Farouk Systemsds對產(chǎn)品進行了重新設(shè)計,以便于在德州的工廠生產(chǎn)這一舉動與普遍的看法背道而馳,人們通常認為像這樣的小電器最好是在低成本的國家生產(chǎn)。但他說,外包導(dǎo)致了對生產(chǎn)和銷售失去掌控。
66歲的沙米說,這樣做我們會賺得更多,因為我們的產(chǎn)品質(zhì)量會更高,形象也提升了。他說他的公司Farouk Systems Inc.每個月大約要花50萬美元打擊假冒產(chǎn)品,其中大多數(shù)來自中國。他的公司會收集假冒產(chǎn)品,追蹤其源頭,然后在中國采取行動關(guān)閉非法生產(chǎn)廠家。
沙米認為,將生產(chǎn)放在自己眼皮底下會有助于控制質(zhì)量和存貨,同時也能打擊仿冒產(chǎn)品,因為進口燙發(fā)器本來就會受到懷疑。他在104個國家銷售燙發(fā)器,但美國的銷量占了公司總銷量的60%以上。
公共政策和研究組織美國制造商聯(lián)盟(Manufacturers Alliance/MAPI)的經(jīng)濟學(xué)家邁克斯特羅斯(Daniel Meckstroth)說,我覺得會有越來越多的制造商重新考慮外包的事。他提到通用電氣(General Electric Co.)首席執(zhí)行長伊梅爾特(Jeffrey Immelt)今年6月的一次講話,他說海外外包已經(jīng)過頭了,美國公司需要擴大國內(nèi)生產(chǎn)。邁克斯特羅斯說,這是制造業(yè)的情況的先兆。
除了通用電氣采取行動擴大在美國國內(nèi)的生產(chǎn)外,位于圣路易斯的電子設(shè)備生產(chǎn)商Emerson等其他一些公司也將電器馬達等產(chǎn)品的生產(chǎn)從亞洲轉(zhuǎn)到了墨西哥和美國,部分原因是為了離北美的客戶更近。
許多美國生產(chǎn)商都因經(jīng)濟衰退而受到?jīng)_擊,積存了大量從海外定購的商品。邁克斯特羅斯說,讓生產(chǎn)離客戶更近,同時限制渠道中的存貨是一個解決方案。
沙米在美國生產(chǎn)是否具有成本效益還需拭目以待。這家公司利用自動化來減少組裝所需的工人數(shù)量,同時對產(chǎn)品進行重新設(shè)計,讓它們更容易組裝,從而也降低成本。
沙米說,在休斯頓生產(chǎn)的燙發(fā)器比中國生產(chǎn)的成本高2.5美元左右;他計劃不提高零售價格,自己消化這部分成本。
他說,隨著大規(guī)模生產(chǎn)的進行,一些成本將會下降。他說,得克薩斯的一家塑料部件供應(yīng)商最初要價是中國供應(yīng)商的四倍,不過一旦清楚了他的定貨量很大而且穩(wěn)定,就將價格降到了跟中國供應(yīng)商差不多的水平。
這一舉措在休斯頓創(chuàng)造了就業(yè)機會,而在大多數(shù)地方,工廠職位都在不斷縮減。不久前的一個下午,求職者坐在一家巨大的新工廠的大廳里,希望能成為每天雇用的30個短工之一。公司預(yù)計等到12月工廠全速運轉(zhuǎn)時,工人將達到1,200人。
沙米先生喜歡紅色--他有40雙紅色的靴,有時候他還會配上紅色的皮褲。上個世紀90年代末,他發(fā)明了叫做“Chi的燙發(fā)工具。當(dāng)時他已經(jīng)是個制造商了,生產(chǎn)不含氨水的染發(fā)劑,這是他發(fā)現(xiàn)自己對氨水過敏后開發(fā)的。
作為美發(fā)師,他深知現(xiàn)有的燙發(fā)工具使用的是金屬發(fā)熱器會傷害頭發(fā)。他創(chuàng)新性地用陶瓷板來產(chǎn)生合適的溫度,這種燙發(fā)器的名字“Chi”意思是“陶瓷燙發(fā)器”三個英文詞的詞首字母縮寫。
即便他的陶瓷燙發(fā)器的價格是大多數(shù)同類產(chǎn)品的三倍,這個產(chǎn)品依然十分成功。他的公司首先在韓國設(shè)廠生產(chǎn)燙發(fā)器,隨后當(dāng)需求超出生產(chǎn)能力時,一部分生產(chǎn)被外包給中國的工廠。該公司稱其60%的收入來自Chi系列產(chǎn)品,這個系列目前還包括吹風(fēng)機和其他美發(fā)工具。
但越來越多的仿冒品正在壓低價格并讓Farouk Systems公司陷入兩難的境地。公司經(jīng)常發(fā)現(xiàn)被退回要求退款的有質(zhì)量問題的Chi產(chǎn)品其實是冒牌貨。正版的Chi產(chǎn)品的價格在130美元到150美元之間,但在網(wǎng)上出售的山寨版只賣50美元。公司還沒有確定仿冒品的數(shù)量。
“你關(guān)掉一個(仿冒品加工廠),第二天它又在街對面開張了,”公司的專職律師博比•米哈爾(Bobbi Mihal)說。
該事件使公司與其中國供應(yīng)商深圳奮達電器有限公司的關(guān)系變得緊張起來。奮達公司正在幫助Farouk Systems開設(shè)位于休斯頓的工廠,并在新廠增加生產(chǎn)能力之際繼續(xù)生產(chǎn)Chi。但當(dāng)沙米去年早些時候派16名工程師去中國學(xué)習(xí)他們的生產(chǎn)流程時,奮達公司拒絕讓他們進入工廠的一些部門。
Ellen Wu是奮達公司的副總裁。她說公司為多個西方公司生產(chǎn)美發(fā)產(chǎn)品,而且只生產(chǎn)有授權(quán)的產(chǎn)品。
她說,對Farouk Systems來說,仿冒是一個很嚴重的問題。奮達公司已經(jīng)幫助他們阻止了一些公司的仿冒行為。她說公司正在逐步削減Chi產(chǎn)品的生產(chǎn)并保持與Farouk Systems的良好關(guān)系。
沙米說他在兩年前決定將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到美國。在他居住的休斯頓,他已經(jīng)開設(shè)了一個生產(chǎn)染發(fā)劑和洗發(fā)香波的工廠。目前該工廠正生產(chǎn)公司72種美發(fā)工具中的7種,一線裝配工的起薪為8美元1小時。
同時,其他制造商也在生產(chǎn)用陶瓷技術(shù)的美發(fā)工具。沙米說他沒有為自己的這個創(chuàng)新申請專利,因為替染發(fā)劑申請專利就花了好幾年。
但他說公司可以通過繼續(xù)創(chuàng)新,比如增加自動關(guān)閉功能以防止使用者忘關(guān)開關(guān),來和其他對手競爭。他說新的模型和技術(shù)創(chuàng)新可以帶來好價錢。