空戰(zhàn)測試秘密進(jìn)行

　　這次空戰(zhàn)測試發(fā)生在今年1月14日，是美國空軍專門在位于加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地海上測試靶場組織的一次模擬演練，以全面測試F-35 戰(zhàn)斗機(jī)作為一種近距格斗戰(zhàn)斗機(jī)的戰(zhàn)術(shù)和技術(shù)性能。參加此次測試的為一架早期生產(chǎn)的F-35A原型機(jī)(編號AF-02)，同時(shí)升空的還有一架F-16D Block 40戰(zhàn)斗機(jī)。

　　兩架戰(zhàn)斗機(jī)在一場模擬空戰(zhàn)中扮演針鋒相對的空中對手，這是一場涉及大迎角攻擊(AOA)和“急劇的壓桿/蹬舵”空對空近距格斗。換句話說，試飛員將駕駛這架F-35A原型機(jī)急劇地盤旋和機(jī)動(dòng)，力爭干凈利落地“摧毀”F-16D戰(zhàn)斗機(jī)，而駕駛“戰(zhàn)隼”的飛行員則竭盡全力采取規(guī)避機(jī)動(dòng)并力爭“擊落”F-35戰(zhàn)斗機(jī)。兩名飛行員在沒有超出機(jī)體設(shè)計(jì)過載等一些限制的情況下，可以自由地推拉油門桿、駕駛桿和蹬舵，在空中進(jìn)行了17次近距格斗。

　　納爾遜指出，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)的隱身優(yōu)勢實(shí)際上并未起到作用。這種隱身戰(zhàn)斗機(jī)顯示出行動(dòng)過于遲緩而無法擊敗F-16D戰(zhàn)斗機(jī)，而后者作為一架“目標(biāo)機(jī)”，甚至還在機(jī)翼下懸掛了副油箱。他在報(bào)告中稱：“盡管F-16D戰(zhàn)斗機(jī)的配置限制了它的機(jī)動(dòng)力，但F-35戰(zhàn)斗機(jī)在每次交戰(zhàn)中都處于明顯的能量劣勢。”