美國《航空周刊》雜志網(wǎng)站刊登了其最新一期期刊的封面文章。首次披露了美國洛克希德·馬丁公司正在秘密進(jìn)行的SR-72高超音速無人偵察機(jī)研制工程。據(jù)該報(bào)道介紹，這種被稱為“黑鳥之子”(Son of Blackbird)的美軍下一代高速偵察機(jī)，由洛克希德·馬丁公司下屬的臭鼬工廠負(fù)責(zé)研發(fā)，根據(jù)計(jì)劃安排，SR-72將于2018年左右進(jìn)行原型機(jī)試飛，于2030年左右服役。

　　據(jù)介紹，SR-72高超音速無人偵察機(jī)主要用于取代上世紀(jì)70年代研制的SR-71“黑鳥”高速高空偵察機(jī)，其最高飛行速度將達(dá)到驚人的馬赫數(shù)6(也就是聲音速度的6倍)，是SR-71高速高空偵察機(jī)最大飛行速度的兩倍，是目前第四代戰(zhàn)斗機(jī)最大飛行速度的三倍，甚至其飛行速度比一些常見的導(dǎo)彈還要快，堪稱人類制造的“最快飛機(jī)”。正因?yàn)槠渌俣葍?yōu)勢(shì)，高超音速飛行器給目前防空系統(tǒng)的壓力極大，一些著名的地空導(dǎo)彈，如美國的“愛國者”、俄羅斯的S-400和中國的紅旗-9甚至無法追上這種飛機(jī)，從而無法攔截和擊落它。臭鼬工廠則認(rèn)為，“超高速特性比隱身特性的生存能力更強(qiáng)，技術(shù)進(jìn)步已經(jīng)讓隱身飛機(jī)的優(yōu)勢(shì)變得不再明顯，而飛行器的下一場(chǎng)革命將來自于‘速度’，其速度優(yōu)勢(shì)讓各國現(xiàn)役防空導(dǎo)彈統(tǒng)統(tǒng)變成廢銅爛鐵”。有學(xué)者指出，中國必須盡快研制高超音速防空導(dǎo)彈和激光防空武器加以應(yīng)對(duì)，否則，當(dāng)SR-72掠過中國領(lǐng)空，我們也只能“望機(jī)興嘆”。

　　由于高超音速飛行器在軍事上的巨大應(yīng)用潛力，讓世界各主要航空大國爭(zhēng)相投入高超音速飛行器的研制。除美國外，中國、俄羅斯和日本在該領(lǐng)域投入了大量研究，也取得了一些研究成果。據(jù)了解，SR-72高超音速無人偵察機(jī)有別于上一代“黑鳥”偵察機(jī)，采用了無人駕駛結(jié)構(gòu)，將使用渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)與超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)的組合體作為動(dòng)力，渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)將飛機(jī)加速到馬赫數(shù)3后，超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火繼續(xù)加速至馬赫數(shù)5到6。

　　據(jù)《航空周刊》報(bào)道，臭鼬工廠稱SR-72偵察機(jī)的研制過程中遇到的最大困難是協(xié)調(diào)兩種發(fā)動(dòng)機(jī)的工作狀態(tài)，即如何彌補(bǔ)渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)以及超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)之間的速度差距，由于渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)只能將飛行器加速到馬赫數(shù)2.5，而通常，超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)的最小點(diǎn)火速度為馬赫數(shù)3至3.5，為此，臭鼬工廠花費(fèi)了7年時(shí)間終于獲得重大突破，在HTV-3X“黑燕”項(xiàng)目的支持下，研制出了一種有較低點(diǎn)火速度(低于馬赫數(shù)3)的超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)，同時(shí)也可以用另外一些技術(shù)手段增強(qiáng)渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)的性能使之能將飛機(jī)速度提高到馬赫數(shù)4。