó)大型工廠里見(jiàn)到的那些溫順聽話的工人：他們大部分是18歲的女工，廠方看中的是她們“靈活的手指”。他們沒(méi)有多少如廁和休息的時(shí)間，在休息時(shí)也得坐在指定的長(zhǎng)椅上。相比之下，近期發(fā)生的罷工似乎表明，當(dāng)代工人“吃苦”的意愿大大減弱了。“當(dāng)代年輕人和他們的父輩就像是兩個(gè)不同世紀(jì)的人，”謝國(guó)忠表示。“他們想在大城市定居，而且與其它國(guó)家的同齡人一樣，期待獲得有趣、高薪的工作。”
對(duì)高房?jī)r(jià)不滿的背后，也存在同樣的世代變化因素。面對(duì)這種不滿，北京被迫冒著經(jīng)濟(jì)放緩的風(fēng)險(xiǎn)，遏制房地產(chǎn)市場(chǎng)。高房?jī)r(jià)迄今沒(méi)有引發(fā)大規(guī)模示威游行，但緊張是確實(shí)存在的。中國(guó)央行的一位顧問(wèn)近期形容，當(dāng)前中國(guó)房地產(chǎn)市場(chǎng)的問(wèn)題，比美國(guó)市場(chǎng)在危機(jī)前的問(wèn)題更加嚴(yán)重，原因就在于其中不但包含泡沫的元素，還存在上述政治壓力。
對(duì)于中國(guó)數(shù)千萬(wàn)年輕的大學(xué)畢業(yè)生來(lái)說(shuō)，買房是他們過(guò)上現(xiàn)代中產(chǎn)生活夢(mèng)想的核心環(huán)節(jié)。年輕的中國(guó)男性社會(huì)壓力最大。第一次有人跟我說(shuō)買不起房他就結(jié)不了婚時(shí)，我還以為他在開玩笑，可這是人們時(shí)常聽到的話。中國(guó)的準(zhǔn)丈母娘們似乎是不饒人的一群。
房?jī)r(jià)一路上漲，首當(dāng)其沖的就是年輕人。假如他們的父母是城里人，那么他們很可能在上世紀(jì)90年代末的住房改革中分到了房子，這讓他們?cè)谧≌袌?chǎng)里有了立足之地。但現(xiàn)在中國(guó)很多年輕人覺(jué)得房?jī)r(jià)太高了。在北京等城市的郊區(qū)，生活著成千上萬(wàn)被中國(guó)媒體稱為“蟻?zhàn)?rdquo;的大學(xué)畢業(yè)生，他們?cè)跒閷ふ胰松谝环莨ぷ鞫疾ㄖ畷r(shí)，居無(wú)定所。
中國(guó)近期最火爆的電視劇之一是肥皂劇《蝸居》——蝸牛的房子。該劇對(duì)房地產(chǎn)市場(chǎng)背后的政治作了尖銳的批評(píng)。劇中年輕的女主角最后成了一位政府官員的情婦，以便為她姐姐還房貸。在許多觀眾看來(lái)，這部劇抓住了某種城市夢(mèng)幻滅的感覺(jué)。
這一切并非預(yù)示著，一場(chǎng)革命即將爆發(fā)，年輕人將發(fā)起大規(guī)模抗議，要求實(shí)行政治改革。過(guò)去20年里，中國(guó)共產(chǎn)黨粉碎了不止一個(gè)聲稱其即將滅亡的預(yù)言。中國(guó)年輕專業(yè)人士的政治觀點(diǎn)，往往著眼于現(xiàn)狀，他們對(duì)本國(guó)精英的看法，并未因親歷文革或1989年學(xué)生抗議遭鎮(zhèn)壓事件而受到影響。
近期，中國(guó)的年輕人在表達(dá)強(qiáng)烈的政治觀點(diǎn)時(shí)，民族主義成了他們的主調(diào)。2008年西藏騷亂、奧運(yùn)火炬在歐洲傳遞時(shí)發(fā)生抗議期間，中國(guó)許多年輕人對(duì)西方某些政客和媒體的態(tài)度深感憤怒。如果說(shuō)他們對(duì)北京有所批評(píng)的話，那就是嫌政府對(duì)西方不夠強(qiáng)硬。
不過(guò)，對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)，更愛(ài)國(guó)，與要求更多、更加個(gè)人主義，二者之間并不矛盾�，F(xiàn)代化釋放出了巨大的力量：中國(guó)的年輕人既對(duì)本國(guó)取得的成就感到驕傲與自信，也對(duì)自己的生活抱著很高的期望。中國(guó)年輕人群體的不安分跡象，使中國(guó)未來(lái)政治走向更加難以預(yù)測(cè)。
