另一個挑戰(zhàn)是給該武器提供動力。一個150千瓦的激光武器重量過大,無法安裝在現(xiàn)有的MQ-1“捕食者”無人機甚至MQ-9“死神”無人機上。工程人員希望載重量達3000鎊(約合1362公斤)的“捕食者”-C型“復仇者”無人機能承載這一武器。
通用原子公司已為該激光武器設計了一套充電系統(tǒng),每充一次電可以發(fā)射5至6次,然后可繼續(xù)從無人機的動力系統(tǒng)中獲得電量。
通用原子公司在為無人機裝備激光武器的競爭中領先對手的原因之一,是該公司已經(jīng)為無人機操作建立了地面控制站。佩里表示,這種新型控制站完全有能力支持裝備激光武器的無人機。
倘若該公司能成功研制出無人機機載激光炮,這將大大擴大無人飛行器的使用潛力。佩里說:“你將擁有近空支援和防空能力,甚至能采取某些類型的非致命行動?蓤(zhí)行任務的范圍將擴大。”
美國空軍早就在尋求將激光炮安裝在戰(zhàn)斗機上;艨·卡萊爾空軍上將本周早些時候在空軍協(xié)會航空航天會議上說:“我相信我們很快就能在戰(zhàn)斗機上安裝定向能武器吊艙。這一天的到來會比我和許多人想象的要快得多。”
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