而日本期望打造的第五代戰(zhàn)機是一款用于“空對空控制”的無人作戰(zhàn)飛機。這種狀態(tài)的技術難點不在無人機，而在控制機上。所以，日本提出的這個所謂“i3”的五代機概念，其重點是研發(fā)用來控制無人機的有人戰(zhàn)機。它的主要技術細節(jié)囊括了當今世界最先進的一些軍事理念。
這些理念包括：“云射擊”及先進座艙技術、先進綜合火控系統(tǒng)，以及無人機的“群控制”、強激光、強微波武器、光傳操縱系統(tǒng)、超級隱身性能、新型大功率雷達以及輕量化的大功率發(fā)動機。這些技術盡管很先進，但對于沒有研發(fā)四代機經(jīng)驗的日本來說，雖然可以憑借其先進的微電子技術實現(xiàn)一些內(nèi)在目標，但是在硬件上卻是日本的弱項。
歐洲在四代戰(zhàn)機上一直很被動，法國也有完全拒絕建造四代機的想法，取而代之的是集中資源對五代機進行研究。法國可能會研發(fā)一種無人機來作為其第五代戰(zhàn)機，這種戰(zhàn)機將裝備包括電磁炮或激光等新武器，若和四代機相比，將有更高的巡航速度和續(xù)航能力。
有種說法認為現(xiàn)在法國已經(jīng)試飛的“神經(jīng)元”無人機，就是其研發(fā)五代戰(zhàn)機的一種途徑，或者是一種技術試驗。“神經(jīng)元”的先進之處是處在一個接近于自主控制的狀態(tài)，也就是說，它們的智能化程度得到了大幅度提高，這是無人機技術發(fā)展的一個最典型的特征，也許是未來各國第五代戰(zhàn)機發(fā)展的一個借鑒或者方向。
盡管各國對五代戰(zhàn)機的概念各有不同的認識，但以美軍的標準，其定位的第五代戰(zhàn)機主要體現(xiàn)在“6S”（第四代戰(zhàn)機是4S，但兩者的S含義不同），即超扁平外形、超音速巡航、超常規(guī)機動、超遠程打擊、超維度物聯(lián)、超域界控制。
美軍賦予第五代戰(zhàn)機的任務是：具有空中電子攻擊、先進綜合防空、反隱身飛機無源探測、綜合自衛(wèi)防御和能夠進行定向能武器、網(wǎng)絡電磁攻擊的敵軍進行空中對抗，遂行導彈防御、空中遮斷和近距空中支援等任務，以摧毀或削弱敵方對天空的控制。設計中的五代機與現(xiàn)有戰(zhàn)斗機相比，要求航程更大、航時更長，具備更強的態(tài)勢感知和戰(zhàn)場生存能力，具有優(yōu)異的人機環(huán)境和武器系統(tǒng)綜合效能。
雖然各國各自提出了自己的第五代戰(zhàn)機研發(fā)計劃，但從進展來看，基本均處于概念研發(fā)階段，真正進入技術發(fā)展階段的并不多。當然，由于尖端軍事技術的保密性，即便各國取得一些進展，也不會公布出來。不過，本來是保密制度最為嚴格的資格，卻異乎尋常的不斷透露出一些五代戰(zhàn)機研發(fā)的消息。
據(jù)中國航空專家推測，國產(chǎn)第五代戰(zhàn)機可能具備的特征有：隱身性能至少不低于第四代機，在不同飛行狀態(tài)下均可高效飛行，完全的傳感器融合及高靈敏的環(huán)境感知系統(tǒng)，既可有人駕駛也可以無人駕駛，最有可能的是將使用定向能武器，如電磁炮、激光武器等。如果以這樣的技術標準來看，F(xiàn)-22、F-35、T-50、殲-20之類的四代機，在第五代機面前將毫無招架之功，且?guī)缀醪豢耙粨簟?/p>
依據(jù)專家的描述，中國第五代戰(zhàn)機將是更加信息化、智能化、集成化的新一代戰(zhàn)機。它既是一個作戰(zhàn)載體，也是一個信息載體，還是一個信息接點。它一方面能夠把自己發(fā)現(xiàn)的敵方目標信息實時地傳到系統(tǒng)網(wǎng)絡，為整個系統(tǒng)實施有效打擊提供決策依據(jù)。
另一方面還可以在網(wǎng)絡里獲取自己需要的任何信息，從而最大限度的發(fā)揮其應有的作戰(zhàn)效能。這種戰(zhàn)機既可以在傳統(tǒng)意義上的空間，擔負常規(guī)的空戰(zhàn)任務和實施對地作戰(zhàn)，又可以游戈于大氣邊緣，對選定的遠程目標實施精確打擊。
據(jù)沈飛的新機研發(fā)速度來看，2020年應該是中國第五代戰(zhàn)機出現(xiàn)的時候。但以中國的習慣，也應該分別在沈飛和成飛分別發(fā)展一種第五代戰(zhàn)機，因為比沈飛更早研發(fā)出四代隱身戰(zhàn)機殲-20的成飛，沒有理由不投入第五代戰(zhàn)機的研發(fā)。這樣，中國大陸至少會有兩種第五代戰(zhàn)機（一個重型、一個中型），以及數(shù)不清的各種隱身無人機，如“暗劍”等。
從中國四代機的研發(fā)速度來看，研發(fā)和生產(chǎn)周期已經(jīng)由最初的10～15年縮短到3～5年，因而才能在近來不斷曝光最新的四代機，如殲-31和殲-18。不過，雖然中國的四代機擁有自主知識產(chǎn)權，但卻不能否認在其發(fā)展過程中，借鑒了國外發(fā)展四代機的某些經(jīng)驗。
因而少走了很多彎路。但是在國產(chǎn)五代戰(zhàn)機的發(fā)展過程中，就沒有了這些捷徑可循，很多新技術和高技術就需要通過自己的摸索和開拓，來實現(xiàn)和應用，所以，過程或許就要長一些。
但以近年來國家對國防高科技的高投入和全力支持，很多薄弱環(huán)節(jié)如新材料、微電子、新工藝、動力系統(tǒng)等正在被突破，很多領域均出現(xiàn)了獨特的創(chuàng)新，而且越來越年輕化的研發(fā)隊伍更是不乏特殊驚人的新創(chuàng)意。因此，我們有理由相信，已經(jīng)加快追趕步伐的中國航空人，有理由、有能力、有信心在第五代戰(zhàn)機領域創(chuàng)造新的世界紀錄！
至于中國為何在五代機研發(fā)上奮起直追世界先進水平，這正如俄羅斯媒體分析指出的那樣：就是“中國在遠景中，將自己看成是與美國并駕齊驅的軍事超級大國，而且在某些地方甚至還要超越美國。”通過近來各種媒體的報道分析，我們可以確信，中國各有關部門已經(jīng)全面展開五代機的研發(fā)工作，并有望在這個10結束前或下一個10年開始時，率先發(fā)展出世界第一種第五代戰(zhàn)機！
