四國軍機(jī)聯(lián)合搜索馬航MH370時(shí)，我國空軍兩架伊爾-76運(yùn)輸機(jī)(以下簡稱伊爾-76)率先升空。伊爾-76是前蘇聯(lián)伊留申設(shè)計(jì)局研制的四個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)中遠(yuǎn)程重型運(yùn)輸機(jī)。在當(dāng)今世界軍事強(qiáng)國中，大中型運(yùn)輸機(jī)，是軍用飛機(jī)中的重要機(jī)種之一，在規(guī)�；�軍事行動(dòng)中有著舉足輕重的地位。這類機(jī)型具有快速運(yùn)送大量兵員、武器裝備和其他軍用物資到作戰(zhàn)前線的能力，確保部隊(duì)?wèi)?zhàn)略機(jī)動(dòng)、戰(zhàn)術(shù)投送的規(guī)�；�、快捷性和突然性。

　　伊爾-76作為軍事運(yùn)輸機(jī)研制項(xiàng)目于上世紀(jì)60年代末提出并開始設(shè)計(jì)，以替代前蘇聯(lián)的安-12軍用運(yùn)輸機(jī)，彌補(bǔ)其載重小和航程不足的缺點(diǎn)。1997年，俄羅斯開始向世界其他國家出售伊爾-76，其中包括中國。

　　有意思的是，伊爾-76的優(yōu)劣勢(shì)都相當(dāng)明顯。伊爾-76在設(shè)計(jì)上十分重視滿足軍事要求，翼載低，展弦比大，有完善的增升裝置，并裝有起飛助推器，起落架支柱短粗而結(jié)實(shí)，采用多機(jī)輪和胎壓調(diào)節(jié)裝置;除壓力加油口外，還有重力加油系統(tǒng)，在野外無動(dòng)力的條件下仍可為飛機(jī)加油;全天候飛行設(shè)備，空勤人員配備齊全等，使飛機(jī)不依賴基地的維護(hù)支援，可以獨(dú)立在野外執(zhí)行任務(wù)。而機(jī)內(nèi)裝備的絞車、艙頂?shù)踯�、�?dǎo)軌等必備的裝卸設(shè)備，更方便裝卸工作。如果有需要，伊爾-76也可以隨時(shí)變身為戰(zhàn)地醫(yī)院。

　　而在電子裝備上，伊爾-76裝有全天候晝夜起飛著陸設(shè)備，包括自動(dòng)飛行操縱系統(tǒng)計(jì)算機(jī)和自動(dòng)著陸系統(tǒng)計(jì)算機(jī)。機(jī)頭雷達(dá)罩內(nèi)裝有大型氣象和地面圖形雷達(dá)。這些特點(diǎn)不僅在戰(zhàn)時(shí)頗有價(jià)值，對(duì)在邊遠(yuǎn)地區(qū)執(zhí)行民用運(yùn)輸也很重要，特別是伊爾-76的每噸千米使用成本比安-12低百分之四十多，甚至可與水上運(yùn)輸成本相比，所以它在民用運(yùn)輸中也得到廣泛應(yīng)用。

　　除此之外，伊爾-76還安裝有電子對(duì)抗設(shè)備，包括雷達(dá)告警接收機(jī)、箔條紅外誘餌發(fā)射裝置、外掛電子對(duì)抗吊艙。多種伊爾-76的改進(jìn)型上裝有雷達(dá)瞄準(zhǔn)的2門23mm自衛(wèi)火炮。

　　比較優(yōu)勢(shì)而言，伊爾-76的缺點(diǎn)也較為明顯，由于設(shè)計(jì)時(shí)的各種局限，該機(jī)的貨艙寬度有限，以至于前蘇軍主戰(zhàn)坦克必須拆除側(cè)裙板才能裝進(jìn)貨艙內(nèi)。而且該機(jī)載重也有限。這些缺點(diǎn)在改進(jìn)型伊爾-76МФ上得到了改進(jìn)。后者在伊爾-76基礎(chǔ)上，機(jī)身加長加寬，安裝了新型大功率、雙涵道PC-90A-76發(fā)動(dòng)機(jī)，在機(jī)翼前后增加了兩個(gè)長3.3米的內(nèi)置式單元，貨艙容量擴(kuò)大了30%，載重也有所增加，并且起飛距離縮短了100米。