不過就算從外國引進，又有哪種飛機可以選擇?1989年的春夏過后，中國面臨的是極其嚴峻的國際形勢。。6月5日，美國總統(tǒng)布什宣布對華制裁措施。隨后， 美國和法國分別向中國臺灣當局出售120架F-16和60架幻影2000戰(zhàn)斗機。這兩種西方典型第三代戰(zhàn)斗機，相對于解放軍空軍主力殲-7和殲-8整整領(lǐng) 先一代，更別提仍占主要數(shù)量的殲-6。海峽兩岸空中力量開始失衡，一時間臺獨勢力甚囂塵上。
在這種情況下，中國空軍空前急切地渴求先進戰(zhàn)斗機來保衛(wèi)領(lǐng)空和維護國家統(tǒng)一。而擺在中國空軍面前的問題是很現(xiàn)實的。其實早在殲-8研制的時候，空軍提出的 要求僅僅是航程最好更大一些，結(jié)果殲-8比之殲-7來說，除了航程增加，沒有其他顯著優(yōu)勢。但是殲-8打得過F-16嗎?打得過幻影2000嗎?
不要米格-29， 要蘇-27
1990年5月31日，中央軍委副主席劉華清率領(lǐng)的高級代表團訪問莫斯科，并簽署了《會議紀要》，中國進口蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機的工作開始進入談判階段。
1990年6月，中國正式派出高級代表團，赴蘇考察購買新型戰(zhàn)斗機。
這時蘇聯(lián)有兩種成熟的第三代戰(zhàn)斗機，分別是作戰(zhàn)半徑大、航程遠的重型戰(zhàn)斗機蘇-27和專門用于在前線上空奪取制空權(quán)的中型戰(zhàn)斗機米格-29。
當時的蘇聯(lián)，國民經(jīng)濟已陷入泥潭，打開中國對蘇軍購的大門非常必要。。但蘇聯(lián)同時也擔心著自己的國家安全，認為不應該向中國出口遠程戰(zhàn)斗機，只希望中國采購比較小的米格-29，畢竟體型巨大、內(nèi)油豐裕的蘇-27，其作戰(zhàn)半徑實在是太大了。
俄空軍米格-29戰(zhàn)機
換個角度來講，蘇聯(lián)人覺得中國或許應該更青睞米格-29才合理。畢竟新中國的噴氣戰(zhàn)斗機幾乎就是米格的天下，從米格-15，再到由米格-17仿制殲5，米格-19仿制殲6、米格-21仿制殲7，如今再引進米格-29可以說是順理成章的。
因此，中國代表團到了蘇聯(lián)后首先收到的就是米格-29的介紹。9月17日，代表團抵達庫賓卡空軍基地，應邀參觀了米格-29的飛行表演。
然而米格-29雖然確實是一種非常靈巧的格斗戰(zhàn)斗機，但并不合中國的胃口。中國空軍最看重的問題是作戰(zhàn)半徑、航程、留空時間等性能，就是要帶油多、耗油 少。而米格-29蜚聲海內(nèi)外的綽號就是“機場圍墻保衛(wèi)者”，甚至有人用果戈理的名句改編出“沒有一架米格機能飛到第聶伯河中間”的戲謔之語。足見這是一種 作戰(zhàn)半徑極其有限的中型戰(zhàn)斗機，根本無法滿足中國空軍的要求。
俄制蘇27戰(zhàn)機
第二個則是戰(zhàn)斗力問題：米格-29能打得過F-16和幻影2000嗎?對于這種有限翼身融合設(shè)計、沒有采用電傳操縱、電子系統(tǒng)簡陋的飛機而言，蘇聯(lián)人自己也不敢有十足的信心。
因此，中國空軍明確表示不可能買米格-29。
談判桌一度陷入了僵局。非常有趣的是，每當中俄兩國在軍事合作中遇到問題時，總會有一位“重視中俄友誼”的俄國人出現(xiàn)。這個關(guān)鍵角色雖然不是直接決策人，但卻是讓雙方合作更深入發(fā)展的契機。
