英國一位前防務(wù)部門大臣稱，一項技術(shù)十分先進、將會使英國和美國在未來的任何戰(zhàn)爭中獲得空中優(yōu)勢，并因而被宣稱為世界上最先進隱形戰(zhàn)斗機的項目，可能成為歷史上最大的“白象”(英文俗語，意為累贅，指昂貴或巨大但又不中用的東西——編者注)之一。

　　由洛克希德-馬丁公司制造的F-35(這里特指F-35B，編者注)戰(zhàn)機原本是打算替代“鷂”式垂直起降戰(zhàn)斗機的，后者已于2011年退出英軍現(xiàn)役。英國曾設(shè)想訂購150架原本應于2012年開發(fā)就緒的F-35戰(zhàn)斗機。然而時至今日，F(xiàn)-35仍遠未達到可隨時投入作戰(zhàn)飛行的程度，而單架戰(zhàn)機的價格也已經(jīng)從3300萬英鎊飆升至8700萬英鎊。迄今為止英國只訂購了8架。

　　英國作為合作伙伴參與了美國的F-35項目。英國國防部強調(diào)說，英國的F-35機群將會在2018年前獲得“所需的作戰(zhàn)能力”——這將比原計劃晚6年。不過，前武裝部隊國務(wù)大臣尼克·哈維說，F(xiàn)-35絕對沒有機會在2018年前做好投入作戰(zhàn)飛行的準備。他說：“我記不起……曾聽到有人說這些飛機到2020年的時候才能用于作戰(zhàn)飛行。”