美國海軍第六代戰(zhàn)機(jī)F/A-XX初始設(shè)計是為了提高對空作戰(zhàn)能力。一部分高層人士認(rèn)為，第六代戰(zhàn)機(jī)將取代老化的現(xiàn)役F/A-18E/F超級大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)。一些熟悉洛克希德·馬丁F-35C聯(lián)合戰(zhàn)斗機(jī)和超級大黃蜂戰(zhàn)機(jī)的業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為：美國這兩種“第五代”機(jī)型都不足以抗衡中國“第五代”戰(zhàn)機(jī)殲-20或者俄羅斯“第五代”戰(zhàn)機(jī)蘇霍伊T-50。一位業(yè)內(nèi)高層官員表示：“中國戰(zhàn)機(jī)殲-20的威脅尤甚。”該官員有著豐富的戰(zhàn)機(jī)駕駛經(jīng)驗。一位業(yè)內(nèi)高層也稱：“目睹了中俄的新型戰(zhàn)機(jī)及其導(dǎo)彈發(fā)射技術(shù)，就會發(fā)現(xiàn)我們的優(yōu)勢正在縮小。我們的飛行員比較中俄戰(zhàn)機(jī)和我方戰(zhàn)機(jī)的優(yōu)劣，以評估戰(zhàn)機(jī)能力并發(fā)現(xiàn)我方優(yōu)勢。針對殲-20和T-50，對比飛行包線、空中加速和導(dǎo)彈射程可知，我們只有F-22猛禽戰(zhàn)斗機(jī)確有優(yōu)勢。”

　　有關(guān)人士認(rèn)為，美軍新一代戰(zhàn)機(jī)F/A-XX主要適用于執(zhí)行空對空任務(wù)，原因包括：首先，F(xiàn)-35C戰(zhàn)機(jī)可以承擔(dān)攻擊任務(wù)。其次，未來美方將面臨敵方航母艦載機(jī)的絕對數(shù)量優(yōu)勢。同時又一位官員指出，“對F/A-XX戰(zhàn)機(jī)的要求偏重于海上空防作戰(zhàn)能力。但主要的問題還是實現(xiàn)多維度的優(yōu)勢兵力威懾。”

　　該官員認(rèn)為，F(xiàn)-35C戰(zhàn)機(jī)可以一對一應(yīng)付殲-20，但是如果敵方力量大大超過我方，戰(zhàn)機(jī)攜帶導(dǎo)彈不足以擊落所有來襲敵機(jī)，局勢就會發(fā)生變化。一架F-35C可以輕松對付一架殲-20，但是任何一個執(zhí)行海上空防任務(wù)的機(jī)組都應(yīng)付不了數(shù)量超過自己射擊能力的敵方機(jī)群。該官員還認(rèn)為，“如果未來的F/A-XX戰(zhàn)機(jī)需要做到隱形并且攜帶更多的導(dǎo)彈，戰(zhàn)機(jī)體積必然要增加。如果假定F/A-XX將會是超音速戰(zhàn)機(jī)，由于全向?qū)掝l段隱形必須要求飛翼式設(shè)計，所以沿飛機(jī)長度方向沒有空間容納大型武器艙。高性能超音速戰(zhàn)機(jī)必然需要修長的身形，以便擁有良好的‘長細(xì)比’，實現(xiàn)高性能。”